Два гвардейца, выскочившие из кают, были также атакованы ими, но десятник Ригард и Кант, наш лучший копейщик, были в броне. Мощный бросок копьём – и минус один лучник. Двойной выстрел из арбалетов – и два других летят из корзин вниз, но явно не убиты.
Вторая шхуна, с Малосси, отстала от нас прилично и к бою не успевала. Ситуация патовая: судно-захватчик было больше по размерам, и у нас не было десанта на него. У пиратов людей тоже не было: сеть Остина смахнула их в море. Дистанционные ударники в виде магов и лучников врага уступали, и заметно, нашим гвардейцам и Остину с Бурхесом. Подоспевший старик начал уверенно жечь палубу под ногами магов, их защита ещё держала, но атаковать они уже не могли.
– Остин, жги судно, если можешь, – принял решение я.
Всё равно нам его не захватить, рисковать ребятами я не хочу. Остин наконец справился с одним магом, а второй неожиданно от нас нырнул в воду и исчез. И это посреди моря! Хотя он маг, мало ли какие возможности у него, всё лучше, чем оставаться на корабле, который, кстати, уже хорошо разгорался. Сеть с абордажной командой уже была на дне, а кое-кого из экипажа не худо бы допросить.
Подоспевшая «Аврика», моя вторая шхуна, уже собирала тонущих. Корабль пиратов весело горел и тонул одновременно. Мы тоже начали выуживать матросиков. Продам их как рабов, всё денюшка.
Краем глаза я увидел, что Малосси поднимает лодку. Это интересно. Корабль нападающих горел минут десять, а потом разом нырнул на дно. Мы спасли троих, если так можно сказать, а на «Аврику» подняли семерых пиратов.
– Остин, а как ты узнал, что там враги? – ради шутки спросил я.
– Не поверишь, меня как толкнуло: кидай, мол, сеть туда. Да и не хотел я тебя веселить, но кинул же.
– Нет, я тоже молодец, упросил тебя магию показать. Но почему ты согласился? Сигналка сработала?
– Глупости, нет сигналки в море, я не могу ставить. Сферу защиты ещё туда-сюда, но ненадолго. Корабль же движется, а сигналка стоит.
– Удачно вышло. Забористая штука эта деформация, – отметил я. – Ригард, а чего вы в броне были?
– Тренировку хотели провести, – развёл тот руками. А я подумал, что неплохо бы двоих постоянно в броне держать. Проходной двор, а не шхуна в море.
– Допрашивай пока пленников.
– Сделаем!
Тем временем мы подплыли к соседям.
– Ну ни дня без приключения, – довольно смеялся барон Малосси.
Ещё бы ему не ржать, это не по его голым яйцам стреляли.
– Барон, гони всех сюда, мостки же уже перебросили.
– Айн момент. – Он дал команду, и шесть связанных человек перешли на наш корабль.
– А ещё один? И лодка с вещами где? Всё давай сюда.
– Это мои трофеи! – заявил барон. – Мы капитана выловили, выкуп за него получить хочу!
– С какого перепугу? Мой корабль, мои люди воевали – моя добыча.
– Ну, один маг не ваш. И потом, когда капитана поднимали на борт, он сопротивлялся, то есть мы тоже принимали участие!
– Оборзел ты, барон! – влез в разговор Остин. – Я пассажир, и защита судна – моя обязанность. Считай, весь бой люди Гарода провели.
– Ну хорошо! Но, если бы мы не вмешались, они могли бы и утонуть.
– Капитан вряд ли, он в лодке был, – заметил я. – Но доля с продажи будет тебе, одного раба хватит. Согласен?
Судя по всему, мой хитрый друг на это и рассчитывал: хоть что-то урвать. Он быстро согласился и отдал капитана с небольшим сундучком и лодку.
– Ну что, рассказывай, кто надоумил вас нападать? И сами вы кто?
– Живём мы этим самым, сами с архипелага, – ничуть не пугаясь, отвечал пленник, поглаживая сундучок. – Зовут меня Карил, выкуп за меня – двести золотых!
Последнее он проговорил гордо. Двести монет! Неплохо. Нет, конечно, по справедливости, надо с Остином делиться. Это гвардейцы и Бурхес на службе, и я могу им ничего не выделять, а Остин сам по себе.
– Сундучок открывай, – ласково улыбаясь, велел я пленнику.
– Да-да, конечно! Надеюсь, личные вещи оставите?
В сундуке были карты моря, шёлковая рубашка. Надо же, первый раз увидел шёлк здесь. Пара платков нашейных, ножик обычный, небольшой, явно дорог как память. Кулон из серебра без цепочки, столовые принадлежности, бритва, иголка с нитками. В общем, ничего стоящего нет.
– А деньги? – задал я вопрос.
– Утонули. В казне были, – вздохнул чуть ли не со слезой пират. – Да, за каждого моего человека дам ещё пять золотых! Ты их дороже трёх не продашь, да и то случайно только: сбегают часто.
– Хорошо, но связать я тебя пока свяжу. И как я получу деньги?
– В порту есть банк, я напишу расписку. Придёт посредник с деньгами. Не в первый раз.