– Два с лишним десятка лошадей, шесть карет. Мы растянулись на полкилометра. Столько не сможет.
– Поедем до упора, авось доедем.
– Авос? Что такое «авос»?
Тьфу, опять русизм в речи! Когда уже избавлюсь от пережитка земного. Хотя забывать родной язык мне и не хочется.
– Это старое заклинание, ещё до конца не утратившее силу, – так я пояснил свою оговорку.
«Заклинание» сработало. Освещая путь каравану силами четырёх магов, к часу ночи мы добрались до постоялого двора, где нам по законам подлости не хватило места! Воспитанницы, не поужинав, легли спать в заранее забронированных комнатах, а мы приютились под навесом для сена. Пришлось выставить часовых.
В общем, когда я уже проснулся, девочки умотали вперёд, не став ждать нашего пробуждения. А зря, между прочим, ведь барон Малосси предложил мне ехать другим путём.
– Мы серьёзно сэкономим: вместо четырёх границ проедем всего одну за день, – аргументировал он.
– Есть смысл. Что ж, я не против, поедем.
Весь день скакали. Столица всё ближе и ближе. Если всё пойдет по плану, то послезавтра будем на месте, размышлял я, лёжа в кровати небольшой придорожной гостиницы. За весь день не случилось ни одного происшествия. Я вызвал было к себе Лиску и Лиану, но они были настолько вымотаны дорогой, что я отправил их спать, не тронув.
Утром я часик позанимался гимнастикой, вызывая удивление своим простым поведением у купцов, которые составляли основное население этой гостиницы.
Что характерно, в сторону столицы грузов шло больше, чем оттуда. Навстречу нам то и дело попадались пустые телеги, а в сторону столицы – только загруженные. Поместья аристократов закончились, и начались земли империи, что не могло не радовать уменьшением расходов на таможню.
День задался прям с утра! Во-первых, мы успели на переправу точно перед большим караваном какого-то аристократа и, не теряя пару часов на ожидание, переправились через огромную реку с километр шириной.
Дальше мне повезло продать лошадей. Дело в том, что помимо запасных, взятых с собой из баронства, у нас были трофейные герцогские. Они были настолько хороши, что во время обеда в небольшой закусочной на дороге ко мне обратился купец с просьбой продать их.
– Даю десять золотых! – предложил он.
– За одного? – спросил я для проформы.
– Да уж не за десяток, – засмеялся он. – За всех дам сотню.
– По рукам!
Получив сотню, я делиться ни с кем не стал. Чего ради? Тем более я коней кормил по дороге.
Далее дождь, начавшийся днём, нас не замочил: мы ехали хоть на минуту, но впереди его, и так продолжалось долго.
Потом, уже под вечер, Бурхес и Альфрика оказали помощь купцу, чей обоз попался нам по пути. Сам купец страдал болями в сердце и чуть не окочурился. По моему настоянию маги вытащили его из кризиса, отпоив настойками. Денег купчина нам не дал, зато отблагодарил как мог. А мог он отличными колбасами и разными мясными изделиями.
В общем, приехав к месту ночёвки, я был не удивлён, что там оказались свободные места, причём с большой скидкой. Большой караван, которого ждал хозяин, не прибыл, и забронированные номера он был рад сдать хоть кому-то, лишь бы не терять деньги на простое.
Поужинали мы пивом, вином и дарёными мясными продуктами. Опять экономия! А вечером пришла Лиска и забацала массаж со счастливым концом, как говорили у нас на Земле.
Проснувшись, я понял, что жизнь хороша! И жить хорошо! А хорошо жить – ещё лучше! И для меня было удивительно увидеть утром недовольную моську Малосси. Оказалось, его сын, перепив вчера, задрался с местным баронетом, и сегодня тот приехал вызывать Рона на дуэль.
– Что делать, что делать, – бубнил Малосси. – Причём мой вызвал!
– Да на хрен послать этого баронета! – отмахнулся я.
– Как его послать? Там человек двадцать солдат с ним!
– А кто виноват был?
– А не всё равно? – вопросом на вопрос ответил Малосси.
– Да всё равно, наверное. А что ты там про замены говорил?
– Жив-здоров и больше двадцати одного – сам должен биться. Причём тот ещё и оружие выбрал, и формат дуэли – до смерти. Приплыли, короче.
– Пойдём, посмотрим на эту Рембу, – сказал я и дал знак своим гвардейцам.
– Не Реббу, а Робби, – поправил меня барон.
И действительно, на улице было десятка два – два с половиной вооружённых людей. Рон стоял тут же и с помощью бойцов отца надевал броню. Вид у него уже был убитый.
– Это что тут за стадо собралось? – якобы недовольным голосом спросил я.
– Пацанёнок, ты кто? Жить надоело? – спросил крепыш, уже одетый в броню и верхом на коне, привязанном к стойлу во дворе.