Или, точнее, могла…
Королева и сама чувствовала, что с ней происходит что-то не то. Но так просто признавать очевидное она не собиралась.
Расправив плечи, Её Величество гордо вскинула голову.
— Ричи, это очень, очень глупо! Азиаты сами начали эту войну. У них самая сильная армия в мире. Мы — всего лишь их союзники! Если что-то случится, то все последствия упадут именно на них. Поверь мне, нам не о чем переживать…
— Не о чем переживать⁈ — Император внезапно почувствовал смелость, которую не ощущал со дня их свадьбы. — Ну уж нет, милая, это полная ерунда! Что бы ты там ни говорила, это — война! На войне умирают люди. Наши люди! И самое главное — что мы будем делать, если Мин Тао проиграет? Ты об этом вообще подумала⁈
— Он не проиграет! — Виктория помотала головой, ни на мгновение не задумавшись над ответом. — На стороне Азиатской Империи драконы и огромное войско. С нашей помощью Всеволод падёт. И очень скоро! А вместе с ним и мальчишка Ястребов… Эта победа принесёт нам величие!
Император с огромным трудом сдержал улыбку.
Сама того не замечая, Виктория вспоминала Максима Ястребова едва ли не каждый час. Ни о ком другом она не говорила так часто, как о нём!
В целом Ричард её понимал. Явившись в Гнездо и забрав сразу шестерых её драконов, барон нанёс королеве огромное оскорбление. Возможно, самое сильное в её жизни.
Согласившись помочь Мин Тао, она мечтала не только о возвышении страны. Гораздо важнее для неё было расправиться с Ястребовым. И ради этой цели Виктория была готова пойти на что угодно!
Император приготовился возражать. Та сила, что кипела в нём, требовала выхода. А что, если он, впервые за все эти годы, всё-таки сумеет переспорить жену?
О, это было бы замечательно! Случись это, и, возможно, он сделает сегодняшний день национальным праздником…
Лежащий на столе артефакт завибрировал. От него по кабинету побежали волны силы.
Забыв про разговор, Виктория повернулась к нему. Водрузив дрожащие пальцы не его гладкую поверхность, королева погрузилась в магическое видение.
Терпеть это Ричард не стал.
— Довольно! Я хочу видеть то же, что и ты!
Его Дар полыхнул, с лёгкостью сметая все выставленные Викторией преграды. Артефакт вздрогнул, и изображение, которое видела только королева, повисло в воздухе посреди кабинета.
Император жадно вгляделся в картинку… и не поверил собственным глазам.
Ричард ожидал увидеть драконов в их Гнезде. На крайний случай — готовящуюся к атаке армию.
Но открывшееся перед ним изображение было совсем другим.
Десятки огнедышащих ящеров рассекали небо. Сам воздух дрожал от их силы.
Они как раз начали снижение, и из-за облаков показались очертания города.
Города, который Император знал.
— Петербург… — прошептал он в миг пересохшими губами. — Ты что, уже отправила туда своих драконов⁈
— Ну конечно! — Виктория презрительно фыркнула. — Ричи, ты действительно думал, что я упущу такой шанс? Ну уж нет! Мин Тао нашёл способ сразу атаковать их столицу. Он хочет закончить войну за несколько дней. Это отличный шанс! И мои дракоши как следует ему помогут…
От вида происходящего у Императора пропал дар речи.
Он-то считал, что Виктория только готовится к первому бою. Он даже не думал, что она уже участвует в войне!
Тем временем драконы опустились на улицы города. Бойцы Российской Империи не дремали. В воздухе пронеслись магические снаряды, и несколько ящеров, не удержавшись, с грохотом рухнули вниз.
Таких бедолаг оказалось совсем немного, не больше пяти. Остальные хвостатые, расправив крылья, приступили к атаке.
Раскрыв рот, Император наблюдал, как они проносятся по улицам Петербурга, разрывая жителей, разрушая дома, обращая улицы в огненные реки.
Это было страшно… и вместе с тем почему-то удивительно красиво.
В его груди появилось что-то очень похожее на надежду. Неужели они и Мин Тао в самом деле могут победить? Если Всеволод проиграет войну, то ему можно будет диктовать самые безумные условия!
Аннексия и контрибуции. Отсутствие торговых пошлин. Десятки драконов, которых Всеволод, униженный и оскорблённый, передаст в его, Ричарда, собственность…
Да с такими силой и влиянием он станет вторым человеком в мире! Разумеется, после Мин Тао…
Он снова посмотрел на изображение. Драконы прорывались вперёд. Редкие Одарённые, возникавшие у них на пути, ничего не могли с ними сделать.