Остановившись рядом с ним, кладу руки на бедра и одариваю его своей самой милой улыбкой.
— Я забыла сказать, что ты ошибаешься. Я кое с кем встречаюсь, – говорю я, мысленно коря себя за ложь.
Выражение лица Ашера становится жестким, и он сужает глаза до щелей, сверля меня взглядом. Затем ухмыляется и качает головой.
— Как будто я тебе поверю. – Он целует меня в щеку, а затем делает шаг назад. — До следующего раза, Ева.
С этими словами открывает дверь и выходит из моего магазина десертов.
Стою на месте, мои мысли в полном беспорядке. Одно я знаю точно. Из всего, что я сказала, только мои слова о другом мужчине задели его. Это задело его самолюбие и быстро вывело из себя.
Похоже, моя лучшая подруга права. Если я хочу, чтобы мой бывший исчез из моей жизни, мне нужно показать ему, что я двигаюсь дальше.
Мне нужен парень.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
ДРЕЙК
Я собираю еще один LEGO и передаю его Майклу.
Он улыбается мне, в его глазах плещется азарт.
Улыбаюсь ему в ответ, а затем смотрю вниз на следующую вещь, которую мне нужно собрать, – огромный красный спасательный вертолет. Надеюсь, на его сборку у меня уйдет больше времени, чем на грузовик для перевозки этого вертолета.
— Когда ты сказал, что собираешься помочь ему, я подумал, что ты собираешься помочь ему. – Я поворачиваю голову в сторону голоса Авы и приподнимаю бровь. — Ты все делаешь сам.
— Мне помогает дядя Дрейк. – Майкл хмурится, сведя брови вместе. — Нечестно, мам.
Ава закатывает глаза, совершенно не впечатленная попыткой сына защитить меня. Она подходит ближе и опускается на пол рядом с ним. Ее темно-каштановые волосы собраны в высокий хвост, несколько диких локонов обрамляют лицо.
Ава берет инструкцию с коленей Майкла. Быстро пролистывает страницы, затем возвращает их и смотрит на меня.
— И что ты собираешься делать, когда закончишь с этим набором? Через пятнадцать минут?
— Майкл, дружище, у тебя есть другие LEGO для твоего дяди Дрейка?
Его маленький рот открывается, а глаза бегают между мамой и мной.
— Есть. – Он медленно кивает, сцепив руки перед собой. — Но мама построила их все для меня две недели назад.
Я перевожу взгляд на Аву, сжимая губы в плотную линию.
— И ты читаешь мне нотации? Ты серьезно, Мейсон?
Она высовывает язык, а потом на ее лице расцветает улыбка.
— Есть разница, Бенсон. Я никогда не обещала помочь Майклу; я просто сделала это сама ради него.
— И это еще лучше, – произношу я, выхватывая у Майкла инструкции. — Дай мне спокойно провести пятнадцать минут с LEGO, хорошо? Нашему грузовику нужен вертолет.
— Конечно, – говорит Ава, вставая с пола. Она подходит к дивану и опускается на него. — Почему ты бросил Колтона? Я думала, тебе нравится смотреть футбол.
— Да. – Отвечаю я, не отрывая взгляда от здания. — Просто я не фанат его любимой команды, да и вообще «Ла Лиги». Итальянскую лигу смотреть гораздо интереснее.
— Не говори так при Кольте. Он будет раздражать тебя всеми фактами и причинами, почему ты не прав. – Она улыбается, поднимая руку и украдкой поглядывая на сына. Лицо Майкла озаряется улыбкой, он встает с пола и бежит к маме. Через мгновение уже прижимается к ней, выглядя как самый счастливый ребенок на свете. — Хотя на самом деле игра уже закончилась, и теперь он смотрит, как «Лос-Анджелес» играет с «Остином». С тех пор как Хантер Хейл вернулся в США, эта команда – единственная, за которую болеет мой муж, когда речь заходит о MLS.
— Ну, Хейл – легенда, так что я не виню Томпсона за то, что он восхищается его игрой. То же самое происходит и с европейскими игроками в НХЛ. Все они – лучшие из лучших у себя на родине.
— Да, Роман сказал, что это было большим событием, когда он подписал контракт с «Калифорния Тандерс», – говорит Ава, и в комнате воцаряется комфортная тишина.
Меня не беспокоит, что она и ее сын продолжают наблюдать за мной, пока я заканчиваю вертолет. После многих лет, проведенных на льду, внимание людей ко мне – это само собой разумеющееся.
Игроки учатся отключаться от этого и сосредотачиваться только на игре. Это очень помогает и в реальной жизни.
Когда я закончил, Майкл вскакивает с дивана и подходит ко мне. Я передаю вертолет ему в руки и встаю, разминая мышцы спины и поворачиваю шею.
Мне нужен горячий душ, как только я окажусь дома. Сидеть на полу больше часа – это определенно не то, что нравится моему телу.
— Ты останешься на ужин? – спрашивает Ава, и я качаю головой: «Нет». — Почему бы и нет? Это не проблема. Тебе здесь всегда рады.
— Знаю. Я очень благодарен тебе с Колтоном за это, – бормочу я, вытягивая руки в воздух, а затем сцепляя их за спиной. — Просто не хочу злоупотреблять вашим гостеприимством. Сейчас только апрель.
— О Боже, Бенсон. Я знаю тебя с тех пор, как был маленьким. Неужели ты думаешь, что теперь ты мне надоешь? – Насмехается она, ее брови достигают линии волос. — Ты смешон.
— Может, и так. – Я смеюсь, подхватываю Майкла на руки и сажаю его себе на плечи. Парень хихикает, обвивая руками мою шею. — Пойдем к твоему мужу. Уверен, ему одиноко.
— Очень сомневаюсь. – Ава захихикала, следуя за мной. Я искоса смотрю на нее, и она на мгновение прижимается головой к моему предплечью. — Я очень рада, что ты теперь с нами.
— Я твой любимый Бенсон?
Я подталкиваю ее локтем, и она с визгом отпрыгивает от меня.
— Никогда. Но я рассчитываю, что ты приведешь в Санта-Клару и мою лучшую подругу.
— Ты знаешь мой план: остепениться, показать ей, что теперь это мой дом, а потом убедить ее приехать и остаться со мной. Она должна знать, что у меня есть своя жизнь. Только так она решит присоединиться ко мне.
— Да, она боится стать обузой. Что ты сосредоточишься только на ней и Майе и никогда не найдешь себе девушку, не подаришь ей невестку и...
— Остановись.
Я поднимаю руку перед Авой, и она тут же замолкает. Озорной блеск в ее глазах показывает, как трудно ей сохранять прямое лицо. Она грызет внутреннюю сторону нижней губы, а все ее тело сотрясается от беззвучного смеха. Ради всего святого, она невозможна. Отворачиваюсь и выхожу на улицу.