— Можно сказать и так. Лично я их не знал. Но мне знаком отряд, к которому они принадлежат. — Генерал указал на ярко-жёлтые нашивки на их мундирах. — «Золотые львы». Одно из самых элитных подразделений Мин Тао! Отличаются как силой, так и специальными навыками. А ещё я знаю их командира, Сюй Исина…
— Ваш ученик?
— Один из лучших! Но, к сожалению, он выбрал не ту сторону… — Лицо Вэня становилось мрачнее с каждой секундой. — Максим, есть ещё кое-что. Мин Тао никогда не направлял бойцов в Макао. Если они здесь, значит, что-то изменилось…
— Что именно? — Эта мысль тоже приходила мне в голову. Но понять, в чём причина, мне никак не удавалось.
— К сожалению, у меня есть только одно предположение. Грядёт что-то крупное. Причём настолько, что Император уверен — его вторжение в Макао останется незамеченным….
Мысль казалась стоящей. Но времени на её обдумывание не было.
Не останавливаясь и не прекращая разговор с Цзян Вэнем, я сканировал дом способностями Следопыта.
Результаты этого сканирования мне не нравились.
Насколько я мог судить по энергетической вибрации, в доме находилось порядка двух десятков вооружённых людей. От них исходила отлично знакомая мне энергия готовых к использованию боевых артефактов. Хоть как-то прикрыть её они даже не пытались.
Заметил я и жену Цзян Вэня. Она была жива и сейчас, в окружении «Золотых львов», находилась в одной из дальних комнат.
Это была хорошая новость.
Плохая же заключалась в том, что окружившие её бойцы настраивали артефакт перемещения. Перед ними возникла телепортационная воронка.
Несколько секунд — и в доме их больше не будет. А значит, жену Цзян Вэнь, скорее всего, больше не увидит.
Мы со старым азиатом переглянулись. Он чувствовал меньше моего, но суть Вэнь понял верно.
— Генерал, шутки кончились. Пришло время серьёзных действий!
— Господа, вы обязаны немедленно меня отпустить! — Госпожа Цзян Юнь оглядела окруживших её мужчин строгим требовательным взглядом. — И поверьте мне, я прошу не ради себя. Это ради вашей же безопасности!
Она говорила серьёзно, но бойцы только усмехнулись. Они уже не первый год выполняли для Мин Тао самую сложную и кровавую работу. На их совести были смерти десятков людей. Чего только не говорили несчастные за считанные секунды до того, как навсегда покинуть этот бренный мир!
В отличие от них, Сюй Исин, глава тайной службы Императора Азиатской Империи и по совместительству командир «Золотых львов», прислушивался к каждому её слову.
Когда-то давно её муж, Цзян Вэнь, был его учителем. Недолго, всего пару месяцев. Но уроки, преподанные им в короткий период обучения, неоднократно спасали его жизнь.
Отчасти, именно поэтому он так не хотел отправляться на это задание. Годы на службе Нефритового дракона научили его чёрствости. Но даже он чувствовал, что нападать на жену человека, который столько для него сделал, — это неправильно.
Была и ещё одна причина, почему он внимательно прислушивался к каждому слову Цзян Юнь.
В этой женщине было что-то странное. Ей было хорошо за шестьдесят, но она не утратила ни стати, ни уверенности, ни даже былой красоты. Её гордо вскинутая голова, открытый взгляд и прямая спина вызывали инстинктивное уважение.
Наверное, жена знаменитого генерала просто не могла быть другой…
— И почему мы должны это сделать? — Сюй Исин нахмурился.
— Потому, что мой муж скоро будет здесь! — Голос госпожи Цзян звучал громко и невероятно уверенно. Так говорят только люди, не испытывающие ни единого сомнения в своих словах. — Вэнь — человек слова. Много лет назад, в день нашей свадьбы, он принёс перед людьми и богами Клятву, что никогда меня не бросит и всегда придёт на помощь, когда она мне понадобится… Так что скоро он будет здесь! И вам, мальчики, это не понравится. Потому что ради меня он не пожалеет никого!
Бойцы переглянулись. Прежних улыбок на их лицах больше не было. Что-то в её словах заставило их сомневаться.
— Госпожа Цзян, боюсь, что в этот раз вы ошибаетесь. — Сюй Исин старался говорить как можно мягче. — Мы долго готовили этот план и приняли все необходимые меры. Даже если ваш муж здесь появится, то живым он уже не уйдёт!
Произнеся это, Сюй Исин почувствовал, как в его душе воцаряется покой.
В самом деле, у него же нет ни единого повода для беспокойства!
Для атаки на убежище госпожи Цзян они приняли беспрецедентные меры. Элитные бойцы Императорский гвардии, самое лучшее оборудование и артефакты.
Да такой армии нет даже у некоторых правителей!
А самое главное — у них были драконы. Целых три ящера с уникальными следящими способностями, сканирующие пространство на много километров вокруг.