Жадно вдохнув, я наполнил саднящие лёгкие. Как же хорошо, грифон меня раздери!
Практически сразу вода рядом со мной забурлила, и на поверхность вынырнуло какое-то очень быстрое существо. Я уже приготовился отбиваться, когда понял, что нападать существо не собирается.
Скорее даже наоборот…
— Осторожно! Ведь убьёшь же, железная ты морда!
Вынырнувший из-под воды Черепах бросился ко мне. Пока меня не было, генерал рыскал вокруг Водоворота и первым бросился мне навстречу. На радостях генерал не рассчитал силы и едва не сломал мне рёбра. А ведь они ещё не успели восстановиться после удара Яхонтовой…
Кстати, насчёт Яхонтовой и остальных. Что здесь вообще происходит⁈
Я огляделся и одновременно просканировал окружающее пространство при помощи сенсорных способностей. Всё оказалось примерно так, как я ожидал.
На месте могучего Водоворота, всего пару часов назад вздымавшегося едва ли не до неба, остался бесформенный вихрь энергии. Силы в нём по-прежнему оставалось невероятно много, но прежней мощи больше не было. Вырвавшиеся на волю энергетические потоки носились над водной поверхностью, разрушая всё, что попадалось им на пути.
А попадалось им много чего.
Флот Крутова был уничтожен едва ли не на половину. Кораблям не помогли ни Щиты, ни самые лучшие артефакты. Потоки энергии превратили их в металлолом. Бойцы Агентства и Императорские гвардейцы оказались сброшены в бурлящие волны.
И это было едва ли не худшее, что могло с ними произойти.
Выпущенным Ланцовым тварям тоже перепало. Те из них, что находились рядом с Водоворотом, давно превратились в фарш и медленно шли ко дну. Но те, что сумели уцелеть, по-настоящему обезумели.
Их шкуры сияли от энергетической подпитки, в глазах горела ярость. Ловко маневрируя среди волн, они охотились на уцелевших бойцов, разрывая их на куски. Со всех сторон раздавались стоны боли и предсмертные крики.
— Решили, что можете безнаказанно устроить пир? Обломитесь!
Жалеть я никого не стал. Применив Дар, я поймал ближайший энергетический поток и направил его на готовящуюся к атаке химеру. Тварь разорвало на части буквально в метре от болтающегося на воде гвардейца.
— Спасибо, Ваше Благородие! — крикнул он мне, безуспешно пытаясь взобраться на проплывающий мимо обломок лодки.
— Да не за что!
На этом я не остановился. Потоков освобождённой энергии было более чем достаточно. Подчинить их все было не по силам даже мне. И, тем не менее, кое-что я сделать всё же мог.
Захватив как можно больше силы, я направил её на головы не ожидавших подставы тварей. В один миг количество чудовищ сократилось как минимум на треть.
Я довольно усмехнулся. Энергия была халявной, так что никакого напряжения я не почувствовал. Результат был отличный, и это не могло не радовать.
Теперь, приняв срочные меры, я мог сконцентрироваться на главном вопросе.
Где, химера его раздери, Ланцов⁈
Оглядевшись по сторонам, я применил Дар и попытался отследить его энергетический след. Знакомая энергия Бориса Илларионовича нашлась практически сразу. И где-нибудь, а точно в том месте, где совсем недавно находился Водоворот.
Ничего удивительного в этом не было. Именно там Ланцов использовал свою Печать и ударил по самой сути Водоворота. Такая сильная магия должна была оставить свой след!
Ощутил я и чёткий выброс его собственной силы. Перед самым взрывом я успел нанести ему несколько весьма ощутимых ударов. Оставшийся от них эмоциональный след по-прежнему витал в воздухе. Заметить его было проще простого.
Проблема была в том, что след никуда не вёл. Энергия Ланцова зависла в одной точке и не двигалась.
— Сожри тебя дракон!
Сначала я решил, что Борис Илларионович сумел обмануть мой Дар и просто затёр свой след, но быстро понял, что это не так. Ни одного признака магии Ланцова я не видел, сколько ни приглядывался.
Нет, тут точно дело в другом…
— Человек, а может он просто умер и пошёл ко дну, а? — Кыш вынырнул из убежища и, взмахивая крыльями, завис над моей головой. — Всем бы от этого стало легче!
— В этом ты, хвостатый, совершенно прав. Всем бы стало намного легче! Но поверь моей интуиции — эта тварь не сдохла. Ланцов жив! Вот только сейчас найти его не получится…
Теперь я чётко понимал, что произошло.
Взрыв Водоворота сыграл Ланцову на руку. Благодаря ему он сумел отвлечь от себя внимание и скрылся. Ему даже не понадобилось специально подчищать за собой следы — вырвавшиеся из Водоворота энергетические потоки сделали всю работу за него. Они прошлись по оставленному им следу, разбив его на тысячи мелких кусочков. Соединить их воедино было практически нереально.