Громадная туша монстра зависла прямо над его головой.
— Великий Дракон… — прошептал Цзян Вэнь. — Мы же его убили!
На краткий миг им показалось, что Алмазов обречён. Ворон падал точно на него.
В последнюю секунду мальчишка резко ускорился. Нырнув в сторону, проскользнул между крыльями и взмахнул мечом Плотника.
Лезвие вошло в защищённую плоть с такой лёгкостью, будто раскалённый нож в масло.
Ворон несколько раз дёрнулся и затих навсегда.
— Сожри меня все василиски мира… — Плотник непонимающе перевёл взгляд на улыбающегося Алмазова. — Ты же убил его с одного удара! Как ты это сделал⁈
— Моя семья — потомственные Целители. Я тоже владею фамильным Даром и могу использовать сканирующие техники. — Алмазов светился от гордости. — Дар Следопыта сделал меня сильнее. Теперь я точно вижу, куда надо бить…
— И ты воспользовался шансом, определил уязвимое место и ударил в него. — Цзян Вэнь всё понял и сейчас просто излагал очевидное.
— Всё верно! — кивнул Алмазов, возвращая Плотнику меч.
Как следует насладиться моментом он не успел.
— Просто потрясающий кадр! — Откуда-то сбоку раздался восторженный женский голос. — А не дадите эксклюзивное интервью? Страна должна знать своих героев!
Все Следопыты одновременно обернулись. Из неприметного переулка появилась журналистка Софья Булатова. В руках она сжимала камеру и фиксировала каждый свой шаг.
— Что ты здесь делаешь? — Плотник нахмурился. Гражданские на поле боя ему не нравились. — В город пришла война. Здесь опасно!
— Ну уж нет! — Софья потрясла кудрявой головой. Даже посреди устроенной монстрами бойни она была при полном параде. Такая красотка, что хоть сейчас выпускай в прямой эфир. — Я там, где нужна моему зрителю. И сегодня это здесь!
Плотник хотел прогнать её куда подальше, но передумал. Всё-таки девчонка дружна с Максимом. Барону наверняка не понравится, если они её прогонят. Да и одной в захваченном городе ей небезопасно…
— Оставайся рядом с нами, — произнёс он, наблюдая, как Софья с каждым словом улыбается всё шире и шире. — Но, чур, под ногами не болтайся! Делай всё, что мы скажем. И никаких интервью!
— Договорились!
Следопыты огляделись, пытаясь понять, куда идти дальше.
В небе над соседним районом раздался драконий рёв. Туда двигалась организованная группа крылатых ящеров.
Если судить по их полёту, у них однозначно была какая-то цель.
Плотник и Вэнь обменялись многозначительными взглядами.
— Кажется, нам туда!
Перемещение прошло не так, как всегда.
Чувство было такое, будто я прорывался через что-то вязкое. Сама ткань реальности цеплялась ко мне. Даже самые простые движения давались с трудом.
Ничего общего с привычным перемещением в Брешь!
Внутри всё тоже оказалось непривычным.
На первый взгляд — стандартная пещера, только очень влажная. Под ногами хлюпало, со скальных отростков над головой стекала вода. Да я был в тысячи таких Брешей!
Но, приглядевшись, я тут же заметил огромный уровень энергии. Да тут в одном воздухе было столько силы, что им можно заряжать Реликвии!
Увидел я и кое-что ещё.
В пещере находилось сразу несколько Воронок. Все они вращались в разных частях Бреши, практически не привлекая внимания.
Теперь понятно, откуда такой энергетический уровень! Каждая Воронка — это сам по себе сгусток чистой силы. А уж когда таких в одном небольшом пространстве собирается больше десятка, то количество энергии и вовсе должно зашкаливать.
Ланцова нигде не было. В том, что Борис Илларионович рядом, я не сомневался. Его след был слабым, но относительно чётким.
Он точно был здесь, и совсем недавно. Вопрос только в том, где он сейчас…
— Следопыт, что это за место⁈ — Питомец огляделся по сторонам, насторожённо принюхиваясь. — Пахнет монстрами и тёмной магией. Кышу здесь не нравится!
— Ничего нового, хвостатый. Тебе нигде не нравится! — Я потрепал его по голове свободной левой рукой. — А насчёт места всё достаточно просто. Это убежище Ланцова. Он создал его, соединив несколько Брешей.
— То есть как это соединил? — Хвостатый удивлённо захлопал глазами. — Следопыт, а разве это возможно? Кыш думал, что люди не могут управлять Брешами!
— Люди — возможно. А вот Печати вполне на это способны!
Последние части мозаики вставали на свои места.
Я много раз пытался выйти на след Ланцова, но каждый раз утыкался в тупик. Теперь было очевидно — он скрывался здесь. Совместив несколько Воронок, он создал идеальное прикрытие.