— Я счастлива с Трэвисом. Обещаю.
Она улыбается мне.
— Это приятно... – Я замолкаю, услышав, как на кухне звонит мой телефон. — Извини. Нужно проверить.
Поставив бокал обратно на стол, направляюсь на кухню.
Звуки из телевизора возвещают о начале игры, заставляя меня поторопиться. Как только я вижу на экране лицо брата, улыбаюсь. Поскольку европутешествие брата затянулось дольше, чем они планировали, у Итана не было возможности навестить меня. В последний раз, когда мы разговаривали, он обещал приехать во время зимних каникул. Я безмерно скучаю по этому чудаку.
— Привет, братишка, – приветствую я, прижимая телефон к уху.
— Тебе нужно лететь домой.
Он задыхается, его голос дрожит.
— Что-то случилось? С мамой и папой все в порядке? – В животе поселяется страх, и мой указательный палец мгновенно начинает обводить ноготь большого пальца. Шлепаю рукой по кухонной стойке, сжимаю кулак и впиваюсь ногтями в кожу. — А что с Эммой?
— Энджи, по всем социальным сетям разбросаны фотографии, на которых ты употребляешь кокаин.
Этого не может быть. Мои ноги дрожат, и только рука, лежащая на стойке, помогает мне сохранить равновесие. Паника сжимает мое сердце. Мой взгляд блуждает по кухне, ни на чем не останавливаясь, а рот приоткрывается.
— Статьи появляются с молниеносной скоростью. Они говорят о папе, о твоей модельной карьере и твоем новом парне. Все выглядит не очень хорошо, сестренка.
— Я... – Такое ощущение, что стены вокруг меня разрушились, оставив меня открытой и уязвимой. Ужас сгущается в моей груди, с каждым мгновением все крепче сжимая ее. Глубочайшее чувство стыда захлестывает мое сознание, заставляя задыхаться. — Я поищу рейсы.
— С папой они не так напрягаются. Типа, ты живешь сама по себе, и он не может тебя контролировать...
— Итан. – Я останавливаю его, смахивая слезы ладонью. — Я поищу рейсы. Наши родители заслуживают объяснений.
— Хорошо, Энджи. Ты ведь знаешь, что я всегда рядом с тобой, правда?
— Да. Скоро увидимся.
— Пришли мне данные о своем рейсе. Я приеду и заберу тебя.
Я ничего не говорю, просто завершаю разговор.
Непрочитанное сообщение на экране привлекает мое внимание, и я открываю его.
Неизвестный номер:
Теперь мы квиты. Будь счастлива, Снежная королева.
Я должна была знать, что он этого не оставит. Должна была знать, что он слишком эгоистичен, чтобы оставить все как есть.
Смотрю на экран своего телефона, и слезы текут по моему лицу. Ошибки моего прошлого наконец-то настигли меня, угрожая разрушить мое будущее – будущее, которого я хотела больше всего на свете.
Быстро открыв браузер, ввожу свое имя в строку поиска и жду. Когда результаты загружаются, у меня перехватывает дыхание. Итан был прав: в статьях лишь вскользь упоминается папа, но в них много говорится о моих отношениях. Еще только начало сезона, а уже все о репутации Дрейка.
Теплая рука обхватывает мое запястье, заставляя повернуться, и я оказываюсь лицом к лицу с Нев. Ее брови сведены вместе, а глаза расстроены. Она откидывает мои волосы и большими пальцами вытирает слезы.
— Что случилось?
— Ашер слил несколько старых фотографий, на которых я...употребляю кокаин. Журналисты используют это против Дрейка. Говорят, что связь с такой, как я, ставит под угрозу его карьеру.
— Что? Когда были сделаны эти фотографии?
— Я пробовала дважды, Нев, когда мы еще были в Филадельфии. Мне не понравилось, но это был хороший способ заставить меня забыть о своих проблемах, когда мой разум не мог отключиться, – бормочу я. У меня дрожат руки, когда я начинаю искать рейсы домой. Сообщения от мамы и папы появляются на моем экране, как лавина, одно за другим. Мои родители вне себя от беспокойства и тревоги. Они просят меня вернуться домой. Отмахнувшись от их сообщений, быстро бронирую билет на самолет, который вылетает через два часа, и убираю телефон в задний карман. — Ты не могла бы присмотреть за Купером? Я позвоню Марси; ты можешь отвести его к ней?
— Подожди...что ты делаешь?
Нев отступает назад, когда я спешу мимо нее в гостиную. Звуки телевизора сейчас для меня просто белый шум.
В своей спальне я достаю чемодан и начинаю закидывать в него одежду. Звук лап Купера и шагов Невеи замирает возле двери, а затем они оба заходят внутрь.
— Энджи, что ты делаешь?
— Мои родители заслуживают объяснений. – Бормочу я, бросая две пары джинсов в чемодан и иду в ванную за средствами по уходу за кожей. — Я должна была рассказать им правду давным-давно. Это была ошибка...
— А как же Дрейк? – Спрашивает Невея, глядя на свой телефон, когда я, задрав юбку, возвращаюсь к своему чемодану. — Они выставляют тебя наркоманкой и рассуждают о том, что его тоже нужно проверить на наркотики.
Мое сердце опускается к ногам; пол, на котором я стою, уже не кажется таким твердым. Говорят, что никакая реклама не является плохой рекламой, но только не тогда, когда речь идет о спорте и наркотиках. Дрейк невиновен, и это будет легко доказать. И все же это ужасно для репутации Дрейка – ассоциироваться с кем-то вроде меня.
В каждой истории есть злодей, и похоже, что в этой истории злодей – я. Я не заслуживаю его, и мне никогда не следовало думать, что я его заслуживаю. Сломанным девушкам не место среди хороших парней. Они, как правило, разрушают их жизнь.
— Я сделаю заявление, как только окажусь дома с родителями. Папин агент может помочь. – Я закрываю чемодан и выпрямляю спину, встречая взгляд Невеи. — Будет лучше, если я буду держаться подальше от Дрейка.
Моя лучшая подруга кладет руки на бедра и смотрит на меня из-под нахмуренных бровей.
— Ты собираешься порвать с ним?
— Мне просто нужно убедиться, что ему не грозит спекуляция. – Беру с полки черную толстовку и надеваю ее. Я готова к поездке; я позвоню Марси по дороге в аэропорт. Нагнувшись, беру чемодан и тащу его к двери, чувствуя на себе взгляды Нев и Купера. — Я напишу тебе адрес Марси.
— Конечно, я отвезу Купа к твоему шеф-повару или присмотрю за ним сама. Ничего страшного. – Она внимательно следит за мной, пока я иду к входной двери. — Энджи, что ты собираешься делать с Дрейком?