— Я не ненавидел ее. Просто ее собака меня пугала, и мы наговорили друг другу гадостей, когда впервые встретились. Я извинился, и она тоже. – Я пожимаю плечами, бросая взгляд на дом Энджи. — Она мне нравится.
— Вы двое встречаетесь? – спрашивает Лейла.
— Мы видимся, – объясняю я, и моя сестра присвистывает. — Ничего серьезного.
— Как скажешь, Дрейк. — Радуется она. — Кто знает, может, я приеду в гости раньше, чтобы познакомиться с твоей девушкой. Она нравится мне гораздо больше, чем Жанель или любая другая твоя подружка.
— Ты даже не знаешь ее.
Я нахмурил брови.
— И что? Я видела фотографии с премьеры фильма и смотрела ваше интервью с репортером. Вы хорошо смотритесь вместе, такая красивая пара.
— Это было публичное мероприятие. Все притворяются теми, кем не являются.
Молчание на другом конце длится слишком долго, чтобы мне это нравилось.
— Дрейк, что именно вы с Евангелиной делаете вместе? Это какой-то пиар-трюк?
Черт. Я понятия не имею, как врать. Честные люди определенно живут дольше, потому что мое сердцебиение внезапно пробило крышу.
Я прочищаю горло, когда возвращаюсь в дом и закрываю дверь.
— Это не пиар-ход или что-то в этом роде. Мы просто проводим время вместе. Она приходит ко мне, я – к ней. – Объясняю я, и мое сердцебиение постепенно успокаивается. — Мы смотрим «Холм одного дерева».
— Боже мой, ты серьезно? – Кричит мне в ухо Лейла, и я закатываю глаза, мысленно аплодируя себе за то, что так хорошо справился с промахом. — Я хочу знать все о том, как ты провел время с этой девушкой.
Сев на диван, я устраиваюсь поудобнее и начинаю рассказывать Лейле о времени, проведенном с Евангелиной. Чем больше рассказываю, тем больше улыбаюсь, и тем теплее становится у меня внутри.
Когда в моем мозгу всплывают воспоминания о нашем поцелуе, все мое тело гудит. От мягкости ее губ и тепла ее кожи у меня перехватывает дыхание, и я замираю, скрывая все подробности. Она – мой секрет...самый сладкий и самый озорной маленький секрет, который у меня когда-либо был.
Когда мы с Лейлой вешаем трубку, я решаю немного прогуляться и перекусить. Книга, которую я читал, теперь отошла на задний план, так как все место заняла Евангелина.
Хватаю бумажник, телефон, засовываю их в карманы и выхожу на улицу, закрыв за собой дверь.
Как только я спускаюсь по лестнице, мое внимание привлекает звук закрывающейся двери. Повернув голову направо, я вижу Евангелину, стоящую на крыльце с Купером на поводке.
Она одета в белый топ и светло-голубые джинсовые шорты, и выглядит просто потрясающе. На моих губах появляется улыбка, и я замираю на месте, ожидая, пока она заметит меня. Как только она это делает, я тоже улыбаюсь.
— Привет, Дрейк.
Она подходит и останавливается рядом со мной.
— Привет, Кекс, – дразню я, и она высовывает язык. — Привет, Куп.
— Что ты делаешь? – спрашивает Евангелина, пока я глажу ее собаку.
— Я просто собираюсь пойти перекусить.
— А что, если мы присоединимся к тебе? Я тоже не обедала.
— Я никогда не откажусь от вашей компании, – признаюсь я. Мой взгляд устремлен на нее. Ее зрачки слегка расширяются, а взгляд темнеет. — Пойдем. Это хорошая возможность рассказать мне больше о нашей поездке в субботу. Ты забронировала дополнительный номер?
— Невеа, – отвечает Энджи, когда мы отходим от дома. Слушая, как она рассказывает о нашей поездке и планах на фестиваль, я оказываюсь завороженным ею. Ее голос, оживленные движения ее рук, ее духи.
Влюбленность в соседскую девушку – это одно. Совсем другое – быть одержимым своей фальшивой девушкой, и я двигаюсь в этом направлении со скоростью гонщика «Формулы-1».
ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
ЕВАНГЕЛИНА
Я проверяю время и улыбаюсь, несмотря на то, что злюсь.
Сейчас 12:12, поэтому закрываю глаза и желаю, чтобы сегодняшний день сложился замечательно. Даже если моя лучшая подруга рискует все испортить.
Почему она так долго тянет?
— Прекрати метаться. – Его успокаивающий, бархатистый голос окружает меня, и я смотрю на Дрейка. Он сидит на лестнице моего дома, в руках у него телефон. — Если мы выедем в ближайшие тридцать минут, то успеем вовремя.
— А если нет? – Я огрызаюсь, вскидывая руки в воздух от разочарования. Делаю шаг вперед, но он ловит меня за запястье.
— Присядь, – приказывает он, усаживая меня рядом с собой. Как только я оказываюсь с ним на одном уровне, перевожу взгляд на его лицо. Дрейк улыбается и подталкивает меня плечом. — Все будет хорошо.
Мышцы моего желудка спазмируют, бабочки медленно трепещут крыльями. Его присутствие – лучшее лекарство от стресса. Тепло его глубоких карих глаз, запах одеколона, смешанный с насыщенным ароматом крепкого черного кофе, который он пьет. С ним я не чувствую себя в ловушке. С ним я чувствую себя свободной.
— Мне очень жаль, Дрейк. Она должна была быть здесь двадцать минут назад. Я звонила ей, отправила уже больше десяти сообщений, и до сих пор ничего.
— Нев уже в пути, я в этом уверен, – бормочет он, и его глаза становятся пронзительными. — Я послушал новую группу, о которой ты говорила, «Саботаж». Мне понравились их песни, особенно «Believe In Me».
— Обожаю ее! – восклицаю я. Внезапно зеваю, пытаясь спрятать зевок за ладонью. — Прости, я ужасно спала. Без Купера в доме было так пусто.
— Ты могла бы остаться у меня, тебе не нужно было уходить в три часа ночи.
— Согласна не соглашаться. – Я улыбаюсь, вспоминая, как он пытался убедить меня остаться. Он сказал, что я могу переночевать в его гостевой комнате. Дело в том, что границы между нами размываются, и ночевать в одном доме – это определенно то, чего мне следует избегать. Для нас обоих. — Не могу поверить, что мы уже закончили второй сезон.
— Не могу поверить, что ты кричала на мой телевизор, когда Лукас признавался в своих чувствах. Это было уморительно, но ты испортила весь драматический эффект.