Самодовольный шотландский ублюдок, вероятно, делает это нарочно.
Лахлан пожимает плечами. — Только то, что мы поговорили. Я заставил ее понять, что получать удовольствие важнее, чем доказывать свою точку зрения.
Я откинулся на спинку стула. — И она наслаждалась собой?
— Да, я так думаю. Она не в восторге от того общего поворота, который произошел в ее жизни, — говорит он. — Но ты же не можешь винить ее за это, не так ли?
— На чьей ты гребаной стороне?
Он улыбается. — После сегодняшнего дня? Ее. Определенно ее.
Богдан снова корчится от смеха. Я закатываю глаза на них обоих.
— Вы двое, мудаки, можете разобраться с логистикой предстоящих встреч, — говорю я. — Я собираюсь найти умных людей, с которыми можно поговорить.
— Эй, босс? — Лахлан окликает меня через плечо, когда я выхожу из офиса.
Я делаю паузу. — Что?
— Кроме шуток, теперь я понял. Она твоя идеальная гребаная пара.
— Как ты это понимаешь?
В его ухмылке есть искра озорства. — Она сопротивляется, как и ты.
Рыча, я оставляю их двоих в своем кабинете. У меня есть другие дела. Встречи, которые я отложил. Мне нужно перенести и вернуть мою империю в нужное русло.
Список людей, которые полагаются на меня, длинный.
Список людей, которые будут уязвимы, если эта драка с Максимом выльется наружу, длиннее.
Но когда я прохожу мимо библиотеки, я слышу голоса. Я останавливаюсь, поворачиваюсь назад и захожу внутрь.
Моя мама стоит рядом с Камилой с книгой в руке. Они смотрят друг на друга — не гневно и не конфронтационно, а почти как две души, которые признают страдания друг друга.
Мне это чертовски не нравится.
— Мама, тебе на террасе чай ставят, — говорю я. — Тебе следует отправиться туда прямо сейчас.
Это ложь, и она это знает. Но она не спорит. Она просто принимает увольнение спокойно и быстро уходит.
Я отхожу в сторону, чтобы позволить ей уйти, затем закрываю за собой дверь.
Камила стоит в центре библиотеки. Она одета в юбку с высокой талией, облегающую черную майку и туфли на плоской подошве с шипами. Ее светлые волосы убраны с одного плеча, но падают с другого.
Она выглядит так, будто ей самое место здесь, в окружении книг и солнечного света. Прежде чем она увидела, как я вошел, она выглядела почти… умиротворенной в этом пространстве.
Но теперь, когда я здесь, все изменилось. Атмосфера горячая и потрескивающая. Наша последняя встреча всегда присутствует, напоминая нам обоим о связи, которую никто из нас не хочет признавать.
— Это какая-то библиотека. — говорит она, нарушая тишину.
Она напряжена. Глаза настороженные, позвоночник прямой.
— Это одно из немногих мест в поместье, которое я оставил в покое, — говорю я ей. — Даже лестницы на чердачные закоулки не отреставрированы. Так что действуй осторожно, когда ты на них. Они скрипят.
Она почти улыбается. — Это все твои книги?
— Некоторые, — отвечаю я. — Некоторые принадлежали людям, которые владели этим домом до меня.
— На кого они были похожи?
— Снисходительные британцы с палкой в заднице.
— Полагаю, изменилась только британская часть.
Я ухмыляюсь, но не отвечаю.
— Раньше я работала в библиотеке, — мягко признается она мгновение спустя.
Я мог симулировать невежество. Но какой в этом смысл? Обман был сильной стороной Максима.
Жестокая правда принадлежит мне.
— Я знаю.
Одна бровь Ками удивленно дергается вверх. — Ты знаешь?
— Я знал, что ты работаешь в библиотеке, — говорю я ей. — Ты перестала там работать за неделю до свадьбы.
Ее челюсть сжимается в острые линии. Она злится, но пытается сдерживать свои эмоции. Отпустить их на свободу пока не получалось.
— Ты шпионил за мной, — обвиняет она.
— Не я лично.
— Конечно, нет. У тебя есть приспешник, который делает твою грязную работу, — с горечью говорит она. — Это Лахлан шпионил за мной от твоего имени?
— Нет.
— Богдан?
— Ты не знаешь их имен. И никогда не узнаешь.
— Их? — повторяет она. — Значит, у тебя была вся чертова команда на дежурстве Ками?
— Я знал, что Максим что-то замышляет, — беззастенчиво говорю я ей. — Я знал, что он занят заговором. Я много лет держал за ним хвосты, но ему удалось скрыть тебя от меня. И вот однажды он немного расслабился. Стал дерзким. Один из моих людей сделал снимок, как вы выходите из его пентхауса в Лондоне. И в тот момент, когда я увидел твое лицо, я понял, что он собирался сделать. Я знал, что должен увести тебя от него.
Она смотрит на меня с недоверием. — Я не твоя, чтобы спасать меня, Исаак.
— Или ты вообще не хотела, чтобы тебя спасали ? — Я спрашиваю.
Ее глаза расширяются от гнева. — Что это означает? — требует она. — Поскольку мне не нравится быть твоей чертовой пленницей, я, должно быть, отчаянно хочу вернуться к Максиму?
— Я этого не говорил.
— Ты намекнул на это, — огрызается она. — Тебе не приходило в голову, что, может быть, я не хочу быть с мужчиной, который мне лжет?
— Я не лгал тебе.
— Ты не был честен, — возражает она.
— А ты?
Она огрызается, быстро теряя самообладание. — Я не обязана тебе быть честной, — шипит она. — Моя жизнь тебя не касается.
— Теперь да. Я сделал это своим делом.
Она смотрит на меня так, будто не знает, что на это ответить. Затем она пытается обойти меня, чтобы покинуть библиотеку. Я блокирую ее.
— Уйди с дороги, — говорит она.
— Нет.
Она кладет ладонь мне на грудь и пытается протиснуться мимо меня. Но абсолютно ничего не делает. Мгновение спустя она опускает руку, как будто она обожжена.
— Я хочу подняться в свою комнату.
— Ты можешь уйти, когда я скажу, что можешь.
Я знаю, что сейчас я не показываю ей себя с лучшей стороны. Но, черт возьми… Эта женщина точно знает, как меня разозлить.
— Ты не имеешь права, — кипит она. — Нет никакого права держать меня здесь.
— Я Братва. Дело не в том, на что мы имеем право. Речь идет о том, что мы принимаем.
Она отступает назад и лихорадочно оглядывается, ища альтернативный выход отсюда. Изогнутая лестница на восточном краю библиотеки ведет ко второму ярусу книг. Там есть выход, но она об этом не знает. Она просто направляется к лестнице в отчаянии.
Я делаю два огромных шага и отрезаю ей путь. — Можешь попытаться убежать, — ледяным тоном говорю я ей. — Ты можешь даже уйти от меня. Но я не единственный, кто искал тебя, Камила.
Она замирает в шоке. — Кто меня ищет?
— Полицейские, например, — говорю я ей. — И Максим.
Ее реакцию трудно прочитать. Я не могу сказать, с облегчением она или встревожена. Ее глаза бегают из стороны в сторону, как будто она пытается сообразить, что у нее есть.
— Он… он ищет меня?
— Тебя не нужно искать. Он знает, что ты со мной. Он пытается понять, как добраться до тебя.
Она молча смотрит вниз. Прядь светлых волос падает ей на лицо.
— Это то что ты хочешь? — Я нажимаю. — Ты хочешь, чтобы он пришел сюда и спас тебя?
— Да пошел ты, — рычит она.
Она снова проходит мимо меня и пытается подняться по лестнице. Ей удается встать одной ногой на первую ступеньку, прежде чем я сжимаю ее руку.
— Я, черт возьми, еще не закончил с тобой.