Не знаю, на кого я сейчас был похож, покрытый морёной плотью с зелёными трещинами, но в глазах стрелявших мелькнул страх. Даже с учётом, что большинство дружинников там бывалые.
— Целься! — снова заорал десятник (предполагаю, что он, сотники обычно отрядами покрупнее командуют). Высокий, мускулистый, седой. Лицо пересекали три длинных шрама, как от удара когтистой лапой. — Пли!
Но второй раз выстрелить они не успели. Сразу весь отряд в две дюжины человек накрыла принесённая метелью паутина. Защитные артефакты бойцов вспыхнули, сопротивляясь ей, но вскоре погасли. Паутина легла на пластины брони, открытые участки кожи, головы и руки. Всё, с чем соприкасались нити паутины, моментально начинало шипеть. А через мгновение раздались душераздирающие вопли людей, которых разъедала кислота.
Хрена себе, что теперь Гоша может! Мне так врагов не достанется, вообще-то!
В тон моим мыслям очухался Альфачик и шарахнул тугой, горячей молнией. Разряд побежал по паутине, и уже через секунду вместо стрелков лежали обугленные дымящиеся трупы. Только десятник выжил. Судя по магическому излучению, он был увешан мощными артефактами. Может, даже в какое отверстие на теле засунул. Потому что их было реально много!
Альфачик с появившимся из леса Гошей хотели наброситься на него, но я их отозвал. Этот — мой.
— Сегодня ты сдохнешь, чмо дубовое! — по-простолюдински оскорбил меня это гад и с рычанием бросился в бой с мечом наголо.
А я только этого и ждал. Мы схлестнулись так, что капли золотой и зелёной маны полетели в разные стороны, с шипением падая в снег.
Враг был быстрым. Золотой меч рассекал воздух так шустро, что становился почти неразличим. Но на моей стороне были многократные тренировки с Сергеем Михайловичем. Он куда шустрее этого десятника. Так что я с лёгкостью отражал атаки, но времени для контратак у меня не оставалось. Пришлось убрать топор в кольцо и вместо него призвать щит-корневище. Принял особо мощный удар, распоровший щит до половины. И меч застрял. Десятник попытался его вырвать, и ему это удалось.
Вот только он потерял одну десятую секунды. И мне этого хватило.
— Ку-ку! — гаркнул и вдарил по врагу молотом с широкого размаха.
Сразу три защитных артефакт вспыхнули, отработав своё, и погасли. А мана-взрыв, который, спасибо Веронике, наблюдавшей за боем из засады, стал ещё и морозным, впечатал десятника в сплошную стену деревьев и покрыл коркой льда.
Отпраздновать победу я не успел. Десятник стряхнул лёд, будто это был какой-то фантик!
— Такой хернёй меня не взять! — рыкнул он.
А я давно хотел попробовать одну штуку, о которой читал в архиве своего рода. Я же установил связь со своими предками, верно? По крайней мере, так сказала маленькая Мать Леса. А что, если я могу использовать их Инсекты? Хотя бы частично. Дедов, например.
И я решил попробовать.
Десятник подпрыгнул, упёрся ногами в ствол дерева, и оттолкнулся, превратив себя в летящее пушечное ядро. Я же в тот самый момент направил ману сразу в два места. Во-первых, дриаде, потому что у неё она была уже на исходе. А во-вторых, в землю прямо перед собой. Волна зелёной энергии прокатилась по растаявшей грязи, и следом оттуда полезли дубовые корни. Они выстреливали сразу на метр вверх — острые, как копья Лакроссы.
Десятник в полёте встретился с ними, и несколько штук пронзили его насквозь.
— Кха! — изумлённо закашлялся он, выплёвывая сгустки крови на землю. — Т-тварь! Ответишь… перед г-государем!
— Да вообще-то, он меня сюда и послал, — пожал я плечами. — Или ты про другого?
— Н-не важно… всё равно ты… сдохнешь! — последнее слово он почти выплюнул и умер.
А потом из корней начал расти дуб, питавшийся его кровью. Жесть какая. У деда такой жуткой фигни не было…
Тем временем сражение продолжилось, и я понял, почему десятник был уверен, что я умру. Прибыло подкрепление! Разорванная в этом месте колонна хотела соединиться. С одной стороны двигались сразу полдюжины танков в ряд. И они залпом выстрелили в меня.
К счастью, Гоша успел выбросить паутину, перекрывшую просеку. Нити рассекли снаряды, а от шрапнели я закрылся щитом.
А потом сверху на танки обрушился огненный дождь. Реально огненный. С полсотни метеоритов рухнули на крыши танков, пробивая их броню. Машины загорелись, пехоту рядом тоже посекло, а из танков полезли горящие люди.
— Не благодари! — выкрикнул Павел, пришедший мне на помощь.