Внимание Лидии привлекло движение на соседней улице. Монстры бежали оттуда, поджав хвосты. Ощущение силы нарастало с каждой секундой…
— Приготовиться к обороне! — прокричала она.
Бойцы тут же выстроились вокруг неё, готовые к любым неожиданностям.
— Всё в порядке. Это мы!
В окружении дыма и огня появились знакомые фигуры.
Плотник, Цзян Вэнь и Алмазов. А вместе с ними трое каких-то незнакомых бородатых мужчин, подозрительно оглядывающихся по сторонам. Завершала процессию улыбающаяся Софья Булатова.
— Серёжа вернулся!
Неотразимая забыла про достоинство командира и бросилась Плотнику на шею. Тот закружил её на руках.
Лидия улыбнулась, но тут же почувствовала беспокойство.
— Что с Максимом? — обратилась она к Цзян Вэню.
— Всё хорошо, красавица. — Старый азиат благодушно кивнул. — У него было тяжёлое время в другом мире. Но сейчас он в порядке. Насколько мне известно, он сражается с Ланцовым…
— И вы что, бросили его одного⁈ — Взгляд девушки был полон праведного гнева.
— Он сам этого захотел! — В разговор встрял Алмазов. — Ты же сама знаешь — если Максим что-то вбил себе в голову, его не переубедишь!
Лидия знала это как никто другой. Что ж, если Максим решил сразиться с Ланцовым один на один, значит, это лучшее решение…
Появление Софьи девушку не удивило. Журналистка вечно появлялась в неожиданных местах. Наверняка и в этот раз она искала материал для репортажа.
Что привлекло её внимание, так это трое бородатых мужиков. Они стояли за спиной Плотника и поражённо оглядывали дымящийся город. Выглядели они так, как будто никогда не видели ничего подобного…
— Кто они такие?
— Это Красный Волк, Снежный Филин и Ночной Лис. Следопыты из первого Ордена, — пояснил Плотник, не моргнув глазом. — Они пришли, чтобы помочь!
— Да? — Лидия вдруг осознала, что ничего не понимает. — Максим рассказывал о вас. Я думала, что вы пропали много столетий назад…
— Так и есть, госпожа. И, должен сказать, за века здесь всё сильно изменилось! — Красный Волк невесело усмехнулся. — А вообще, мы пришли сюда не лясы точить. Мы здесь, чтобы сражаться. Да, парни⁈
— Да, командир! — дружно грянули пришедшие с ним бородачи.
Крепко сжав мечи, все вместе они бросились в бой.
Лидия покачала головой. Странных вещей в последнее время случалось всё больше и больше. На фоне того, что сейчас с ней происходило, вернувшиеся из тьмы веков трое Следопытов не казались такими уж необычными!
С выводами она немного поторопилась.
Раздался оглушительный топот множества металлических лап. Ближайшие к ним здание рухнуло, и на его обломках появилось несколько десятков скорпилумов.
— Вот же твари! И сюда добрались! — Каллум выхватил боевой артефакт.
— А ну стой! — Добровольский ударил его по рукам. Энергетический заряд ушёл в небо над головами созданий Города. — Это свои.
— Что значит свои⁈ Вы что теперь, и с этими железными монстрами дружите⁈
— Не с ними, а с Черепахом. А вот и он!
Скорпилумы разошлись в стороны. В образовавшемся коридоре появился Черепах. Железный генерал выглядел слегка помятым, но оставался бодрым и полным сил.
Он приветливо махнул Софье хвостом, подковылял к Лидии и уткнулся носом ей в колено.
— Я тоже рада видеть тебя, железный нос! — Шарова погладила его по голове. — Ты последний, кто видел Максима. Он в порядке?
Черепах на пару мгновений задумался, а потом уверенно кивнул.
В том, что с хозяином всё нормально, он не сомневался.
На сердце Лидии потеплело. Она начинала верить, что всё закончится хорошо…
Воронки вспыхнули ярче прежнего. Поток монстров, изрядно сократившийся в последние минуты, стал намного больше.
Печати Ланцова продолжали действовать. И сдаваться старый маг не собирался!
Расслабленные бойцы собрались в тот же миг.
Черепах кивнул Лидии и потрусил к ожидавшим его скорпилумам. Покорная воле генерала армия разделилась на несколько частей. Железный питомец вёл их в бой, прикрывая самые опасные и важные участки.
— Я тоже могу помочь!
Плотник закрыл глаза. Вокруг него появились десятки Тотемов. Все они, даже самые могучие создания Высшего уровня, покорно смотрели на него, ожидая приказа.
Кто-то из бойцов уважительно присвистнул.
— Как я погляжу, количество ваших питомцев становится всё больше. — Внимательный Цзян Вэнь оглядел собравшееся перед ними войско.
— Ага. Каждый день подчиняю как минимум по десятку! — Плотник светился от гордости. Его талант становился сильнее с каждым днём. Он оглядел Тотемы строгим взглядом. — А сейчас, ребята, покажите этим тварям, где химеры зимуют!