— Не беспокойся о своем снаряжении. – Уверенно говорит Колтон, на его губах играет кривая улыбка.
— Я тоже помогу. – Присоединяется Роман, подмигивая мне.
Благодарность за друзей переполняет меня. Это чувство сильное и неизменное, и моя грудь полна.
Хоккей – это не только моя страсть, которая приносит мне радость. Он также подарил мне самый бесценный подарок в мире – моих друзей, людей, которых я могу назвать своей семьей, даже если мы не связаны кровным родством. Это все.
Быстро переговорив с тренерами, чтобы получить их одобрение, попрощавшись с товарищами по команде и поблагодарив друзей за помощь, я беру сумку и отправляюсь в аэропорт. Сегодня вечером моя команда улетает домой без меня. Мне нужно быть в другом месте.
Все дороги ведут в Филадельфию.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
ЕВАНГЕЛИНА
Сейчас едва девять утра, но я не могу сомкнуть глаз. С тех пор как мой самолет приземлился в Филадельфии, я чувствовала себя в центре урагана.
Я вернулась домой с Итаном, поговорила с агентом отца, сделала заявление и наблюдала, как один за другим посты сменяются статьями, основанными на истории, которой я готова была поделиться.
Ошибки – это не преступление. Человеку свойственно совершать поступки в молодости и по неопытности, а потом сожалеть о них. Самое худшее, что мы можем сделать, – это не учиться на своих ошибках и неудачах. Наши промахи и неудачные решения, а не наши успехи формируют нашу личность. Я поняла это на собственном опыте, но, оглядываясь назад, понимаю, что нахожусь там, где должна быть, благодаря принятым решениям, даже если они были плохими. Все мои промахи – мои собственные, и впервые в жизни я ничего не скрываю от своей семьи.
Вчерашний вечер был, наверное, самым трудным и самым освобождающим разговором в моей жизни. Сидя на диване в гостиной моих родителей, в окружении мамы и папы, Итана и Эммы, я выложила все.
Я начала с самого начала и не скрывала даже мельчайших подробностей. Мои глаза устали и покраснели от всех выплаканных слез, а опухшие веки были лучшим свидетельством моего волнения.
И все же я не остановилась. Объяснила все свои причины и призналась во всех глупостях, которые совершила. В ответ я получила лишь ошеломляющую поддержку от всех членов моей семьи. Они плакали вместе со мной, говорили, что любят меня, и заверяли, что всегда будут рядом со мной. Моя семья меня прикрывает, и я наконец-то была готова это принять. Они мне нужны.
Перевернувшись на спину, я уставилась в потолок своей спальни. Мой телефон все еще лежит внизу в сумочке, и я пытаюсь заставить себя пойти за ним. Бессонная ночь вымотала меня, и сейчас я чувствую только усталость. Я хочу позвонить Дрейку. Хочу узнать, как там Купер, но я просто лежу здесь, не в силах пошевелиться.
Медленно открывается дверь моей комнаты, и в нее просовывается голова моей сестры. Наши глаза встречаются, и она одаривает меня нерешительной улыбкой. Эмма проходит внутрь, закрывает за собой дверь и направляется к моей кровати. Ничего не говоря, она опускается рядом со мной. Вздохнув, я поворачиваюсь на правый бок, лицом к младшей сестре.
У Эммы гетерохромия; это всегда было единственным ее отличием от Итана. Сейчас ее зелено-карие глаза обращены ко мне, и она молча смотрит на меня. Ее темно-каштановые волосы собраны в две косы, она все еще одета в свои пастельно-розовые пижамные шорты и футболку. Мое сердце слегка замирает от осознания того, что это, вероятно, первый раз, когда мы с сестрой разделяем такой момент с тех пор, как она стала подростком.
— Прости, – шепчет она, пряча руки под подушку.
Я моргаю, сведя брови вместе.
— Почему ты извиняешься, Эм?
— Потому что я ненавидела тебя без всякой причины. Мне даже не пришло в голову поговорить с тобой, увидеть все как есть, как это сделал Итан. Вместо этого я представляла твою жизнь как красочный калейдоскоп совершенства. Хорошие оценки, невероятные успехи в любом виде спорта, красивый голос и несомненные актерские способности. – Ее голос дрожит, а нижняя губа начинает подрагивать. — Я была недостаточно хороша по сравнению с тобой, и окружающим постоянно приходилось напоминать мне об этом. Ты не заслуживала моего гнева. Она должна была быть направлена на всех идиотов, которые пытались настроить меня против тебя. Я должна была гордиться тобой, но мне было горько....
Подползя к Эмме, я обхватываю ее рукой за плечи и притягиваю к себе. Она всхлипывает, все ее тело дрожит. Спрятав лицо в уголках моей шеи, моя младшая сестра плачет, ее слезы текут по щекам, смачивая мою футболку. Я закрываю глаза и прижимаю ее к себе, давая ей утешение.
— Я не пыталась заставить тебя понять меня. Позволила тебе ненавидеть, потому что это было проще, чем объяснить, что я делаю со своей жизнью. Я должна была объяснить, Эм. Должна показать тебе хороший пример того, чего не стоит делать, если не хочешь разрушить все вокруг, включая себя. – Я обнимаю ее крепче. — Я всегда буду любить тебя, Уэмми.
Она хихикает, услышав свое милое прозвище, которое мы использовали с тех пор, как она была маленькой девочкой.
— Я буду старшей сестрой, которую ты заслуживаешь.
— Ты уже стала ею, Энджи. – Пробормотала она, отстраняясь и вглядываясь в мое лицо, из глаз ее текут слезы. — Ты прошла через многое, и все твои трудности сделали тебя только сильнее. Я восхищаюсь тобой, и если однажды стану хоть немного похожей на тебя, я буду гордиться собой.
— Сравнение – это вор радости, как говорится. Никогда не сравнивай себя с другими, даже если это твоя семья. Посмотри на себя в прошлом. На что ты была способна месяц назад, год назад, два года назад, и ты увидишь, как далеко ты продвинулась. – Я смахнула слезы большими пальцами. — Ты невероятная девушка, и мне очень повезло, что ты моя сестра.
Эмма застенчиво улыбается и прижимается ко мне, обхватывая руками мою талию. Я вдыхаю аромат ее духов с нотками бубльгума, и мое сердце мгновенно наполняется счастьем. Даже в самых смелых мечтах я не думал, что мой визит домой сблизит нас.