— Не нам, Максим Ястребов. — На лице Лидера не дрогнул ни единый мускул. — Тебе. Только тебе…
Мир вокруг дрогнул и неощутимо изменился. Всё вроде бы оставалось таким же, как раньше, — моё поместье, собравшиеся вокруг верные люди, рыскающие под ногами василиски, шумящие листвой древоходы.
Но я чувствовал — на самом деле мы с Лидером были в искусно созданном им пространственном кармане.
И кроме нас здесь больше никого не было.
— Венсан Антар, этому миру грозит глобальная катастрофа. — Голос посланника Мирозданья звучал также, как раньше. Только обращался он теперь ко мне, используя моё настоящее имя. — Ты — единственный, к кому я могу обратиться.
— Ну конечно, к кому же ещё! — Я усмехнулся. — Как понимаю, речь идёт про Ланцова?
— Всё верно. Печать, над созданием которой он работает, угрожает самой природе Мироздания. Создание этой Печати сможет нарушить сложившийся баланс сил. — Лидер говорил без единой эмоции, как будто бубнил заранее заученный текст. — Его нужно остановить как можно быстрее.
— Ну так в чём проблема? Если Печать так опасна, найди Ланцова и убей его! — Я не ходил вокруг да около и прямо задавал посланнику все вопросы. — В этом вы можете обойтись и без меня!
Лидер задумался. Я ощутил исходящие от него энергетические вибрации. Было очень похоже на то, что посланник связывался с Мирозданием, прося разрешение о чём-то мне сообщить.
— Нет, Венсан Антар, не можем. — Он наконец-то решился. — Мы — третья сила. Баланс. Мы не можем действовать сами. Наша задача — склонять весы в верном направлении…
— И вам нужен кто-то, кто сделает это за вас, — закончил я мысль за него.
— Всё так, Венсан Антар. — В Лидере не осталось ничего человеческого, так что он даже не пытался возразить. — Нужен достойный человек, способный привести Ланцова к ответу!
Ничего другого я от него и не ожидал.
О том, что Мироздание — сила порядка и баланса, я отлично знал и без подсказок Лидера. Сам неоднократно пользовался его поддержкой!
То, что Мироздание всегда использует кого-то со стороны, тоже не стало сюрпризом. Совершенно типичная тактика. Нечто подобное Мироздание уже делало, когда попросило меня о закрытии Бреши Третьего Уровня.
Из всего, что сказал Лидер, новым для меня был только один факт.
А ведь я, василиск меня сожри, и не думал, что Печать Ланцова может быть настолько опасна! Поначалу она казалась мне сильной и смертельно опасной техникой, не более.
Тот факт, что Лидер стоит передо мной, сам по себе говорит о многом. Печать опасна. Опасна не только для Земли, но и для других миров.
А это угроза совсем другого уровня…
— С Печатью всё понятно. Но почему именно я? На Земле достаточно своих сильных Одарённых! Возьмите любого Мага вне категорий и натравите его на Ланцова!
— Венсан Антар, ты сам знаешь, что это невозможно. — Лидер посмотрел на меня. Эмоций на его лице не было, но в его взгляде я, кажется, заметил что-то напоминающее осуждение. — Только тебе хватит сил сделать то, что необходимо. И самое главное, ты — Следопыт. Баланс — часть твоей работы…
В последнем этот выкормыш Мироздания был совершенно прав.
Быть Следопытом значит сражаться за баланс. Пусть это не единственное моё предназначение, но существенная его часть.
К тому же, так или иначе, я всё равно собирался разобраться с Ланцовым. Это был личный вопрос.
Если это поможет спасти Вселенную — что ж, отлично. Двойная выгода!
Пока я размышлял, моё лицо оставалось непроницаемым. Парень я импульсивный, но когда хочу, эмоций у меня меньше, чем у Лидера.
Моё молчание он истолковал по-своему.
— Следопыт, разумеется, за помощь положено щедрое вознаграждение…
Больше я сдерживаться не стал и улыбнулся от уха до уха.
— Рад это слышать! Считай, что я в деле. — Я протянул Лидеру руку. Тот, подумав, её пожал. Между нами промчался магический ветер — верный признак, что обещание принято. — С чего начнём? Ты скажешь, где искать Бориса Илларионовича?
— Нет, Венсан Антар. Всё, что связано с Ланцовым, находится за пределами моего ведения. Его скрывают энергетические искажения. Мне лишь известно, что создание Печати будет завершено совсем скоро. — Голос Лидера звучал слегка смущённо. Видимо, посланнику было неловко за свою бесполезность.
— Тогда что ты от меня хочешь?
— Чтобы в финальном сражении ты приложил все усилия для победы над Ланцовым и окончательного уничтожения Печати. И я в лице Мироздания знаю, как подготовить тебя к бою с Ланцовым и сделать сильнее.