- Я тебя найду, гад!
- Ты меня уже нашёл! - воодушевлённо орал в ответ Сашка. - Вернись и подбери пропажу!
Странно, но столь щедрое предложение почему-то не нашло отклика - услышав его, парень втянул голову в плечи и с удвоенной энергией заработал ногами. Сашка свистнул ему вслед, но продолжать погоню не стал, предпочтя вернуться к нам. При виде этого 'уроненный' перестал трясти башкой, кое-как поднялся на ноги и, нелепо скособочившись, потрусил прочь.
- Я так понимаю, с ним часто подобное происходит? - уточнила я у Паши. Драк мне довелось повидать не мало, но столь скоротечную - впервые.
- Да задолбал! - зло пыхтел Пашка, направляя кресло к выходу. - Ни дня без приключений... Сань, ну вот какого хера, а?
Тот виновато потупился.
- Да задолбали, - неохотно сознался он. - Говорят - дай нам в зубы так, чтоб дым пошёл. Ну, я и дал...
Паша пару секунд побуравил его взглядом, а потом взмахнул рукой:
- Тебя легче прибить, чем перевоспитать. Ну вот когда ты прекратишь руками махать? Можно ж было и так объяснить...
- Не поймут. Гопота-с, - вздохнул Котофеич. - Кир, ты это... прости.
- Я с Витьком с детства дружу, - отмахнулась я. - Привыкла уже. Только начинается всё обычно словами 'Кир, басуху подержи'.
Судя по Сашкиной роже, утешение было слабым.
- Это у него всегда так, - пояснил Паша. - Сначала включается условный рефлекс, а потом - мозги. Так, герой дешёвого боевика, что у нас на ужин?
- Рыбу запёк, - отрапортовал Котовеич. - В фольге. Ой, Кир, забыл - ты хоть ешь такое?
- Попробую и узнаю. Айда домой, что-то после этой минералки зверски жрать захотелось.
Репетиции, как таковой, не было. Едва ребята услышали о моём переходе на сторону Мрака, как отложили в стороны инструменты и начали бурное обсуждение перспектив.
- Зашибись, Кирка! - в который уже раз повторил Страус. - Это ж самая тема! После того видео, что Анастария выложила, всем до зарезу интересно про Геранику узнать и чего он ещё крутит.
- Что за видео? - хором спросили мы с Чарским.
- Вы чо, ваще не в курсе игровых событий? - вытаращился на нас Страус, явно поражённый глубиной нашего невежества.
- Нет, а зачем? - высказал общее мнение Гарик.
- Затем, чтобы понимать что в мире творится, нубьё! - нравоучительно ответил Страус, доставая планшет. - Ща покажу, там как раз тема с переходом на тёмную сторону.
Мы все заинтриговано смотрели на клавишника, пока тот искал нужную запись.
- Вот. Ролик спаяли из отрывков, собранных из записей разных игроков: Анастария, Плинто, и какие-то неизвестные ранее игроки.
Запись и впрямь была интересная. Более чем. На ней какой-то Махан, играющий за класс шаманов, согласился стать учеником Гераники, прикончил в рамках сценария хренову тучу игроков, прошёл ряд испытаний, получил новое заклинание для всего класса, но в последний момент отказался от ученичества и воткнул в Геранику рог единорога. В результате последовавших эпических событий для шаманов, воинов, разбойников, паладинов и друидов всего континента открылись новые способности, позволявшие бороться с существами Мрака.
- Блин, круто, - высказал общее мнение Витёк после окончания записи. - Эт чё получается, Кирка по задумке должна была как-то выкрутиться и открыть для всех бардов континента новую способность, а вместо этого стала перебежчиком?
- Похоже на то, - Страус швырнул планшет на старый диван и задумчиво наиграл на клавишах знаменитые аккорды похоронного марша. - Пипец котёнку.
- Да пофигу, - отмахнулась я. - Зато я теперь имею доступ к отступникам, а возможно и к Геранике. Могу вести запись. Прикиньте, как она в сети разлетится? Нужно срочно написать что-то подходящее по смыслу. Хорошо отработаем - клип выстрелит, нас начнут слушать.
- Согласен с предыдущим оратором, - кивнул лохматой головой Чарский. - Кирка, твоя задача - влезть в каждую щель в этом лагере отступников, вытрясти информацию у всех и каждого, собрать как можно больше материала и высылать его нам. Плевать на репутацию, любые штрафы и изговняного персонажа. Главное - видео и сюжеты. Остальные усиленно сочиняют подходящие темы. Встречаемся через день, каждый покажет свои наработки. Кирка, тебя не касается - ты роешь тему Гераники. К нам вылезай только если сдохнешь.
- Я в игре темы подобрать могу, видео скину - сами покрутите, - предложила я.
- Ага, так и сделаем, - одобрительно прогудел Витёк. - Тока ты нам все интересные записи шли по возможности - мы их отрабатывать будем прямо по ходу дела. А теперь отключай проектор и топай в капсулу. И Саньку с Пашкой привет передай.
- Обязательно.
Означенные личности уже ждали меня за накрытым столом и новый план встретили с умеренным скептицизмом и неумеренным аппетитом.
- Фы фам не протуфнешь, - с набитым ртом пробурчал Сашка, за что был одарен неодобрительным взглядом Чипа. Поняв намёк, он дожевал и продолжил вопрос: - ...в капсуле днями мариноваться?
- Ну, если я умудрюсь не сдохнуть, то помаринусь сколько смогу. Вроде как скоро уже посольство пожалует, а значит и развязка. Нужно успеть как можно больше до этого знаменательного события.
- Не, а мне что прикажет одному делать? - загрустил Чип. - Скучно же одиноким странником кроликов мочить. Может, тоже в отщепенцы податься?
- Не в отщепенцы, а в отступники, - гордо поправила я Пашку. - Не знаю... А, может, по-другому поступить? Как возродишься - требуй встречи с Эбеном, скажи, что я ушла к отступникам двойным агентом и через тебя буду поставлять ему разведданные. И ты, таким образом, будешь вовлечён в дела второй стороны конфликта, а значит мы гораздо лучше увидим картину в целом.
Паша призадумался, покрутил в руке соломинку, через которую пил сок, ответил:
- Можно, конечно, и так. Даже есть шанс, что тебе простят грешки за работу на благо разведки, но... Я ж не Штирлиц и не Джеймс Бонд, чтоб так вот круто шпионить.
- Время есть - подумаем, как быть, - вздохнула я. А вот Сашка заметно ободрился.
- Слушай, Дарт Лори, а ты ведь теперь можешь без проблем можешь меня через Завесу свою протащить. Репутацию ты, один фиг, похерила, а мне она с этими триффидами до афедрона.
- Ты же говорил, что наигрался, - удивилась я.
- Да всё равно делать будет нечего, если вы будете как килька в банке в капсулы свои закатаны. Свадьбу Ленкину отгуляли, на шашлыки с друзьями выбирались, а больше и заняться-то нечем. А тут такой шанс выбиться в лорды-ситхи.
Он состроил гримасу, достойную эпического героя античности, запечатлённого в сортире, причём в сложный и ответственный момент преодоления запора.
- И как ты к нам доберёшься через полконтинента и толпы агров? - с искренним любопытством поинтересовалась я.
- Методом челночной дипломатии, - туманно ответил Сашка. - Ты, главное, к Завесе пройди, а там я детали утрясу. Заодно составь подробную карту осквернённой части леса.
1. Песня 'Город' группы 'Аквариум'. Вернуться к тексту
2. Песня 'Город, стоящий у Солнца' Сергея Маврина. Вернуться к тексту
3. Песня 'Конец главы' группы 'Зимовье зверей' Вернуться к тексту
4. Строки из сказки Николая Носова 'приключения Незнайки и его друзей' Вернуться к тексту
5. А. и Б. Стругацкие, "Парень из преисподней". Чип ошибается - герб герцога Алайского описан в продолжении этой книги, "Бойцовый кот", написанном Э. Успенским. Вернуться к тексту
6. Джон-Том и Мадж - герои книги 'Чародей с гитарой' Алана Дина Фостера. Вернуться к тексту