Кажется, что все может выйти из-под контроля.
Это нормально. Все в порядке.
Ничто другое не имеет значения, кроме этого.
Я отступаю. — Дай мне взглянуть на тебя.
Она держит руки на моей шее и смотрит на меня снизу вверх, ее голубые глаза блестят и становятся все более и более похожими на цвет глаз ее отца.
— Ты такая красивая, моя девочка.
— Мамочка, — снова повторяет она, убирая руку с моей шеи и касаясь моих волос. — У тебя такие красивые волосы.
Я смеюсь. — Не такие красивые, как у тебя. Они стали темнее.
Она улыбается. — Тетя Бри говорит то же самое. Она тоже здесь?
Конечно, она попросит Бри. Она может называть меня мамочкой, но моя сестра была единственной настоящей матерью, которую она когда-либо знала.
Это справедливо, поэтому я стараюсь не позволять этому задеть меня. Я не позволю ничему испортить этот момент. Я целую ее в макушку и наконец опускаю.
Только тогда я понимаю, что комната пуста. Никита в какой-то момент выскользнула, а Исаак даже не вошел. Я полагаю, они пытаются дать нам некоторую конфиденциальность. Я ценю этот жест.
Я опускаюсь на мягкий ковер, и Джо устраивается передо мной, точно так же скрестив ноги. Я беру ее руки в свои и наклоняюсь.
— Как дела, мой малыш?
— Я больше не ребенок, — говорит она без всякого обвинения или злобы в тоне. Есть только гордость. — Мне почти шесть.
— Ты совершенно права. Тебе почти шесть. Ты такая высокая.
— Дядя Джейк сказал мне, что я могу быть выше Сэма.
Я смеюсь. — Держу пари, Сэму это не нравится.
— Нет, нет, — говорит Джо, мотая головой из стороны в сторону. — Он не знает. Он говорит, что будет выше».
— Нам просто нужно подождать и посмотреть, не так ли?
Джо улыбается и кивает. Затем она осматривает комнату, понимая, что мы одни. — Эй, а где Babushka?
Я хмурюсь. Мои знания русского языка практически нулевые, но даже я знаю, что «babushka» — это слово, которым дети в России называют своих бабушек.
— Babushka? — спрашиваю я, ступая осторожно.
Джо кивает. — Это ее имя. Я имею в виду, что ее зовут Никита, но ее другое имя Бабушка. Мне это нравится. Звучит смешно.
— Ты знаешь, что это значит?
Джо хмурится. — Не совсем так, но я скоро узнаю. Я учу русский язык.
Я напрягаюсь, недоумевая, как Исааку удалось так много манипулировать за такой короткий промежуток времени. — Русский, да? — спрашиваю я, пытаясь скрыть тревогу на лице. — Это сложный язык.
— Да, но мне нравится узнавать что-то новое. Тетя Бри говорит, что знание — сила.
Я улыбаюсь, потому что именно эту фразу я использовала в отношении Бри в подростковом возрасте, когда она обвиняла меня в том, что я слишком много учусь и пренебрегаю своей личной жизнью.
— Она абсолютно права. Знание — сила.
Я замечаю, что глаза Джо метнулись к двери, и оборачиваюсь, чтобы посмотреть, кто только что вошел.
В тот момент, когда она видит Исаака, ее глаза округляются, и она бросается прямо к нему.
Я сижу в шоке, когда она хватает его за руку и тащит к нашему месту на ковре.
— Он учит меня русскому языку, — сообщает она мне.
Взгляд Исаака скользит по Джо, прежде чем повернуться ко мне. Прежде чем он успевает что-либо сказать, Джо бросается дальше. — Исаак, где Babushka?
— Возможно, в соседней комнате, разбираясь со вчерашним ущербом, который вы двое нанесли.
Джо краснеет. Она опускает мою руку и выбегает из комнаты. Я встаю на колени и смотрю на нее, удивляясь, как она может так быстро отпустить меня, когда мы только что воссоединились.
— Ты в порядке? — Исаак говорит.
Вопросы раздражают меня неправильно. Или, может быть, дело в том, что я быстро понимаю, как мало у меня контроля над всем этим.
— Какой ущерб они нанесли вчера? — резко спрашиваю я.
Исаак приподнимает брови, замечая мой тон. — Мама взяла ее с собой за покупками. Они купили довольно много одежды.
— Джо называет твою маму Babushka.
— Она не знает, что это значит, — отвечает он, все еще не переходя в извиняющийся тон. — И прежде чем хвататься за ближайшее оружие, знай, что Никита сделала это, не посоветовавшись со мной.
— Зачем ей советоваться с тобой, если я мать Джо?
— Потому что я отец Джо. У нас равные права.
— Насколько я понимаю, нет.
Его спокойствие не нарушается, но я вижу рябь раздражения на его лбу. — Тогда, возможно, тебе стоит пойти на компромисс.
— Ты сейчас серьезно?
— Что именно тебя бесит? — Исаак говорит. — То, что ей здесь удобно, или то, что она уже в соседней комнате с мамой?