Ланцов хозяйской походкой вошёл в Гильдию.
— Ну же, девочка, не прячься! Я всего лишь хочу поговорить…
Глава 18
— Итак, господа, ситуация следующая… — Император махнул ладонью, и посреди зала появилась подробная карта страны. По ней двигались множественные точки, обозначающие войска противника. — Азиатская Империя атаковала нас сразу в нескольких местах. Преимущественно удар пришёлся на восточные губернии. Крепко досталось Благовещенску…
Карта увеличилась, показывая охваченный пламенем город и другие зоны столкновения. Изображение было настолько детальным, что мы могли разглядеть идущие в бой войска во всех подробностях.
Я наклонился вперёд, изучая каждое изображение.
Тактика Мин Тао была понятной. Он не рассчитывал на долгую позиционную войну. Нефритовый дракон хотел быстрой победы здесь и сейчас.
Маленькая победоносная война, дери меня три химеры!
Чтобы добиться цели, он использовал все силы, что только мог.
В бой шли отлично экипированные профессиональные войска. Обычных бойцов в артефактной бойне прикрывали Одарённые. На флангах были расположены многочисленные боевые машины, а основной удар принимали на себя усиленные магией танки и даже несколько скорпилумов.
Появление последних особенно меня удивило.
А ведь я думал, что мы с Добровольским перебили их всех! Но, кажется, Мин Тао приберёг часть тварей на будущее. Почти наверняка их у него осталось совсем немного. Но даже десятку созданных в Городе тварей вполне по силам переломить исход почти любого боя.
Заметил я и кое-что странное.
— Почему Мин Тао не использует драконов? Азиатская Империя славится своими ящерами. А их тут всего ничего!
Мои слова привлекли всеобщее внимание. Петрович одобрительно кивнул. Кречетов наоборот поморщился, но говорить ничего не стал. Видимо, боится, что я всё-таки вызову его на дуэль…
— Верное замечание! — Император кивнул и повернулся к Добровольскому. — Советник, поясните?
— Да, Ваше Величество! — Кровавый генерал нехотя вышел в центр зала. — По нашим разведданным, у Мин Тао возникли проблемы с драконами. Древнейший узнал, что Император, кхм, обращается с хвостатыми не лучшим образом…
— Не лучшим образом? — Голос подал князь Анохин. — Что вы имеете в виду?
— Бьёт. Унижает. Использует запрещённую магию. Заставляет совершать вещи, противоречащие их драконьей природе. — Добровольский начал загибать пальцы. — Понятное дело, старика-дракона это не устроило! Он пусть и древний, но весьма чувствительный…
— Почему он тогда полностью не лишил азиатов своей поддержки?
— Да он бы рад. Но не может, грифон сожри его кишки! — Добровольский хищно усмехнулся. Следить за языком даже в присутствии Его Величества он явно не собирался. — Драконы крепко связаны с Мин Тао Договором. Полностью лишить его своей помощи Древнейший не может. Но вот отозвать несколько десятков своих подопечных ему вполне по силам!
Я понимающе кивнул.
То, как Нефритовый дракон обращается со своими питомцами, я видел своими глазами. Какие только вещи он не заставлял их делать! Не удивлюсь, если однажды он опустится и до Тёмного Подчинения…
Удивительно, что Древнейший вообще терпел так долго! Старого дракона я знал не особенно хорошо, но даже по паре встреч было понятно — он не из тех, кто будет молчать или отсиживаться в стороне.
Да если Древнейшему что-то не нравится, он тут же бросится в бой, сжигая всё на своём пути!
Объяснение его поведению могло быть только одно. Старый дракон предпочитал проводить время в своём убежище в Адских Брешах. О том, что творится на Земле в его отсутствие, он вполне мог и не знать.
— Вы пытались с ним связаться? — В разговор вступил Петрович. Все присутствующие в зале тут же повернулись к нему. В его голосе и жестах было что-то магнетическое. — Возможно, мы сможем договориться с Древнейшим о сотрудничестве. Враг нашего врага — наш союзник!
— Попытки были. Увы, безуспешные. — Добровольский недобро усмехнулись. — Древнейший и значительная часть верных ему драконов скрылись в Адских Брешах. Раньше нам удавалось найти к нему подход. Но сейчас он перекрыл все каналы связи. Тролль меня сожри, но мы сделали всё, что могли!
Я посмотрел на сидящего рядом со мной Кыша. Присутствующие в зале Благородные то и дело бросали на него недовольные взгляды. Было понятно, что присутствие на закрытом совещании дракона им не нравится.
Нам с питомцем на их мнение было плевать с высокой колокольни. Пушистый полезен, это ясно всем, кто его знает. Отказываться от его поддержки просто глупо!