— Рано сдался, мой хвостатый друг!
Запустив руку в пространственный карман, я извлёк оттуда исцеляющую Реликвию, одну из тех, что я добыл в Бреши Тысячи ступеней. Как я уже убедился, эти жёлтые кристаллы могли творить настоящие чудеса. Теперь, когда была проведена вся подготовительная работа, эффект от кристалла должен быть максимальным.
Я не ошибся. Магия Реликвии пробежала по телу Волкова, восстанавливая все нанесённые повреждения. Глаза Абсолюта раскрылись. Тяжело дыша, он сел и огляделся по сторонам.
— Максим, я жив! — На меня он смотрел с таким удивлением, как будто никак не мог поверить в происходящее.
— Я же вам говорил! — Я улыбнулся, но, просканировав его Даром, погрустнел. — Есть и плохая новость. Вы живы, но вашу силу уже не спасти. Каналы уничтожены, а Источник практически выжжен. Одарённым, и тем более Абсолютом вам уже не быть!
Волков недоверчиво на меня посмотрел и щёлкнул пальцами, призывая Стихийную магию.
Ничего не произошло.
Он попробовал ещё раз, но не сумел использовать даже крошечную частичку прежней силы. В том, что так и будет, я не сомневался. В энергетическом плане он теперь ничем не отличался от обычного человека.
Почти любой на его месте обязательно бы впал в истерику, начал ругаться и материться.
Любой, но не Волков. Бывший Абсолют жизнерадостно улыбнулся и, запустив руку в карман, протянул мне пакетик со своими любимыми жареными орешками.
— Знаешь, Максим, а ведь я даже не расстроился! Денег я заработал, семья меня любит. Отлично проживу и без магии!
Я пригляделся к нему внимательнее. Дар подсказал — это было не притворство. Он и в самом деле так думает!
Удивительный, однако, человек…
— Рад, что вы так считаете!
К Волкову тут же подскочил Цзян Вэнь. Генерал чувствовал ответственность за его жизнь и не собирался отпускать своего пациента. В руках он сжимал две дымящиеся чашки первоклассного зелёного чая. Одну он протянул Волкову, а вторую мне.
Сделав глоток, я почувствовал, как по телу растекается бодрость. Ух, а ведь бодрит не хуже энергокристалла!
— Когда вернёмся в Обречённое поместье, попроси Лидию заказать пару мешков этого чая! — Я залпом осушил чашку до дна. — Хороший запас нам точно не помешает!
— Конечно! — Вэнь улыбнулся. Ему было приятно, что я оценил напиток его народа. В его руках появился небольшой чайник. — Хотите ещё?
— Разумеется!
Насладиться чаем я толком не успел.
Пока мы занимались спасением тонущих бойцов и лечили Волкова, с энергией Водоворота происходило что-то странное. Прямо на глазах небольшие энергетические потоки объединялись, образуя крупные энергетические образования.
Перепутать их ни с чем было невозможно. Это были Воронки! Целый десяток Воронок самого разного уровня.
И сейчас с ними что-то явно происходило. Воронки одновременно завибрировали, и из них с рычанием вырвались сотни монстров.
Твою ж дракон налево… Да это же самый настоящий Прорыв!
Глава 9
Из возникших над водой Воронок появлялись всё новые монстры. В нескольких местах вода затвердела от энергии, и в первые мгновения твари застывали на месте, не понимая, что происходит. А потом, разобравшись в ситуации, сразу бросались в атаку.
Чудовища были самыми разнообразными, от привычных химер и мантикор до экзотических горгулий и прямоходящих акул, которых я встречал в Императорском Хранилище.
Короче говоря, набор на любой вкус и цвет!
Но главная проблема была не в их разнообразии, а в количестве. Видеть столько тварей разом мне ещё не доводилось!
— Человек, Кыш знает, тебе не нравится сбегать с поля боя… — Пушистый с надеждой на меня посмотрел. — Но может пора наконец-то прислушаться к мудрым драконьим советам? Между прочим, сейчас самое время!
— Хвостатый, я выжил в Бреши Третьего уровня и своими руками убивал таких тварей, о которых большинство и не слышало! — Я окинул прущих из Воронок тварей изучающим взглядом и поудобнее перехватил кинжалы. — Ты всерьёз думаешь, что я побегу от самых обычных монстров⁈
— Человек, может они и обычные. Но их очень много! — Сдаваться дракоша и не думал. — Ну подумаешь, сбежишь один раз… Никто и не заметит!
— Нет, хвостатый. Бегство — точно не выход. — Я огляделся по сторонам, оценивая обстановку. — Хотя кое в чём ты всё-таки прав. Без стратегического отступления нам наверняка не обойтись!
Пока мы с пушистым разговаривали, кое-что успело измениться.
Из-за спин привычных мне монстров показались твари покрупнее. Уже знакомые мне гиганты размером с приличный дом шагали вперёд, медленно и неотвратимо переставля могучие ноги.