— Это нормально? – шепчу я. Мой голос трещит.
Энджи кивает, и я наклоняюсь к ее лицу. Мой нос касается ее носа, и я вдыхаю. Ее запах ударяет мне прямо в мозг.
Это мой первый знак, чтобы освободиться от нее. И все же я опускаю голову ниже, так как во мне взыграло чувство соперничества. Когда кто-то привык побеждать, ему трудно сдаться... даже если иногда сдаться – это именно то, что нужно сделать.
Внезапный взрыв смеха пронзает воздух, за ним следуют громкие разговоры. Евангелина кладет ладонь мне на грудь и легонько отталкивает меня, заставляя сделать шаг назад. Мои руки опускаются на бока, и меня охватывает чувство пустоты.
— Фильм вот-вот начнется. Нам лучше пойти внутрь.
Она улыбается мне, и я неохотно отвечаю ей.
Я чуть не поцеловал свою фальшивую девушку на нашем первом в жизни фальшивом свидании. Если это не лучший пример того, что я полный идиот, то я не знаю, что это.
— Да, пойдем.
Я киваю, и мы следуем за толпой внутрь театра. Даже если это последнее место, где я хочу быть.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
ЕВАНГЕЛИНА
— Ну, что ты думаешь о сегодняшнем вечере? Ты не жалеешь, что пошел со мной? – спрашиваю я Дрейка, когда мы вылезаем из его машины.
Фильм закончился два часа назад, и мы покинули афтепати, как только я заметила, каким несчастным стал мой спутник.
В нем что-то перевернулось, и вместо улыбчивого и ласкового парня я получила задумчивого мужчину, который просто следовал за мной, куда бы я ни пошла. Нужно быть бессердечной, чтобы не понять, почему так произошло. Это все я.
— Фильм был хорош. Боевые сцены были потрясающими, в некоторых местах захватывали дух. Но концовка была предсказуемой, я предвидел ее за милю. Хотя это отличный задел для сиквела.
Он прячет руки в карманы, пока мы прогуливаемся в направлении наших домов.
— А как же романтика?
— А что с ней? Она была мертвой. Я не увидел никакой химии между главными героями. Я рад, что парень умер, – говорит Дрейк скучным голосом.
— Он выживет, но его актерская игра нуждается в улучшении. Просто быть красивым недостаточно.
— Надеюсь, они выберут кого-нибудь другого в качестве любовного интереса для героини Уиллоу. Она заслуживает большего, – отвечает он совершенно искренне. — Твоя подруга – очень талантливая актриса, я не удивлен, что она получила главную роль. Большую часть фильма она провела в одиночку.
— Честно говоря, я так горжусь ею. Она много работала, чтобы попасть сюда, и у нее настоящий талант. Карьера Уиллоу только начинается, и мне не терпится увидеть, что будет дальше.
Мой ответ вызывает у него улыбку – первую с тех пор, как мы сели в кинотеатре.
— Ты хорошая подруга.
— У меня их не так много, поэтому я дорожу теми отношениями, которые у меня есть. – Говорю я, останавливаясь возле своего крыльца. Дрейк тоже останавливается, и от выражения его лица у меня щемит сердце.
Его одиночество почти осязаемо, и на этот раз он не скрывает его. Позволяет мне увидеть его таким, какой он есть, и это мучительно. Этот человек кажется потерянным, как корабль без якоря во время шторма. Чего-то не хватает; нет опоры. И я не уверена, что он знает, как найти его самостоятельно.
— Не хочешь зайти ко мне? Мы можем посмотреть что-нибудь вместе, – предлагаю я, сцепив руки перед собой, чтобы не тянуться к нему. Тактильный контакт должен быть только на виду, но после сегодняшнего вечера я не думаю, что это хорошая идея.
— Нет, я лучше пойду домой, – резко произносит он, мгновенно прижимая ладонь ко лбу и проводя ею по лицу. — Прости, я просто устал. – И обижен, и ему ужасно удается это скрывать. — Может, завтра? У тебя или у меня?
— У тебя. – Отвечаю я, и он поднимает глаза. Пылкий взгляд его темно-карих глаз обездвиживает меня, и в животе зарождается давно забытое чувство. Бабочки. То, что я надеялась никогда больше не почувствовать. Кладбище внутри меня молчало долгое время...до него. Мои пальцы начинают дрожать, и я крепче сжимаю ладони, боль пробирает до костей. — Я буду в своем магазине большую часть дня. Как насчет восьми вечера?
— Хорошо. – Легкое движение, и на секунду я думаю, что он собирается обнять меня, но вместо этого начинает подниматься по лестнице. — Увидимся завтра.
— До завтра. – Отвечаю я и направляюсь к своей входной двери.
Миллион мыслей о вечере с Дрейком проносятся в моей голове, исчезая одна за другой по мере того, как я выполняю свой распорядок дня перед сном.
Проверив Купера в его собачьей постели, я наконец-то забираюсь под одеяло. Закрываю глаза, прекрасно понимая, что в голове осталась только одна мысль.
Я не должна была просить его стать моим фальшивым парнем. В этой игре мне не победить.
Пойти на пробежку было просто необходимо. Это прояснило мою голову и помогло разобраться с чувствами. Изнеможение, усталость в мышцах ощущались как благословение.
Горячий душ, который я приняла после пробежки, зарядил меня и наполнил столь необходимой мне энергией. Я была готова к любым испытаниям в мире, готова была сдвинуть горы.
Пока не увидела своего бывшего, сидящего на капоте моей машины с двумя чашками холодного кофе в руках. День мгновенно стал катастрофическим.
— Уходи, – кричу я, когда добираюсь до Ашера.
— Доброе утро, красавица. Ты выглядишь просто потрясающе, – бормочет он, протягивая мне чашку. — Это твой любимый, с соленой карамелью.
— Ты в него плюнул?
Его глаза округляются, уголки рта подергиваются.
— Зачем мне это делать, Ева?
— Ты накачал его наркотиками?
Ашер смотрит на меня секунду, а потом разражается смехом.
— Это просто кофе, Ева. Я пытаюсь быть милым.
Выхватываю напиток из его рук. Мое воображение рисует идеальную картину, как я обливаю его со всех сторон, но моя машина не заслуживает того, чтобы быть облитой латте со льдом и соленой карамелью.