Удивительно, но это сработало. Маги быстро присмирели, и я смог полноценно сосредоточиться на поединке.
Собственно, он уже был завершён.
Особенно меткий удар — и Дитриус, запутавшись в собственных ногах, рухнул на толстый зад.
Я застыл над ним, приставив острие Рока к его обнажённой шее.
— У меня сегодня хорошее настроение. Настолько хорошее, что я готов выслушать твоё последнее желание!
— Пощады! — прошептал Дитриус.
— Громче!
— Я ПРОШУ О ПОЩАДЕ! Моя жизнь любой ценой!
Я оглядел окруживших нас магов. Они смотрели на своего лидера, впитывая каждое его слово. На их лицах застыло презрение. Они столько времени и сил потратили, сражаясь за него и его интересы, а он взял и предал их ради спасения собственной жизни.
Низкий поступок! Маги Эндера — не самые благородные создания. Но такое не простят даже они…
Я хотел рассмеяться Дитриусу в лицо, но передумал. В самом деле, а почему бы и нет? Убить его — значит, избавить его от страданий и лишить себя множества преимуществ.
Нет, я могу отомстить по-другому…
— Любой ценой, говоришь?
— Всё, что угодно! — хватаясь за возможность, горячо подтвердил он.
— Тогда слушай меня внимательно. И повторяй слово в слово!
Прямо на ходу я сочинил слова Клятвы. Уроки Лидии не прошли понапрасну, и магическое соглашение, сильное и непротиворечивое, рождалось в моей голове само собой.
Дитриус повторял за мной, не понимая, что именно он делает.
Когда прозвучало последнее слово, было уже поздно. Нас с ним связали магические узы. Отныне его магия и магия всего его Совета была завязана на мой Орден.
Вся их сила, могущество и власть находились в зависимости от главы Ордена Следопытов. Он мог принимать решение, кому из магов жить, кому умирать, кому какой силой обладать.
Худшей судьбы для мага было придумать…
При других условиях это было бы невозможно. Мне на руку сыграла особая связь магов Эндера. Они как будто были объединены энергетическими узами. И Дитриус, как главный, мог определять их судьбу.
Лично по мне, так это огромная ошибка! Ошибка, которая стоила им всего…
Осознав, что натворил, Дитриус обессилено рухнул на землю. Я же подошёл к столпившимся вокруг магам.
Стоило мне приблизиться, как они дружно отступили назад.
— Вы думали, что убили меня. Но вы ошиблись. Я вернулся! И теперь победа осталась за моим Орденом!
Никто из них и не пытался со мной спорить. Откровенно говоря, магов оказалось гораздо меньше, чем я ожидал. В моё отсутствие Серый Кот и остальные не теряли время понапрасну. Из членов Совета не осталось почти никого. Практически все сильные маги были перебиты. Их место заняли новички.
А ведь даже без меня у моих парней был огромный шанс на победу…
— Уходим!
Делать здесь нам больше было нечего. Все Следопыты потянулись за мной к Башне. Мы шли уверенно и не боялись поворачиваться к магам спиной. Они больше ничего не могли нам сделать…
В дальнейшей судьбе Дитриуса я не сомневался. Скорее всего, он не переживёт даже эту ночь. За то, что он сделал, его порешат свои же.
И скорбеть по нему никто не станет!
Когда мы оказались в Башне, меня окружили со всех сторон.
— Ястреб, буду откровенен. — Голос Серого Кота дрожал. — Да я сам не верю в то, что сейчас произошло!
— Придётся поверить, Кот. Это теперь ваша новая реальность!
Освоились члены Ордена быстро. Из погребов вытащили бочки с вином, а из кухни притащили нагруженные едой блюда. Следопыты готовились праздновать победу.
— Подождите с этим! — Я веселиться не спешил. — Мы пришли сюда с определённой целью. Мне нужно закончить начатое. А пока я делаю то, что должен, я хочу, чтобы вы как следует поработали с моими парнями!
Серый Кот правильно понял мои слова и многозначительно усмехнулся.
— Хорошо, Венсан. Всё сделаем!
Плотник, Цзян Вэнь и Алмазов ушли с Котом, а я проследовал в Святилище. Так мы называли отдельную комнату в самом сердце Башни. Святая Святых Ордена, доступ в которую был только у главы Ордена.
А так как официально меня статуса главы никто не лишал, то Святилище приняло меня с распростёртыми объятиями. Стоило мне переступить порог, как сила Ордена забурлила вокруг.
— Я тоже рад вернуться! Ну а теперь давай поработаем…
Я уселся на пол и закрыл глаза. Впереди было много дел.
— Ваше Величество, текущую ситуацию я расцениваю как спокойную. — Советник Добровольский, вытянувшись в струнку и расправив могучие плечи, приступил к финальной части доклада. — На отдалённых фронтах проявляют активность отдельные азиатские отряды. Они не приняли завершение войны и продолжают вести боевые действия. Мы ожидаем, что их сопротивление будет сломлено в ближайшие дни…