Видимо, так работает магия этого места…
Рыба негромко всхрапнула и потрясла головой.
— Кажется, нам намекают, чтобы мы не стояли на месте, — усмехнулся я. — Вперёд!
Мы с Черепахом одновременно нырнули вперёд. Мантурова последовала за нами.
Пара гребков — и мы перенеслись в Брешь.
Ноги коснулись твёрдой поверхности.
— Максим, и всё-таки, как вы узнали, что эта рыба нас не сожрёт? — спросила меня Агнесса.
— Почувствовал. И вообще, на вашем месте я волновался бы совсем о другом.
— О чём именно?
— Например, о тех тварях, что собираются нас сожрать…
Глава 2
Выглядело Императорское Хранилище стандартно.
Снова пещера. Только в этот раз непривычно просторная.
Высоченные потолки, широкие коридоры, превращающиеся в обширные залы, — мои сенсорные способности подсказывали, что здесь есть где развернуться!
А ещё оно была частично затоплено. Несильно, примерно мне по щиколотку.
Насчёт этого я не переживал. Защита от воды продолжала действовать, так что никаких неудобств не будет. Даже носки, и те не намокнут!
Самое главное — я чувствовал какой-то совсем нетипичный для Бреши запах.
Только никак не мог понять, кому же он принадлежит…
— Человек, ну ты что? Неужели не узнаёшь⁈ — Дракоша так и светился от чувства собственного превосходства. — Это же запах человека! Только очень-очень старый!
Я принюхался.
А ведь пушистый прав! Здесь действительно пахнет людьми.
Для Бреши это необычно.
Несмотря на то, что в самые популярные из них ежедневно заходили десятки Искателей, людьми там никогда не пахло. После каждой рейд-группы Бреши обновлялись, восстанавливая повреждения (за исключением самых сильных) и стирая посторонние следы.
А в этой Бреши запах человека смешивался с запахом монстров.
В принципе, логично. В конце концов, это не рядовая Брешь, а Хранилище Императорской семьи! Где-то здесь должны находиться артефакты, архивы и химера знает что ещё, накопленное за несколько столетий.
Мне было не по себе. Здесь точно происходит что-то не совсем нормальное…
У Мантуровой моего Дара не было. Но, только войдя в Брешь, она недовольно поморщилась.
— Максим, не знаю, как вам, но мне здесь совсем не нравится!
— Рад, что наши мнения совпадают! — Я криво усмехнулся и потрепал по голове скалящегося у моих ног Черепаха. — А знаете, что мне здесь не нравится больше всего?
— Что мы прошли почти сто метров, а на нас никто не напал! — Мантурова сразу поняла, что я имею в виду.
— Бинго!
То, что монстров, жаждущих нас растерзать, здесь более чем достаточно, понимали мы оба. Мы слышали их приглушённое дыхание и видели всполохи магической энергии.
Только бросаться на нас твари по какой-то причине не спешили. Скалились в темноте, прятались под защитой маскирующих чар и чего-то ждали.
Вопрос в том, чего именно…
Боль обрушилась внезапно и безо всякого предупреждения.
Голову сжало в стальных тисках, ноги подкосились, а на плечи опустилась тяжесть.
Одним словом, мало приятного, бармаглот меня сожри!
Удержаться удалось только благодаря Дару Следопыта и энергетической подпитке моего дракоши. Мохнатый сообразил, что ситуация серьёзная, и не поскупился на поддержку.
А вот Мантурова на ногах не устояла. Рухнула, как подкошенная, и сейчас каталась по мокрому полу, тихо вскрикивая от боли.
— Следопыт, что это такое⁈ — Питомец высунул из своего убежища перепуганную мордочку.
— Ментальная техника! — рявкнул я в ответ, пытаясь отразить хотя бы часть воздействия.
— Ментальная⁈Следопыт, а разве монстры умеют создавать такие мощные ментальные атаки?
— Кто тебе сказал, что это монстры⁈ — Я отбил часть давящей на меня энергии и огляделся. — Это воздействие артефактов. И, как ты мог догадаться, они созданы людьми!
Теперь картинка начинала складываться.
Я с самого начала почувствовал в этой Бреши человеческий след. Только выводы сделал неправильные.
Я решил, что запах человека появился из-за хранящихся здесь вещей.
Но его настоящим источником были не вещи.
А ловушки, боевые техники и многочисленные артефакты, распиханные по всем углам и прикрытые надёжными маскировочными чарами!
И чему я удивляюсь? Императорская семья ходила сюда не первое столетие. Было бы странно, не оставь они пару сюрпризов для нежелательных гостей!