Это было лишь начало.
С каждой минутой ящеров становилось всё больше. Их массивные тела загораживали солнечный свет, и скоро на улицах стало темно, будто наступил поздний вечер.
Оказавшись в городе, хвостатые взревели и бросились в бой. Их пламя сжирало целые улицы, а цепкие когти разрывали людей на части.
Выглядело это жутко. Если с атакой обычных бойцов защитники Петербурга ещё справлялись, то вот с кровожадными ящерами дела обстояли намного хуже…
Оружия против них здесь просто не было!
Я понял — времена настали отчаянные. Значит, и действовать нужно решительно!
— Помогите местным. А драконов я возьму на себя! — скомандовал я и, ориентируясь на чутьё Следопыта, бросился к расположенной неподалёку широкой площади с фонтаном посередине.
Оттуда исходил самый мощный сигнал драконьей энергии. Если и начинать воевать с хвостатыми — то только оттуда.
Прямо на ходу я подключился к спутникам и просканировал соседние улицы. Как и ожидалось, Мин Тао и Виктория атаковали совместно. И если азиатский Император послал в основном бойцов, то королева поддержала его отобранными у семьи Драго ящерами.
Без поддержки ящеров разбить их атаку станет намного проще…
Перепрыгивая через объятые огнём обломки зданий, я выскочил на площадь и оказался прямо перед добрым десятком здоровенных британских драконов.
Каждый из закованных в непроницаемую чешую гигантов был размером с приличный дом. В их глазах плескались сила и ярость. В глотках трепетало готовое вырваться на волю пламя.
По их плотоядным взглядам я понял — ящеры меня узнали.
Они помнили меня ещё по встрече в Гнезде Драго. Тогда они соревновались за право мне служить. Но сегодня мы с зубастыми были по разные стороны баррикад. Пусть они и хорошо ко мне относились, нарушить прямой приказ Виктории они не могли.
Распахнув пасти, драконы выдохнули пламя. Мир вокруг утонул в огне.
— Дорогая… — Император Британской Империи Ричард III неуверенно откашлялся. — Прости, что подвергаю сомнению твои решения… Но ты уверена, что мы должны это делать⁈
— Разумеется! — Виктория даже не посмотрела на мужа. Всё её внимание было сосредоточено на лежащем перед ней артефакте дальновидения. — Ричи, ты сам всё отлично знаешь. Российская Империя — кость в горле! Чем быстрее с ними будет покончено, тем лучше для нас. И раз Мин Тао начал эту войну, мы обязаны его поддержать. Это полностью в наших интересах!
Совсем недавно, какие-то несколько дней назад, разговор на этом бы и закончился. Спорить с женой, когда она говорит так резко и уверенно, Ричард просто не мог.
Да лучше отправиться в пламя к огненным скорпионам, чем снова испытать на себе её гнев!
Но сейчас слишком многое изменилось.
С самого первого дня их совместной жизни Император чувствовал на себе давление её магии. Он сам принадлежал к древнему и могущественному Роду, но даже его Дар не мог защитить от ментальных способностей Виктории.
Её сила, преодолевая все барьеры, проникала прямо ему в мозг. Мысли путались, а волю сковывал лёд.
Сама идея попытаться хоть в чём-то ей возразить начинала казаться ему невозможной!
В страхе и оцепенении Ричард жил долгие годы. И лишь в последние дни он почувствовал — чары жены начали слабеть.
Его мысли снова стали лёгкими и свободными. Он не боялся смотреть ей в глаза и больше не избегал оставаться с женой один на один.
Это было странно, но магия королевы на него больше не действовала.
И этим надо было пользоваться!
— Ну уж нет, дорогая, так просто ты этот разговор не закончишь! — Ричард повысил голос и даже ударил кулаком по столу. — Отвлекись от артефакта и поговори со мной. В конце концов, это не только наше семейное дело. Решается судьба нашей великой страны!
Виктория вздрогнула и повернулась. В её взгляде читалось удивление.
Впервые на её памяти муж говорил с ней так…
Заметил Его Величество и кое-что ещё.
Руки королевы слегка подрагивали, а под глазами проступили тёмные круги. По своему опыту Ричард знал — такое могло произойти только после использования крайне сильной магии.
Вот только когда Виктория успела её использовать? Он был рядом весь день, но не заметил, чтобы она применила хоть сколько-нибудь сложное волшебство. Королева весь день провела перед транслирующим артефактом и не отвлекалась ни на что другое.
По спине Его Величества побежали мурашки
Раздери его Великий Дракон! Этот артефакт — ничего не значащая безделушка. Полезная в некоторых делах вещица, но по сути своей — совершенно элементарная. Да маг такого уровня, как Виктория, может использовать хоть сто таких штук одновременно!