— Тогда хорошо, что ты процветаешь благодаря хаосу, — отмечает Богдан.
В другой момент моей жизни я бы согласился с ним. Я до сих пор, в некоторых отношениях. Но сейчас все изменилось.
— Я больше не могу себе этого позволить, — тихо говорю я. — Мне нужно подумать о Джо.
Богдан внимательно смотрит на меня. — И Ками.
— Что ни говори об отце, в одном он был прав: сентиментальность делает тебя слабым.
Богдан поднимает брови. — Это старая отцовская мудрость, которую ты вспоминаешь прямо сейчас? Серьезно?
— Подумай об этом: у него не было слабостей. Ни одной, потому что он не позволял людям воздействовать на себя. Даже ты и я… мы были его сыновьями, но обращался ли он когда-нибудь с нами так, будто мы были чем-то большим, чем проекты?
— И этого ты хочешь для Джо?
— Я этого не говорил.
— Кажется, ты намекаешь на это.
Я закатываю глаза. — Не будь умником. Я просто говорю, что могу понять, почему он хотел бы сохранить свои отношения…
— Холодные и бесчувственные?
— Называй это как хочешь. Он был сильным из-за этого.
— И его все равно отравили и убили, — указывает Богдан. — Каким бы сильным он ни был, это его не спасло.
Я не могу с этим поспорить.
— Джо и Ками, они хороши для тебя, sobrat. Они придадут твоей жизни цель. У Отца никогда не было никого вне Братвы.
— Он бы сказал, что вне Братвы нет никакой цели.
— Потому что он никого не любил, и никто не любил его.
— Действительно? — спрашиваю я, подняв брови. — Даже ты?
— Я боялся его. И я уважал его… По крайней мере, уважал до того, как узнал, что он чертов лицемер, убивший собственного брата.
Я киваю. — Даже сейчас трудно уложить в голове. Он так много проповедовал верность.
— Я злюсь не поэтому.
Я хмурюсь. — Почему?
— Он убил своего брата Исаака, — тихо говорит Богдан. — Я никогда не смог бы убить тебя.
Я ухмыляюсь. — Я знаю это. Ты не был со мной ни в одном бою за всю свою жизнь.
Он не смеется. — Когда я думаю о человеке, который мог убить своего брата… — Он качает головой. — Это не тот человек, которого я мог бы когда-либо уважать. Это не тот мужчина, которого я мог бы когда-либо полюбить.
— Ты лучше меня, Богдан.
Его очередь ухмыляться. — Едва ли. Но так как я не хочу спорить, давай просто скажем, что я лучше.
Я смеюсь, и на этот раз он присоединяется к нам. Это укрепляет связь между нами как братьями, когда мы делаем что-то настолько простое, как смеемся вместе и кладем мою руку ему на плечо. Братва сильнее из-за этого. Из-за нас. Как мог отец этого не видеть?
Впервые за всю свою жизнь я чувствую жалость к человеку, который меня создал.
И я чувствую облегчение от того, что ему не удалось уничтожить последний вздох человечности, оставшийся во мне.
Я должен поблагодарить за это Богдана. Маму тоже.
И, конечно же, моя жену и дочь.
— Нам все еще нужно убить Максима, — говорю я, возвращая разговор в нужное русло.
Богдан кивает. — Определенно.
— Следи за всем этим движением, — говорю я Богдану. — Сообщи мне, если будет нарушение. И проинформируй все наши убежища. Удвой мужчин там. Если произойдет нападение, я не хочу, чтобы они были застигнуты врасплох.
— Понял, босс.
Я хлопаю его по плечу и направляюсь к двери.
— Пора познакомиться с семьей, а? — он насмехается. В тоне Богдана снова появилась озорная искра, когда он поворачивается на своем сиденье, чтобы оглянуться на меня через плечо.
Я закатываю глаза. — Это семья Джо.
— С юридической точки зрения, это делает их твоими. Хочешь произвести на них впечатление?
Я смотрю на него в ответ. — С каких это пор я пытался произвести на кого-то впечатление?
— Все бывает в первый раз.
— Не с этим.
Я уже собираюсь уйти, когда он снова останавливает меня. — Исаак.
— Что? — рявкаю я, снова разворачиваясь.
— Это правда так оденешься?
Я захлопываю дверь, но это все еще не заглушает его смех. Я направляюсь прямо в сады, гадая, каким будет следующий час.
Я прошел через все ситуации в книге. Но почему-то этот кажется немного чуждым.
Первыми меня замечают дети. Джо подбегает ко мне и хватает за руку. Она раскачивается, как шимпанзе, и подталкивает меня к взрослым, которые сидят вокруг стола для пикника с напитками в руках.
— Тетя Бри, тетя Бри! — Джо визжит. — Это Исаак. Он друг мамы. Он учит меня русскому языку.
— Он сейчас? — спрашивает Бри, поднимаясь на ноги и протягивая мне руку.
Бри немного ниже и полнее Джо и выглядит старше. Отчасти потому, что голубые джинсы с высокой талией и свободная блузка усиливают все аспекты ее материнского настроения.