Я собирался завтра выехать. Для этого надо было подготовить дилижансы, собрать вещи, купить новое, что не успел взять, отправить лошадей заранее в путь. Слава богу, заботы взял на себя граф Де Ро.
А Пьон уже ждала нас в домике, уча бестолковую на её взгляд Милу хозяйственным делам.
– Мила, учти! Посевы надо делать, когда земля сырая, тогда и урожай лучше, – услышал я краешек их разговора.
– Как ты сидишь? Спина прямая! Во-о-от! Выгнись! И платье такое не для постоянной носки: это шерсть, хоть и тонкая, воздушная, но скатается в комки, – давала Мила в ответ советы другого плана. Ведь выпускница пансиона о домоводстве знала если не всё, то многое.
– Привет, девочки, – сказали мы хором с Ольчей и засмеялись.
– О, наконец-то! А я вас жду, жду, а дел много, – обрадовалась Пьон.
– Ну вот, мы тут!
– Была я в твоей транспортной. Ничего приличного нанять не удалось, но договорилась о смене наших коней и экипажа на их стоянках.
– Дорого выйдет? И где брать дилижансы?
– Бесплатно выйдет, вернее, в счёт твоих будущих доходов. У нас в семье шесть дилижансов есть, и вам ещё шесть надо. Я их купила! Та-дам! С тебя сто двадцать золотых, – протянула она руку.
– Эй! Это моя фраза! – заявила Ольча и тоже протянула руку: – Мне в дорогу надо вещи и рабыню. Дай сотню золотых!
– И мне! – храбро протянула руку Мила!
– Блин, а тебе на что? – спросил я у неё.
– Служанку-рабыню и вещи в дорогу, – спопугайничала она.
Пришлось лезть в кубышку.
Потом мы обсуждали наш будущий маршрут. Оказалось, Малосси – гад и халтурщик. У Пьон было рассчитано всё! И места ночёвки, и длина дневных переходов, и форс-мажоры учтены.
– Итого весь путь займёт четыре дня с небольшим.
– Пьон, если бы Гарод не подсуетился, я бы сама предложила тебе семью создать, – под впечатлением сказала Ольча.
– Это мелочи! Вы рассчитайте дорогу для пяти тысяч человек с припасами! – засмущалась польщённая Пьон.
– А куда нам столько дилижансов? – заинтересовался я.
– Смотри: я с мамой, папа со второй женой, слуги ещё в двух, и два под охрану – это у нас.
– А у нас?
– У вас один для гвардейцев, один для вас с женой, ещё в одном поедут слуги и рабы, один для мага с ученицей, один для Милы, Маликны и Ирилы, один для наёмников.
– Стоп! Какая ученица? И какая Ирила? Она же к магу пошла! И что за наёмники? Я никого не нанимал!
– Мы всё переиграли! – решительным тоном сказала Пьон. – По поводу охраны: четверо – мало! Надо нанять ещё столько же! А про Ирилу и ученицу спрашивай у Милы и мага.
– Это… Гарод! – потупила глазки Мила. – Ей у мага не понравилось, он ненасытный в постели! Я ей разрешила с нами до моря прокатиться, а потом уже решим, нужна она или нет.
– Бог с ней! Позовите Бурхеса с ученицей.
Я её не запомнил на свадьбе, но вроде всё как он любит: экзотическая чернокожая внешность и широкий зад.
– Нет их пока, – ответила Мила.
Пришлось лезть в кубышку. Ригарду, жене и невестам, себе ещё взял. После всех ограблений на счету осталось семь тысяч двести семьдесят пять золотом.
Надо поехать вместе на рынок рабов, может, куплю кого ценного. Да и по магазинам бы. И наёмников нанять, а Ригарда надо отпускать за Маликной, двести золотом я ему заранее выдал.
– Ещё карета подаренная есть, – вспомнил я. – Приданое Ольчи.
– И её возьмем. Про запас, – согласилась Пьон, пересчитывая монеты и собираясь к себе домой.
Джун и Кант поехали со мной, напросилась и Лиска, но не верхом, а вместе с Милой и Ольчей. Для них нашли карету в аренду.
Первым пунктом был наём охранников, благо их контора по пути.
– С кем тут по найму поговорить, – спросил я у трактирщика.
– Садитесь за столик, господин барон, я приглашу. Есть пожелания?
– Четыре человека в качестве охраны, для поездки на дилижансе к морю, – не стал ломаться я.
Сев вместе с гвардейцами за стол, я огляделся. Очень мало пьющих. Нет, такие, что отмечали невесть что, были, но всего пара компаний.
Вскоре ко мне стали подходить лидеры отрядов и одиночки. В итоге я нанял четвёрку бойцов из небольшого отряда штурмовой роты. Их наниматель погиб на дуэли, и они за двадцать золотых обязались проводить нас до графства Де Ро.
– Слушай, а у вас большой отряд? – спросил я у старшего этой четверки, молодого парня с именем Гревл.
– Восемь десятков бойцов и два мага, двенадцатый ранг и десятый. Также есть четыре катапульты и два тарана.
– Отряд что надо! А что по найму?
– Сейчас заняты, осталось человек десять свободных.