А ведь, скорее всего, он больше никогда её не увидит…
— Ваше Величество, мне кажется, вы торопитесь с выводами! — Я пытался говорить максимально спокойно. — Да, Ланцов — серьёзный противник. Но вы направили целую армию. Возможно, что с Крутовым и остальными всё в полном порядке!
— Нет, Максим. Ты просто не понимаешь главного. — Голос Императора дрожал. — Дело в том, что группа взяла с собой несколько усиленных камер. Их сигнал поступает даже из Бреши… В общем, тебе лучше увидеть это самому!
Мой мобифон завибрировал, подтверждая получение видеофайла.
Я нажал на кнопку воспроизведения.
На экране появилось изображение Бреши Ланцова.
Честно говоря, я с огромным трудом её узнал. Уж больно сильно она успела измениться! В ней появились растения, деревья и даже река.
А главное — изменился сам Ланцов. Если раньше он косил под доброго дедушку, то теперь он практически снова стал тем, кем был раньше.
То есть одним из самых грозных и опасных Одарённых в истории Земли.
Опасностью и угрозой от него так и сквозило!
Обратил я внимание и на состав Крутовского отряда. Князь в самом деле собрал лучших из лучших. Абсолюты, Маги вне категорий, Подчиняющие верхом на драконах…
Ну прямо команда мечты, грифон меня разорви!
Был здесь и Одинцовский. Понятия не имею, каким ветром сюда занесло Императорского цепного пса, но выглядел он весьма грозно.
Если бы мне предложили сделать ставку, то при таком раскладе я бы, несмотря на всю грозность Ланцова, поставил бы всё-таки именно на них.
Но легендарный Одарённый сумел меня удивить.
Он атаковал первым. И как он это сделал! Брызнула кровь, а земля покрылась телами убитых.
В считанные минуты перевес сил изменился. Бойцы Крутова пытались сопротивляться, но их силы таяли с каждой секундой.
По экрану побежали помехи, изображение погасло.
Раздери меня дракон…
— Это всё? Они мертвы? — спросил я Императора.
— Нет! — Его Величество ответил немного более резко, чем должен был. — Просто артефакт не выдержал напряжения и выключился…
Не выдержал и выключился? Учитывая, какую силу использовал Ланцов, в этом не было совершенно ничего удивительного!
Чудо, что он вообще там работал…
— Человек, Кышу очень страшно! — Дракоша просмотрел видео от начала до конца. Он устроился у меня на руках, его била крупная дрожь. — Этот человек невероятно силён. Почти как дракон! Только не говори, что ты собрался с ним драться!
— Честно говоря, хвостатый, я пока ничего не решил.
Насчёт силы Ланцова питомец был абсолютно прав. Ни с чем подобным мне сталкиваться ещё не доводилось!
Все Одарённые, с которыми я встречался, на фоне Ланцова казались бездарями и самоучками.
Насколько я помнил, раньше таким сильным он не был. Полученная от Аристарха энергия изменила слишком многое…
— Ваше Величество, что вы собираетесь делать?
— Честно говоря, Максим, я собирался направить спасательную миссию. С тобой и твоими людьми во главе!
Ничего неожиданного в этом предложении не было. Я с самого начала понял, к чему Всеволод пытается подвести.
Его лучшие люди застряли в Бреши один на один с самым могущественным магом в истории Империи.
Я уже много раз доказывал, на что способен. Кому ещё поручить их спасение, если не мне?
К тому же в этом деле у меня был и собственный интерес.
В Бреши находился Крутов. Мы с князем через многое прошли вместе. Он неоднократно помогал мне и моему Роду. Нас сложно было назвать друзьями, но и посторонним человеком князь для меня точно не был.
Бросить его, когда он нуждается в моей помощи, я не мог и не хотел.
Настоящие Следопыты так не поступают!
— Человек, а ты уверен, что он ещё жив? — Дракоша наивно посмотрел мне прямо в глаза.
Вопрос хвостатый задал вслух. Вместо меня на него ответил Император.
— Да, Крутов и несколько других бойцов всё ещё живы. В их костюмы встроены датчики. Их организмы на пределе, но сердца продолжают биться. Только я не уверен, что это продлится долго…
Мой мобифон снова завибрировал. До меня пыталась дозвониться оставшаяся в Обречённом поместье Настька.
Спустя секунду пришло сообщение «Братишка, беда! Немедленно перезвони!!!».
— Ваше Величество, со всем уважением, но у меня семейные проблемы. Перезвоню позднее!
— Но, Максим… — Было понятно, что такого ответа Его Величество ожидал в последнюю очередь. — Какие могут быть семейные дела, когда решается судьба Империи⁈