Плотник всегда отличался внимательностью. Сейчас же он и вовсе превратился в слух, запоминая каждое слово Максима.
Но, дослушав, он всё равно решил, что понял что-то не так.
— Максим, а ты уверен? Эти ребята — отличные Искатели. Но они странные… И очень ненадёжные!
— Более чем уверен! — Голос Максима звучал также уверенно, как и всегда. — Хватит вопросов! Просто выполняй. И побыстрее!
— Будет сделано!
Ментальная связь прервалась.
В комнату вошла Лена с подносом, полным различных вкусностей, — их набор для просмотра фильмов.
Одного взгляда на брата ей хватило, чтобы понять — планы меняются.
— Максим? — спросила она. — Сергей, мы всем ему обязаны. Ты должен ему помочь.
— Разумеется, сестрёнка!
Походный рюкзак Искателя, как и всегда, полностью собранный, стоял в углу. Сергей проверил его содержимое, обновил пару артефактов и, обняв сестру, поспешил по названному Максимом адресу.
Оказалось, что он направил его к складу Гильдии. Сергей здесь уже бывал и точно знал — помещение давно не используется.
Тем не менее, сегодня там горел свет, а из-за дверей доносились приглушённые голоса.
— Да осторожнее ты! Осторожнее!
— Куда тащишь⁈ Не видишь, что я здесь стою⁈
— Да тише вы! Если нас кто-то застукает и доложит Мантуровой, то мы все лет на десять сядем!
Стучать Плотник не стал и рывком распахнул дверь.
Перед ним открылась любопытная картина.
Помещение склада с последнего его визита сильно изменилось. Стеллажи, на которых хранилось старое оборудование, исчезли. Их место заняли какие-то сложные на вид приборы и приспособления, назначение которых было Сергею неизвестно.
В углах валялись горы мелких Реликвий, а в воздухе витал аромат сильных и, очевидно, запрещённых артефактов.
Это было ещё не всё.
В углу Плотник, несмотря на мощную маскирующую технику, разглядел горящие красным огнём глаза.
Монстр Бреши. В помещении Гильдии. Да ещё и без необходимых мер предосторожности!
Такое точно тянуло на очень и очень серьёзное наказание…
— Вы что тут устроили⁈
В помещении тут же наступила тишина.
В следующее мгновение наступила полная темнота, а на плечи Сергея опустилась созданная магией оглушающая тяжесть.
— Шухер! Облава!
Плотник услышал шум шагов и усмехнулся.
Ну разумеется. Как только запахло жареным, эти полудурки сразу же попытались сбежать!
Может, с кем-то другим это бы и сработало. Но он — не обычный Одарённый. Он — Следопыт, пусть и не завершивший обучение.
Темнота и парочка направленных на него оглушающих артефактов — ерунда для такого как он…
Магию он сбросил усилием воли. А темнота с самого начала не была для него проблемой. Видеть в темноте — один из базовых навыков любого, даже самого начинающего Следопыта.
Оставалось только поймать бегущих к выходу злоумышленников. Но и это было совсем не сложно.
Одна метко поставленная Ловушка — и все трое застряли в плотной энергетической структуре без возможности пошевелиться.
Плотник почувствовал гордость. Всё-таки Максим неплохо его обучил. Совсем недавно задержать их было бы для него куда сложнее…
Сергей подошёл к питающему склад артефакту и щёлкнул рубильником.
Помещение тут же охватил яркий свет.
Застрявшие в Ловушке три фигуры замерли, а потом разразились громким матом.
— Твою ж химеру! Парни, это не жандармы! Это всего лишь Плотник!
— Плотник⁈ Слава единорогам! А я думал, что всё, закончилась жизнь свободная…
— Рано радуетесь! Он тут не просто так. Явно пришёл по наши души…
Плотник вгляделся в лица троицы.
Усатый, Умник и Дед. Троица отмороженных Искателей, известная своими необычными методами работы на всю Империю.
Сергей был готов признать — каждый из них был по-своему талантлив. Вместе же они и вовсе составляли по-настоящему зубодробительный коктейль из гениальности, безрассудства и полного отсутствия инстинкта самосохранения.
Уже долгие годы они, по решению Совета Гильдии, не ходили в обычные рейды в Брешах. Всё, что им разрешалось, — это участие в срочных дежурствах.
Самая опасная, грязная и низкооплачиваемая работа в Гильдии.
Дно, ниже которого невозможно упасть.
Сейчас, с приходом Мантуровой на должность главы Гильдии, им не позволяли даже этого. У Агнессы накопилось много вопросов к троице, и она, до окончания расследования, отстранила их даже от срочных вызовов.
Но, судя по сидящему в клетке монстру и энергии запрещённых артефактов, они нашли способ этот запрет обойти…