Огромная разница с тем, что было раньше!
— ЧТО ТЫ ХОЧЕШЬ, ИНОМИРЕЦ⁈ — прогрохотала Брешь, стоило мне к ней приблизиться.
— Проведи меня по самым опасным Брешам, что только сможешь!
— ЭТО Я МОГУ УСТРОИТЬ…
Умница не подвела.
Стоило мне шагнуть внутрь, как вокруг тут же закрутилась круговерть из десятков Брешей.
Огненные, водные, горные и подземные. Болотные, с искажением реальности, монстрами Второго Уровня и множеством энергетических ловушек… Всё многообразие Брешей обрушилось на меня в один миг.
Монстры ревели и бросались на меня с нечеловеческой яростью.
— То, что надо!
С чем у меня никогда не было проблем, так это с убийством тварей. Но теперь я специально поставил перед собой задачу убивать каждого монстра новым способом.
Сначала это было сложно, и я даже успел получить несколько внушительных ударов. Но затем я втянулся, и стало значительно легче.
С каждым убитым чудовищем росла не только моя сила, но и мои навыки. Я становился опытнее и опаснее.
И мне это нравилось!
Не забыл я и про изучение Печатей. Оба дневника Ланцова, как старый, который мне отдал Волков, так и новый, который Кыш и Черепах нашли в Бреши, стали моими настольными книгами.
Я читал их в каждую свободную минуту. За обедом, в перерывах между тренировками и даже в постели с Лидией. Последнее, впрочем, моя девушка совсем не оценила. Словив от неё пару недовольных взглядов, я отложил дневники в сторону.
В конце концов, должны у меня быть и приятные минуты…
Благодаря освоению Печатей я стал лучше понимать природу этой магии. Теперь созданная Ланцовым смертоносная Печать не казалась мне такой опасной, как раньше.
Если как следует покопаться, то, возможно, я найду способ, как её остановить…
Тренировки занимали добрую часть моего времени. Но, какими бы загруженными ни были мои дни, не забывал я следить и за тем, что происходит в мире.
Война с Мин Тао набирала обороты.
Азиаты больше не ограничивались восточным направлением. Поняв, что Добровольский подготовился, и старый план трещит по всем швам, Нефритовый дракон попытался поменять тактику.
Используя артефакты перемещения и всех оставшихся у него огнедышащих ящеров, он атаковал с новых направлений. Его войска появлялись в самых неожиданных местах на границе Империи. Несколько раз они даже сумели прорвать защиту и захватить приграничные города.
Участвовали в войне и британцы. Вот только участие у них было, кхм, слабоватое.
В первые дни драконы Виктории появлялись во всех ключевых точках. Здоровенные ящеры вызывали на поле боя панику. Воины бросали оружие и, даже не пытаясь сражаться, сдавались на милость врагам.
Ещё бы! Даже самым отчаянным сорвиголовам не хотелось быть сожранными крылатой громадиной!
А потом всё изменилось.
Пара столкновений — и бойцы поняли, что британские драконы совсем не так опасны, как кажутся. Ящеры с трудом передвигались, не могли выдохнуть пламя, а иногда, не удержавшись в воздухе, с грохотом падали на землю прямо во время боя.
Страх перед драконами быстро прошёл. Теперь, завидев очередного ящера, бойцы не пытались спрятаться, а наоборот, бежали вперёд с мечами наперевес.
Закончилось всё тем, что драконы Виктории и вовсе перестали участвовать в войне. Видимо, даже безумная королева поняла, что ничем хорошим это не закончится…
Не остались в стороне и я со своими бойцами.
Подтянув общий уровень подготовки, я начал направлять небольшие отряды в самые тяжёлые и опасные места столкновений. И там, где не справлялись регулярные войска, мои ребята показывали себя выше всяких похвал.
Отряды под руководством Плотника, Неотразимой или отца со Степаном налетали на противника так быстро, что азиаты не успевали понять, что происходит!
В сражениях участвовали все мои воины, за исключением Цзян Вэня. Генерал всей душой ненавидел Мин Тао, но о том, чтобы сражаться против своих же, он даже не думал.
Переубеждать его я не пытался. Не имеет смысла! Свои принципы он не нарушит ни за какую награду.
К тому же мы отлично справлялись и без него.
— Ястребов, закончится война — и я сам, лично, выпишу тебе и каждому из твоих парней по почётной грамоте! — произнёс Добровольский, когда мы с ним плечом к плечу сражались в небольшом городке под Благовещенском. — Да к химере грамоту! Я буду ходатайствовать у Его Величества о медали!
— Благодарю, но медальки можете оставить себе. Мы сражаемся не ради них!
И мне, и всем остальным было понятно, чего добивается Мин Тао. Осознав, что быстрой победы не получится, Нефритовый дракон поменял тактику. Теперь его задачей было не победить за несколько дней.