– Нет соперника, – не оглядываясь, говорит маркиз.
– Барон, мы можем на завтра найти вам достойного соперника. – Очухавшийся судья уже не вопит и не возмущается.
– Да отвали! Топчешь ноги моим людям!
Мы спешно собрались и выехали, я даже по лавкам не прошёл, зато меня приятно грел кошель с монетами. Пятьсот десять золотом! Пока ехали до развилки, я размышлял. Я поехал в империю с суммой раз в десять меньше. Возможности тут гораздо больше, и мои планы вроде таверны с борделем или трёхполья такие мелкие. Но уехать не могу: воля императора!
– Где сегодня ночуем? Времени много потеряли?
– Наверное, опять в поле. Или там, где планировали обедать, остановимся на ночь, заодно и отдохнём, – предложил Малосси.
– На хрен поле, давай там и заночуем. А что, дальше нет ни таверн, ни постоялых дворов?
– Есть, но мелкие, и они могут быть заняты.
– Давай рискнём! Что-то мне близость к этому маркизу не нравится, – откровенно признался я.
– Догоняют сзади, – предупредил нас арьергард. – Всадники, человек двадцать.
– Чёрт, накаркали, – огорчился я. – Ригард, командуй.
– Обоз на обочину, мечи пока не вынимаем.
Стук копыт становился всё слышнее, но я не переживал. Вырвался от бабы-живодёрки и тут выкручусь. Хотя почему живодёрки? Может, она ласковая в постели? Тьфу! Лезет же в голову! Нах! Нах!
Всадники подъезжали всё ближе, и стало ясно, что это не люди маркиза. Ехал маг, по виду неслабый. С ним сопровождение: десяток женщин и пяток мужчин-воинов. Всадницы и их спутники одарили нас взглядом, но не произнесли ни слова. Их охрана тоже. По всей видимости, они торопились и быстро миновали нас.
– В путь, – вздохнул Малосси.
Часа через два показался городок, но мы туда не заехали, а отправились сразу на паромную переправу. Десяток серебра – и мы продолжаем путь. Первые два хуторка мы пропустили, счастье пытать стали лишь часа через три после городка. Но, как назло, мест не было нигде. Был вариант остановиться рядом с таверной, например, но я его отверг.
И вот уже затемно, когда я морально решился опять ночевать в лесу, мы увидели свет гостиницы.
– Хозяева, места есть? – спросил Малосси.
– Ох, вас больше двух десятков! – быстро посчитал старик на входе. – Но поселим. Распрягайте коней!
– Цена какая? – спросил деловитый сосед.
– Семь комнат с завтраком и ужином – всего золотой!
– Ого, цена! Овёс нынче дорог? – возмутился я.
– Как вы верно сказали! Подорожал овёс-то!
Торговаться не было смысла. Скинулись с Малосси по половине золотого и пошли устраиваться. Мне досталась небольшая комната на троих, взял Ригарда и Бурхеса.
Принял душ. Естественно, воду вручную таскали слуги, но я заплатил, отдайте!
Помытый и довольный, спустился вниз поужинать. Там уже сидели Рон и один из гвардейцев и пялились на баб. Какая встреча! Я узнал всадниц, обогнавших нас днём. Вот и куда, спрашивается, торопились? Их за ужином было шесть человек, и с ними были два воина, мужчины, которые стояли по краям занимаемого ими стола. Остальные или придут позже, или уже поужинали. Ан нет! Поужинали: места-то нет больше, некуда сесть. Кроме нас были также пара купцов, монах и мутная личность, судя по его бегающим глазам. Мы заняли аж четыре стола.
Дожидаясь, пока расставят еду, я разглядывал соседок, благо сидел напротив них. Увиденное мне нравилось: все красивые и, несмотря на явно длинную дорогу, холёные. Что говорило либо о немалом опыте путешествий, либо о врождённом воспитании.
Я пытался понять их статус. Судя по одежде и украшениям, они аристократки. Но к чему тогда такая спешка, ведь аристократки любят комфорт? Но знаки в виде гербов говорили о том, что моя версия верна. Одна из них, жгучая брюнетка лет тридцати, пристально смотрела на меня. Немаленькая грудь заставляла и меня не сводить с неё глаз. Усмехнувшись, она что-то прошептала подруге, и обе засмеялись приятными сексуальными голосками.
Но на меня накатило раздражение.
– Что вы на меня смотрите? – возмутился я и добавил цитату: – Вы на мне дыру прожжёте. На мне узоров нет и цветы не растут!
Глава 25
Уверенная в себе женщина укоризненно поглядела на меня:
– Не сердись, маленький. У нас просто хорошее настроение.
Она сменила позу, и ткань на платье, и так плотно её облегающем, ещё больше натянулась, очертив немаленькую грудь, отчего у меня перехватило дыхание. Да, для меня нынешнего тридцатник – это много, но я земной только таких женщин и любил. Я пропустил мимо ушей это её «маленький». Ну маленький, и что? Самое время этим воспользоваться.
Я встал и подошёл к их столу. Наёмники или охрана даже не напряглись.