Да и в лесах хрокагов, горах краглов, у ламассов и птерахов - тоже. Следовало вербовать и набирать себе живых из всех народов и не только союза, но и соседей. На месте поработать, оставить своих живых в городах Тургая, после того как войско союза оттуда уйдет.
Предстояла масса дел, мягко говоря, и в то же время Лошадкин предвкушал их, радостно потирал руки.
— Телеграфные станции в горах, там уже готовые возвышения, и горы окаймляют степь мордахов, это поможет быстро передавать сведения, можно устроить там заставы, чтобы охраняли станции и ущелья, - вдруг сообразил Лошадкин.
Генералы Огара, тоже потные и взмыленные, уставились на него.
— Это не имеет отношения к походу, просто мысли на будущее, - сообразил, что не так, Лошадкин.
— Сейчас конец зимы, мы не купим корма для каданахов у кочевых соседей там, за горами.
— Но мы можем попросить помочь рода мордахов! - вдруг сообразил Лошадкин. - У нас полно рыбы и Ирцея пока еще открыта, можно поднимать ее на кораблях и развозить по степи, краглы дадут грибов и еще рыбы, взамен рода отдадут часть кормов, без ущерба для себя.
— Тогда они ничего не отдадут, - почти прорычал Сардар, - но это хорошая идея, повелитель! Мы возьмем то, что нужно и дадим другой еды взамен, изделий, всего того, что не нужно в походе, но пригодится мордахам в степи!
И это будет словно торговля, подумал Лошадкин, если не считать изъятий силой и сожжения тех, кто заупрямился. Следовало создать службу ревизоров или аудиторов, в общем тех, кто будет надзирать. На первый раз сойдут живые Батурса, но вот в будущем.
Он сделал себе пометку на будущее.
— Следует еще затребовать запасных каданахов, ремней, сбруи, кож, армия ни в чем не должна испытывать недостатка! - вскинул руку Сардар. - Если мы хотим ударить быстро, молниеносно, то не должны задерживаться из-за мелочей!
Далеко пойдет, а то и заменит Огара вскоре, весело подумал Лошадкин.
Глава 38
Настроение на "женской половине" дворца было мрачным и кислым.
— Вы еще разревитесь "на кого ты нас покидаешь, муж наш"! - сердито произнес Лошадкин.
— Да, на кого ты покидаешь нас без нас? - спросила Пранта.
Жены хотели идти в поход. Им понравился прошлый поход на краглов, в заплыв до Мекланского архипелага их не взяли и жены собирались отыграться. Пара робких обмолвок показала, что они попутно собирались еще блеснуть красотой в городах Тургая - чтобы и там знали, вот они, жены посланца богов и королевы! - и набрать там всякого по женской части.
— Еще можно взревновать меня к прекрасным и пышнотелым тургайкам, - подсказал Лошадкин.
— Можно! - согласилась Пранта.
— Каким еще пышнотелым? - изумилась Арханна. - Они же как мордахи, только хвост длиннее, ну шерсть чуть иная и...
— Мы лучше! - взвилась Пранта.
Лошадкин сидел, посмеивался тихо, наблюдая за спором. Отвлек от себя, но ненадолго, да и настроение не слишком изменилось.
— Мы биться! - заявила Сталида, демонстрируя могучий бицепс.
— Там будет кому биться, - парировал Лошадкин, - и придется скакать день и ночь, до полного изнеможения, а потом драться, выпускать кишки, пытать пленных, выбивая из них информацию! О да, каждая из вас думает, что это будет мирный поход, приятное плавание с поеданием вкусного и развлечениями, танцами.
— Ты же отправляешь корабли! - просвистела Увиала.
— Я поскачу с центральной частью войска, - отрезал Лошадкин.
— Там полетят дирижабли! - подпрыгнула Ок'Цэ. - Мы можем полететь!
— Все они повезут массу полезных грузов, пойдут на пределе, а вы хотите...
Лошадкин оборвал сам себя, уставился хмуро на жен. Он подкинул им повод для спора и отвлек, жены, похоже, тоже применяли подобные уловки. Давили на эмоции, заставляли оправдываться, нащупали его мягкое место, пусть и не буквально.
— Мы хотим сопровождать тебя, муж наш, - выступила вперед Арханна, опускаясь на колени. - Мы беспокоимся за тебя.
— И собрались закрывать меня своими телами? - резковато ответил Лошадкин. - То, что там будет не беззаботная прогулка под сенью деревьев, вы понимаете? Резня, удары в спину, стрелы из темноты, и я беспокоюсь за вас!