Судя по исходящим из дома энергетическим колебаниям, барон уже был внутри. А значит, направлять группу было слишком поздно…
Связь резко оборвалась. Белый дракон накрыл дом непроницаемым барьером, мгновенно отрезав все внешние энергетические каналы.
Император понял, что больше ничего не сможет сделать. Всё, что ему оставалось, — это наблюдать за тем, как одна за другой рвутся энергетические нити, связывающие его с членами «Золотых львов».
Их убивали быстро, одного за другим. Следом пришла очередь драконов, а затем оборвалась и линия Сюй Исина.
Это означало, что Ястребов и его Следопыты убили весь посланный им отряд. Барон не просто сумел защитить Цзян Юнь. Уничтожив одних из лучших его бойцов, Максим плюнул ему в душу…
— Чтобы тебя бармаглоты разодрали!
Император взмахнул рукой, направляя в одну из стоящих в тронном зале колонн поток энергии. По древнему камню побежали тонкие трещины.
За пределами Запретного замка истошно взвыли драконы. Они были связаны с ним Договором и сейчас выли от бессильной ярости…
В дверь тронного зала осторожно постучали. На пороге появился слуга.
— Ваше Величество, прикажете подавать еду? — низко кланяясь и не поднимая глаз, спросил он.
— Какую ещё, драконы тебя дери, еду⁈ — Голос Мин Тао был подобен звериному рыку.
Слуга задрожал, но не отступил. Он давно здесь работал и привык к тому, что иногда у Его Величества бывает плохое настроение…
— Еду, которую вы приказывали принести! Ваши любимые закуски, курицу по-пекински, лапшу и свинину в кисло-сладком соусе… Всё готово и ожидает подачи!
Нефритовый дракон громко выругался и посмотрел на часы. Он настолько погрузился в происходящее в Макао, что почти пропустил самое главное…
— Разумеется, подавай!
— Будет сделано!
Толпа слуг быстро вбежала в зал и, поставив накрытый стол прямо у Императорского трона, поспешила скрыться. Попадать под горячую руку Его Величества не хотелось никому…
Мин Тао откинулся на спинку трона и активировал транслирующий артефакт. Перед ним возникло подробное изображение порта Циндао и всей его бухты. Он видел прибывающие в порт корабли, спешащих по улицам людей.
А самое главное — он видел «Непобедимого».
Гордый крейсер Российской Империи медленно заходил в порт. Всё было точно по расписанию…
Взмахнув рукой, он привёл в действие артефакт связи. У самого его трона появилось иллюзорное изображение Троекурова.
Тихон Вячеславович огляделся по сторонам и склонился в приветствии.
— Рад видеть, что вы, Ваше Величество, пребываете в добром здравии и полны сил… — Он начал традиционный текст приветствия, но Мин Тао не дал ему закончить.
— Всё готово?
— Да, Ваше Величество! — Троекуров мгновенно принял деловой вид. — Я готов активировать атакующие системы «Непобедимого» в любую секунду. Вам стоит только отдать приказ…
— Тогда я приказываю. Начинай!
— Исполняю.
Когда Троекуров только озвучил ему свой план, Мин Тао решил, что советник шутит. «Непобедимый» долгое время подавал запросы на заход в порт Циндао. А у бывшего советника как раз были все необходимые коды доступа к его боевым системам.
Атака боевого корабля Российского Империи на мирный порт… Это был идеальный повод начать войну!
Он до последнего не мог поверить в то, что это действительно сработает. Но когда, повинуясь технике Троекурова, «Непобедимый» выстрелил, Мин Тао почувствовал, как колотится его сердце.
Да, с одной стороны, он нападал на собственный мирный город. С точки зрения обычного человека это был ужасный поступок, достойный осуждения.
Но он, Мин Тао, не обычный человек. Он — Император Азиатской Империи! Дракон среди людей. Величайший среди великих.
Он имеет право на то, о чём другие не могут даже помыслить.
А самое главное — это всё для высшей цели. Часть жителей Циндао погибнет, но когда он покорит Российскую Империю, они скажут ему спасибо. На ресурсах покорённого государства он построит страну такой мощи, что мир никогда не видел!
И до этого осталось совсем немного…
Он взял тарелку лапши и, забросив туда несколько кусочков свинины, начал с аппетитом есть. От этих радостных мыслей у него разыгрался аппетит. Настолько, что он даже позабыл о поражении в Макао.
Всё, что случилось там, было неважно. Подумаешь, Вэнь и Ястребов. Жалкие черви, не заслуживающие его внимания!
Значение имело только то, что сейчас у них на глазах строилось будущее. Великое будущее его Империи!