— Максим, разве так должно быть? — Плотник нахмурился. — Мы же зачистили Третий Уровень. Тут всё должно быть в порядке!
— Да, мы хорошо поработали. Но причина в другом.
— Ланцов. — Стоящий рядом Цзян Вэнь понимающе кивнул.
— Совершенно верно!
Пока я тренировался, осваивал новые техники и гонял бойцов до седьмого пота, Борис Илларионович тоже не сидел без дела. Он продолжал работать над своей убийственной Печатью.
Что именно он делал, понять на расстоянии было почти невозможно. Но последствия были у меня перед глазами. Воронки, как самые чувствительные энергетические конструкции, бурно реагировали на его силу.
Неудивительно, что Брешь Тысячи Ступеней снова была переполнена энергией. Она и раньше была нестабильной. Сейчас её и вовсе разрывало от силы!
— Максим Юрьевич, вы ведь сможете нам помочь? — с надеждой спросил меня канцлер.
— Не переживайте, сделаем всё в лучшем виде!
Рейд в Брешь Тысячи Ступеней оказался относительно быстрым. И я, и Сергей с Вэнем отлично знали, что нужно делать. Выстроившись впереди, мы тараном промчались от первой ступени до последней.
Остальные воины следовали за нами, прикрывая нам спины. Несколько раз я менял позиции и наоборот выпускал их вперёд.
Пусть в незнакомых условиях покажут, на что способны!
Бойцы не подвели. Прошедшие через мою жёсткую школу, они рубили монстров с поразительной скоростью. Ошмётки тел мёртвых чудовищ разлетались во все стороны.
Плетущимся за нами в хвосте немецким Искателям оставалось только печально вздыхать и бросать завистливые взгляды. Несмотря на годы тренировок, таких навыков у них не было и в помине.
Особенно ярко проявил себя Алмазов. Все дни тренировок парень рвал жилы и занимался ещё яростнее, чем раньше. Дорвавшись до настоящего боя, он использовал возможность на сто процентов.
— Максим, должен отметить — у юноши большой потенциал, — заметил Вэнь, наблюдая, как Алмазов одним ударом меча крошит сразу троих химер. — Я бы рекомендовал обратить на него особое внимание.
— Уже обратил! — кивнул я, делая мысленную отметку.
Способности Алмазова и в самом деле выросли. Кажется, у меня есть для него кое-что интересное…
На Третьем Уровне Бреши у нас проблем тоже не возникло. Как и в прошлый раз, перескакивая с платформы на платформу, мы сумели разжиться редкими Реликвиями и уникальными травами.
Ослабив энергетическое давление, мы вернулись обратно в Берлин.
Наши действия помогли — чёрные молнии исчезли, а Воронка вновь успокоилась.
Тем не менее, энергия Ланцова никуда не исчезла. Сила его собирающейся Печати была здесь. Казалось — протяни руку, и поймаешь энергетический след…
Я в самом деле попытался это сделать и даже почувствовал знакомую энергию Бориса Илларионовича. Вот только понять, где именно он скрывается, было невозможно.
Этот хитрый выкормыш ядовитых гидр окружил себя такой защитой, что её не могла пробить даже моя сила!
Ничего, однажды придёт и его черёд…
— Ваше Благородие, премного благодарен за Вашу помощь! — Канцлер с облегчением выдохнул и платочком вытер выступивший на лбу пот. — Что бы мы без вас делали⁈
— Уворачивались от чёрных молний, — усмехнувшись, подсказал я ему.
— Именно так! — Шутки герр Шнайдер не понял и говорил со звериной серьёзностью. — Кстати говоря, у моих товарищей, лидеров других стран, есть похожие проблемы с Брешами. Я рассказал им о вас, и очень многие выразили желание заключить Соглашения со знаменитым Орденом Следопытов…
— Что ж, всегда рад помочь!
Канцелер оказался человеком слова. Стоило нам закончить разговор, как он тут же передал мне контакты своих друзей.
Так что в следующие несколько дней мы с Плотником, Вэнем и Алмазовым посетили Французское княжество и Итальянское Содружество. Проблемы у них были те же, что и канцлера — сошедшие с ума мощные Воронки Высшего уровня.
Весьма неприятно. Но ничего такого, с чем у нас могли возникнуть сложности!
Итогом этого маленького путешествия стали два новых Соглашения с Орденом. Что французы, что итальянцы быстро поняли, какой силой обладают Следопыты, и сделали всё возможное, чтобы заручиться моей поддержкой.
Я не возражал. Чем больше у Ордена союзников — тем влиятельнее я стану!
Использовал я эти знакомства и ещё с одной целью. Улучив момент, провёл с французским Князем и главой Итальянского Содружества переговоры за закрытыми дверями.
И, кажется, они сумели понять, что я пытался до них донести…
Вернувшись обратно в поместье, я, как и обещал старому генералу, сосредоточил особое внимание на тренировках Алмазова.