— И на том спасибо, хвостатый!
На самом деле, я сильно сомневался, что эти ловушки Всеволод поставил лично. Судя по остаточной энергии, их разместили задолго до его рождения.
Вспомнил я и помятые доспехи Императора и исходящую от него энергию Бреши.
Сейчас я понимал — это была энергия этой Бреши. В Пекине она была свежей. Значит, Всеволод был в Хранилище совсем недавно.
Интересно, что могло оставить такую вмятину? Ведь явно же не обычные артефакты!
— Максим, осторожно!!!
Я погрузился в обезвреживание очередного, крайне опасного артефакта, способного в мгновения иссушить всю кровь до последней капли. Сенсорные способности были полностью направлены на решение проблемы.
Именно из-за этого я пропустил летящий точно мне в голову исполинский топор.
Меня спасла Мантурова. Пусть её навыки в обезвреживании ловушек оставляли желать лучшего, бдительности она не теряла.
Вовремя почувствовав опасность, Агнесса успела оттолкнуть меня в сторону.
С топором я разминулся буквально на несколько миллиметров. Здоровенная бандура размером практически с меня просвистела в воздухе и по самую рукоять вошла в дальнюю стену.
Ух ты! Кто вообще может поднять такую штуку⁈
Ответ мне не понравился.
Из тени в стене появилась странная тварь. На первый взгляд она была похожа на акулу. Та же пасть, жабры, узнаваемые плавники.
Только тварь была огромной и… прямоходящей. Ага, акула с ногами, передвигающаяся как человек!
— Максим, скажите, что у меня галлюцинации! — Глава Гильдии посмотрела на меня с надеждой. — Мне кажется, я схожу с ума…
— Ну уж нет, не дождётесь. С вами всё в полном порядке. Я тоже её вижу!
Монстр вышел из тени, и я разглядел то, что не заметил сразу.
На голову эта тварь нацепила что-то, очень напоминающее шлем.
Монстр в боевом облачении⁈ Вот теперь я тоже засомневался в своей адекватности…
Чудовище зарычало и вскинуло перед собой когтистую лапу.
Я ощутил за спиной какое-то движение…
— Осторожно!
Я успел броситься к Мантуровой и повалил её на пол.
Топор снова просвистел над нашими головами и лёг твари точно в длинные суставчатые пальцы.
Монстр, который не просто использует человеческое оружие, а ещё и применяет магический призыв…
Теперь я точно видел всё!
— Следопыт, если тебя это утешит, то Кыш не читал о таких тварях ни в одном справочнике! — Дракоша бился в настоящей истерике. — Таких монстров не должно существовать! Они противоречат законам природы!
— Не должно. Но, как видишь, как минимум одна такая тварь существует. И вполне неплохо себя чувствует… Да чтобы вас всех драконы сожрали!!!
Если сначала я решил, что эта «акула» была единственной, то теперь я видел — она пришла не одна, а с приятельницами.
Монстров было много. Навскидку я насчитал как минимум двенадцать особей.
Пока я их пересчитывал, их стало ещё больше. Не только акул, но и каких-то парящих в воздухе морских скатов-переростков, прямоходящих осьминогов, улиток с жабрами, так и сочащихся ядовитой слизью…
Ну прямо персонажи кошмара или творения подсевшего на бодрящие зелья сумасшедшего художника!
У каждой твари я заметил по зажатому в лапах простейшему боевому артефакту. Некоторые дополнительно сжимали мечи или топоры.
— Следопыт, откуда у них человеческое оружие⁈
— Эти твари — не обыкновенные монстры. — Я разглядывал их, изучая каждый исходящий от них поток энергии. А парочку наиболее интересных монстров даже сфотографировал на мобифон. — Они — охранники, призванные защищать Хранилище.
— Они — кто⁈ — Мой дракоша так удивился, что даже не поверил своим мохнатым ушам.
— Охранники, прирученные и вооружённые Императорским Родом. Их задача — уничтожать каждого, кто попытается сюда войти…
Полыхнула магия, и в меня полетел выпущенный артефактом заряд энергии.
От атаки я уклонился. Но, пока я выстраивал защиту, на меня набросилась одна из акул.
Я быстро среагировал и ударил по ней боевой техникой.
Акула поглотила мою атаку, практически её не заметив.
— А, так у тебя иммунитет к человеческим техникам! — с уважением произнёс я. — Понятно, почему Потёмкины выбрали себе такого стража… Черепах, а ну давай-ка вместе!
Генерал согласно прорычал и принял боевую форму.
Мы атаковали вместе. Во влажной, освещённой слабым природным светом пещере сверкнули кинжалы из полиниума и когти моего железного питомца.
План сработал как надо.
Акулоподобный монстр зашатался и с грохотом свалился на пол.