Мы с Агнессой переглянулись.
Это было справедливо!
Штраф, конечно, великоват. Но и Мантурова не абы кто, а глава Гильдии. В долгах не погрязнет, это точно!
— Ваше Величество, а что насчёт перстня? — с надеждой спросила она.
— Так и быть, он теперь твой!
Мантурова схватила перстень и спрятала его в карман поближе к сердцу.
— Максим, спасибо за всё! — шепнула она мне. — Я ваша должница!
— Да не за что!
Агнесса, конечно, доставила мне много неприятностей. Но и смотреть, как Император уничтожает её жизнь я не мог.
Так что теперь мы полные квиты…
— Так, господа, как я понимаю, мы всё оговорили? — Всеволод посмотрел на нас. — Думаю, сейчас самое время выбираться отсюда. Сейчас я восстановлю защитные системы, и мы все вместе двинемся к выходу…
Точно, совсем забыл!
— Ваше Величество, а как вы узнали, что мы здесь? Сработала сигнализация?
— Нет, Максим. Вы отлично поработали. О вашем проникновении я узнал совершенно случайно… — Император не стал вникать в детали. — И кстати, как вам это удалось?
— Да так, помогла парочка товарищей… — Раскрывать имена перед Императором я не стал. Ещё чего доброго наложит штрафы и на них тоже. — Они блокировали ваш сигнал с яхты в море…
По моим расчётам, Плотник, Усатый, Дед и Умник сейчас должны находиться в море где-то над нами. Если Император не почувствовал сигнализацию, значит, свою работу они выполнили как надо.
Вернусь — и как следует их отблагодарю!
Когда я закончил свой рассказ, Всеволод помрачнел.
— Максим, твои люди сработали очень эффективно. Но дело в том, что Хранилище защищено и от такого воздействия. Есть одно существо… Оно должно принять меры! И, насколько мне известны его методы… Твои друзья почти наверняка мертвы!
Глава 5
— Целься лучше! Поправку на ветер сделать не забудь! — Усатый навис над Дедом и следил за каждым его движением. — Зарядов всего ничего осталось. Сейчас промажем — и мы все дружно пойдём на дно кормить рыб. А я ненавижу рыб!
— Да заткнись ты! — рявкнул Дед, отталкивая друга плечом. — Я с пелёнок со стволом хожу. Знаю, как с оружием обращаться!
— Ага, конечно знаешь… — буркнул стоящий рядом Умник. — Именно поэтому два снаряда уже мимо просадил!
Дед не выдержал и, потеряв концентрацию, покосился на товарища.
Это и стало его ошибкой…
Борьба с вылезшим со дна моря монстром продолжалась уже несколько минут.
Шла она с переменным успехом.
Поначалу Дед, поймав боевой задор, стрелял безошибочно, влепив по твари целых три снаряда.
Один пришёлся монстру в высунувшийся из-под воды корпус, а два и вовсе влетели ему прямо в огромный жёлтый глаз.
Снаряды у «ракетницы» Деда, по оценке Плотника, оказались мощными. Настолько мощными, что в свободном обращении такое оружие не могло находиться ни при каких условиях.
Да с такой штукой в руках можно и на дракона охотиться! Не самого сильного, конечно. Но всё-таки…
И уж точно оружия такой огневой мощи не должно быть у нестабильного Деда!
Но сегодня Сергей был рад тому, что на законы и Деду и остальным членам троицы было плевать с высокой колокольни.
«Ракетница» спасла им жизнь.
Более того, будь напавшая на них тварь хоть немного слабее, то после трёх точных попаданий они уже могли бы сушить из её щупалец закуску к пиву и праздновать победу.
Но монстр оказался невероятно сильным.
Попавший в тело снаряд взорвался огненным ураганом, лишь слегка повредив чешую чудовища.
Попадания в глаз были более успешными. Монстр взревел, отшатнулся и, кажется, на несколько секунд ослеп.
Плотник воспользовался ситуацией и как следует обрубил твари щупальца, не забыв их сразу же прижечь.
Этого оказалось недостаточно.
Монстр почти сразу восстановился, а из-под воды показались новые щупальца.
Да сколько же их у него вообще⁈
Хуже всего было то, что Дед, потеряв концентрацию, начал мазать. Два драгоценных снаряда попали в отдельные щупальца. Тварь их, кажется, даже не заметила.
Последний выстрел и вовсе вышел неудачным.
Дед разозлился на Умника и в последний миг дёрнул стволом.
Снаряд ушёл в молоко, взорвавшись где-то далеко в море.
— Ну вот, я же говорил! — Умник удовлетворённо хмыкнул. — Тебе ничего нельзя доверить!
— Доверить мне ничего нельзя, да⁈ — Дед вспыхнул. — Сейчас я тебе покажу, что мне можно доверить, а что нельзя!
Забыв об атакующем их чудовище, Дед закатал рукава и бросился на вставшего в стойку Умника.