— Я вас понял, господин директор, — смиренно кивнул Сергей Михайлович.
— Рад это слышать, — выдохнул тот.
Ему казалось, что он только что увернулся от поезда, который нёсся к нему на всех порах. Этот столичный учитель его так в могилу сведёт. — Как проходит обучение Онежской?
— Она делает успехи. Спустя три недели тренировок её контроль над Бураном стал намного лучше.
— В самом деле? А я почувствовал мороз от неё сегодня на арене.
— Это и меня ставит в тупик, господин директор. Княжна Онежская с самим Инсектом управляется всё лучше, но по какой-то причине вне обстановки, приближенной к боевой, она не может полностью убрать его. Словно часть её сопротивляется.
— Ясненько… — директор сложил голову на ладони.
Он догадывался, что это за причина. Большая такая, волосатая и зубастая. В целом, это не проблема, пока отец княжны об этом не знает. Да и сама княжна. Хотя она-то может и знает. Степан Степанович тяжело вздохнул. Ещё одна проблема, которая дамокловым мечом висит над его головой и ждёт своего часа. Ладно, проблемы он будет решать по мере поступления.
— Вы свободны, Сергей Михайлович, — произнёс директор. — Готовьтесь к походу. Впервые на моей практике гномы согласились пустить нас в свои пещеры. Значит, и им от нас что-то нужно.
— Хорошо, господин директор.
Сергей поднялся и на негнущихся ногах вышел из кабинета. Взял у секретарши чашку ромашкового чая и выпил залпом. Горло и язык обожгло, но он не обратил внимания. Инсект Степана Степановича Разинова, потомственного дворянина, который отказался от своего титула ради поста директора академии, управлял гравитацией, и директор освоил свою способность в совершенстве. Сергей очень не хотел, чтобы начальник снова пустил её в ход. Даже случайно.
Но буря миновала, да и директор по существу был прав. Откуда здесь взяться шпионам Саранчи? Зато других было действительно навалом, поэтому надо держать ухо востро. А о шпионах он ещё успеет рассказать ученикам. К службе он их подготовит обязательно.
Столовая академии.
Ещё полчаса спустя.
В столовой было многолюдно, студенты факультетов сидели в основном большими компаниями, так что я спокойно занял маленький столик у окна. И он тут же оказался забит до отказа! Агнес, Лакросса и княжна Онежская тут же сели рядом и принялись таскать еду с моего подноса!
— Спасибо, Коля, что подумал о нас всех! — облизывала пальчики Василиса.
— И как много мяса! — вторила ей оркесса. — Вот это я понимаю еда для настоящего воина!
Агнес же молча работала вилкой и ножом, уплетая сочную говядинку за обе щёки. Все три девушки ели так аппетитно и быстро, что у меня самого слюнки потекли ещё сильнее. И если я буду дальше просто смотреть, как тырят еду с моего подноса, я останусь без неё!
Так что я тоже набросился на вкусное мяско и чуть не застонал от удовольствия. Хотя, судя по ошеломлённым взглядам подружек, всё-таки застонал, и ещё как. Ну дак вкусно же! Как и обещала повариха, которую, кстати, звали Варварой, сегодня на обед подавали телятину в соусе с черносливом. На гарнир я взял картошку, запечённую в мундире и посыпанную крупной солью и попросил как следует посыпать нарезанной зеленью из укропа, пёрышек лука и петрушки. Тарелки тут маленькие, так что я набрал их побольше. Поэтому девушки и решили, что я и о них позаботился.
Мясо просто таяло во рту, а соус обволакивал язык, будто укрывал его одеялом из чудесного и многогранного вкуса чеснока, чернослива и телятины. Я хотел, было, каждый кусок жевать тщательно, чтобы насладиться вкусом, но быстро оставил эту затею и напихал полные щёки мясной вкусности.
Ом-ном-ном! Как же здорово есть!
Прожевал, насадил картофелину на вилку и откусил. От жёлтой мякоти сразу повалил пар, а язык обожгло горяченьким. Так бы ел и ел.
Запил вкуснющим вишнёвым киселем и снова набил рот мясцом. Как и девчонки. Лакросса ела, соблюдая все правила этикета: держала вилку в левой руке, нож в правой и нарезала мясо на маленькие кусочки, прежде чем отправить их в рот. Настоящая леди, так и не скажешь, что с гор спустилась. А княжна Онежская прямо наоборот, извазюкалась в соусе по самое не могу. И это аристократка? Ох, что с ней будет, если я ей мясо приготовлю в походе. Тот же плов, например.
Точно! Надо не забыть закупить специй с собой и всяких алхимических зелий. Первое для еды, а второе на всякий случай.