– Хорошо матушка.
– Про соль не забудь.
– Не забуду!
Невесту долго приглядывать не пришлось, Сильвестр её давно приглядел, да и она на него глядела во все свои карие глаза. Вера, так её звали. Дочь купца местного Фомы Ивановича, не такого знатного, как Борислав Сергеевич, попроще. Он вообще прибыль стал добывать, только когда соленая торговля наладилась, и в деревню разные торгаши потянулись. Вера была младшая из трёх его дочерей, двух Фома Иванович уже пристроил.
Сильвестр Веру приглядел весной, на ярмарке. Потом домой к ним захаживал, отвар передать от матушки для коровы их ней. Фома Иванович к Сильвестру был доброго расположения. И отца его помнил, и к Доброгневе относился с уважением. Отсюда на союз Веры с Сильвестром глядел одобряюще и своё благословение уже дал заранее.Потому в день солнечный Вера с утра наряжаться стала, достала платье новое, которое сама узорами расшивала.
Сильвестр пришёл, когда все ребята уже собрались на поляне, раздал дары в угощение. Взял Веру за руку и весь день были они неразлучны, гуляли вдоль реки, собирали цветы, из которых Вера ему венок смастерила. На поляне царили веселье и смех, все разбились по парам, пели песни, разжигали костры, водили хоровод. Все, да не все!
Бажен, сын Борислава Сергеевича был хмур и сердит, песен не пел, в хороводе не участвовал, на внимание других девушек не отвечал, всё на Веру с Сильвестром смотрел. И от того становился всё более угрюмым. Он первым к Вере подошёл, ещё до прихода Сильвестра на поляну, но она идти с ним отказалась, сказала, что ждёт друга своего сердечного, отчего затаил Бажен обиду чёрную, и весь день ходил мрачнее тучи.
А под вечер, как костёр главный разожгли, и все стали через него прыгать. Вера с Сильвестром переглянулись, сцепились руками, разбежались и перепрыгнули пламя, руки при этом не разжав. Вера радостно рассмеялась и обняла Сильвестра
– Проводишь меня до дому!
– Конечно! – улыбнулся Сильвестр – только погоди чуть. Такая ты красивая, что совсем я загляделся на тебя, забыл я соли спросить горсть, матушка велела принести обязательно. Да вот сборы травяные передать для Борислава Сергеевича. Подожди меня, я скоро!Сильвестр, подошёл к Бажену, передал гостинец для отца, и спросил соли горсть.
– Конечно – сказал Бажен – пройдём только во двор, к сараю. Вот же он рядом. Провёл Сильвестра, открыл ворота, подошёл к сундуку, поднял крышку.
– Вот, соль, бери, сколько тебе надобно.Сильвестр наклонился соли зачерпнуть, тут его Бажен сзади по голове и огрел лопатой. Залаяли псы дворовые. Сильвестр рухнул, а Бажен схватил его, за голову, стал лицом в соль тыкать.
– На вот тебе соли, покушай, вдоволь поешь. После принялся пинать ногами бездыханное тело. Вбежала Вера, закричала и осела на землю.
– Нет, ты видела – озирался Бажен – как он набросился на меня. В него будто бес вселился. На крик сбежались люди. Прибежал и Борислав Сергеевич.Бажен делал испуганный вид, указывал пальцем на Сильвестра, кричал, как тот заманил его в сарай под предлогом, соли взять, а после, бросился на него, с безумными глазами. Борислав Сергеевич немедленно послал за Фомой Ивановичем и отцом Вадимом. Ворота велел запереть, никого не впускать, никого не выпускать. Отцу Вадиму предъявил перепуганного Бажена, обрисовал ситуацию. Фому Ивановича схватил за грудки
– Делай ,что хошь, но что бы дочь твоя всё что отец Вадим объявит, подтвердила. Детей поженим, капиталом срастёмся, по солям в долю возьму, выгода твоя кратно вырастит. Ежели нет, и тебя и жену твою, и дочерей с зятьями, всех по миру пущу!
– Вот что значит дитя не крещённое! – вещал уже Вадим Ольгович, перед всем честным народом, когда ворота отворили.
– Вот в чём сила и благодать божия! Вот в чём необходимость обряда святого. Она нас от сил бесовских оберегает, и подобных случаев с нами не случится. Не овладеть бесу душою нашею, и не заставить нас на людей кидаться.
За его речами сладкими, не заметили, как и Доброгнева появилась, но всем сразу не по себе стало, молча обернулись и расступились, пропуская её к Вадиму Ольговичу и телу сына.
– Вот полюбуйся – уже к Доброгневе обращаясь, не унимался Вадим Ольгович.
– Что ты натворила! Не привела дитя для крещения. Да и праздник ваш сегодня с кострами бесовскими, вот и обуяли душу юную силы тёмные! Люди это видели! Вёл Сильвестр себя словно зверь дикий, личину людскую растерял. На Бажена накинулся, и Вера это видела.