Да, подумала я. И все же мне было даже жаль эту Мелани. Нет, я могла ее конечно и осудить. Но хоть служители Великих Отцов и пытались изменить отношение к женщине, но пока они были только вначале пути. И по закону, те же мужья отвечали перед законом, если только забивали жену насмерть, а вот за каждодневные издевательства и избиения они не несли кару. По крайне мере, в этой жизни. Жрецы утверждали, что после смерти с них спросят и за это. Но искалеченным женщинам вряд ли было легче от осознания, что их мучители при жизни оставались безнаказанными.
А ненависть — она способна была испепелить даже самый яркий свет и добро. Вот ненависть и опалила душу Мелани. Скорее всего, именно опалила, а не сожгла дотла, ведь она не взирая на все свои слова и эту ненависть, все-таки не удушила Лауру подушкой. А вполне могла. Причем, ее вину, не факт что доказали бы. Хоть Лаура и была молодой, но и в таком возрасте имели место быть случайные смерти.
Впрочем, судя по лицу Лауры она сейчас не думала о том, как близко находилась все эти годы к смерти. Считай, в шаге от нее. А может, она и не поверила в слова кузины до конца.
— Я… — было начала она и сразу же осеклась, кажется, даже боясь произнести это я, — прости меня, — повинилась она.
Теперь и я непонимающе посмотрела на Лауру. С чего это она извинялась? Ведь ее вины в том, что этот Ульрик сразу не забрал Мелани и не женился на ней, не было. А на войне, что же, все воины, мечтающие заработать состояние своим мечом, понимали, многие вернуться на щите, если конечно они ни нашли свою смерть на чужбине, ведь тогда их тела именно там и предавали земле.
— Поздно! — Мелани вновь расхохоталась. — Ты опоздала со своими извинениями на несколько лет. Тем более, что я уже отомстила тебе за все! Так что мы квиты.
А вот это уже намного интереснее, подумала я. Если она не забрала жизнь Лауры, то как она тогда отомстила ей?
— Что ты имеешь в виду? — вопрос задала я, так как сама Лаура молчала. Как подозревала я, просто страшась задать этот вопрос вслух. — Как ты отомстила?
Мелани удивленно взглянула на меня, будто только заметила мое нахождение в комнате. Она улыбнулась и посмотрела мне прямо в глаза, с каким-то наслаждением отвечая на мой вопрос.
— Лаура так хотела ребенка, но шли годы, а она никак не могла понести...
Глава 17
Мелани подошла к маленькому сундучку, открыла крышку и достала флакон с зеленоватой жидкостью.
— Каждый день ровно пять капель, я добавляла тебе их в напиток. Вот только это не укрепляющие капли, как я утверждала. Ведь именно они и не позволяли тебе понести от твоего любимого Уоррена.
А вот это было жестоко, даже слишком. Лекари и целители искали болезнь, которой, как выясняется и не было. А может, мне уже и не так жаль эту Мелани. Слишком уж изощренной оказалась ее месть. Ведь она нашла и ударила в самое больное место.
— Нет, это ложь, — Лаура даже после подобного признания своей кузины, не верила ее словам. — Я показывала эти капли лекарям и они утверждали, что это...
— Я подменивала флакон перед тем как к нам приезжал лекарь, — усмехнулась Мелани. — Я ведь не настолько глупа, чтобы позволить случайно какому-нибудь лекарю было выяснить правду. Ведь узнай твой муж, что за капли я подливала тебе в питье, и он бы сам отрубил мне голову. А я не могла этого допустить.
Лаура покачала головой. А затем посмотрела на меня, будто искала у меня поддержки. Но сейчас даже я, если бы и хотела, не могла ей ничем помочь. И ей пришлось вновь посмотреть на свою кузину.
— Я… ты не могла так поступить. Ты...
— Мне доставляло наслаждение твоя боль. То, как ты молилась Трем Отцам и обращалась ко всем лекарям и знахарям. Некоторые давали тебе надежду, но никто из них так и не понял, почему твое чрево остается пустым. Но мне и этого было мало. Я хотела забрать все, что принадлежало тебе. И знаешь, мне не надо было даже соблазнять Уоррена. Я всего лишь пригласила его в свою спальню. И потом каждый раз после того как ты засыпала, он приходил ко мне. Ведь ты была такой чистой и невинной, а он любил...
— Хватит!
Мелани замолчала, услышав мой приказ. Ну ее рассказы о том как она развлекалась с Уорреном, я точно не хотела слышать. И тем более их не стоило было слышать Лауре. Ведь я в отличие от нее не сомневалась, Мелани не лжет. Нет, слишком долго она ждала этого дня, чтобы поведать всю эту грязь. Вернее вылить ее помоями на Лауру. И да, по ее лицу было видно, что она и сейчас получала удовольствие посыпая соль на рану кузины.