- Маловато! - сказал старик качая головой.
- У меня есть еще бумажные - напомнил о заработанных на полетах деньгах Джони.
- Они местные, там их к оплате не возьмут - возразил старик. - Давай я их переведу тебе на счет. Сколько у тебя?
- Шестьдесят пять. Дедуль, объясни хоть как они действуют? - попросил Джони.
- Владелец счета, обычно это отец, пишет на бумажке свое имя и сумму. Отдает ее своему чаду на карманные расходы, на лакомство или игрушку. Этой бумажкой ребенок расплачивается в магазине за приобретенный товар. В конце декады продавцы собираются возле городской ратуши, туда же приходят все родители чьи дети делали покупки. Происходит обмен, продавец отдает бумажку, а ее написавший перечисляет ему на счет указанную на ней сумму. Твое имя? - спросил дед вытаскивая счетчик.
- Джони - назвал свое имя Джони, подумав, что старик страдает забывчивостью и тоже достал свой счетчик.
- Полное! С обновкой тебя! Решил перед девчонками щегольнуть, не пожалел денег!
- Джони Дэвид Домп, лефера Домп.- Сказал Джони на всякий случай добавив адрес.- Продавец посоветовал со связью через спутник, сможем переговариваться, когда отлечу от городка на сотню километров.
- Запиши на свой счетчик мое - Стэн Гарольд Линк, - распорядился старик.- Вот я старый дурак, совсем из ума выжил! Забыл, что простенькие счетчики можно использовать только вблизи платформы. Молодец, что купил дорогой, не пожалел денег!
- Я не знаю как сделать запись - признался Джони.
- Учись, в жизни пригодится. Значит так. Нажимаешь на желтую кнопку два раза, на экране зажигается надпись "режим письма" набираешь текст, потом жмешь на синию кнопку. У тебя же счетчик новый, без записей, значит я буду в твоем списке первым. Когда захочешь мне позвонить, нажмешь на синию кнопку два раза. - прочитал инструкцию по пользованию счетчика старик.
- А если список длинный? - спросил Джони.
- Нажмешь синию, потом на черную - это курсор, найдешь нужное имя и опять жми на синию - объяснил старик. Его счетчик приятным женским голосом сообщил о списании со счета ста пятнадцати реи. Джони неосознанно посмотрел на Ожерелье деда. Его единственный камень как был синим, так и остался. Джони посмотрел на свое, все три камня стали белыми. Заметив его взгляд дед предложил, при этом коварно улыбаясь:
- Не хочешь купить еще пару камешков?
- Зачем? - спросил Джони, глядя с подозрением на старика.
- Чтобы все видели, что у тебя на счете аж двести реи, сейчас же не видно! - ответил старик, не сумев сдержать смешок.
- А по моему это не честно и ты своим единственным камнем вводишь людей в заблуждение. Твой камень может обозначать и пять тысяч и сорок пять! - в отместку за насмешку, обвинил старика Джони.
- Вот в этом и вся прелесть Ожерельев с одним камнем! Можно сойти за богатого, не будучи им на самом деле! - поучительно заявил старик, а потом погрустнев добавил. - Только дураков уже нет и все считают по минимуму. И даже если у меня на счете будет сорок тысяч, все будут считать, что пять с мелочью.
- Правильно! Нечего народ дурачить! - одобрил такой обычай Джони.
- Смотри какой правильный! Спорим через пару месяцев ты отцепишь камни, оставив только один! - предложил пари старик.
- Может и сниму, а может добавлю еще! - не стал спорить Джони.
- Ну не хочешь, как хочешь! Тогда лети, - распорядился старик проверяя место соединения крыла с остальной конструкцией. Джони посмотрев на мальчишек ожидающих когда их начнут катать внезапно решил:
- Дедуль, давай отложим полет в соседний городок на завтра.А то получается, пацаны напрасно ждали! Не будем их разочаровывать.
Старик поворчав для порядка, согласился. День прошел, оставив свой след в виде новых бумажек, в карманах старика и Джони. Дед посчитал день потерянным напрасно, доходы не шли ни в какое сравнение с теми, что они могли заработать на ремонте аккумуляторов.. Подсчитывая прибыль он ворчал сваливая вину на Джони за потерю фантастического дохода, который они якобы могли получить, если бы кто то не поленился слетать в соседний городок. Джони терпеливо сносил его ворчание, на его взгляд день прошел не так уж плохо, и не ленился он вовсе, а просто надо было свыкнуться с мыслью о дальнем полете. Кружа во время полета вокруг платформы он чувствовал себя прекрасно, но стоило ему отлететь подальше, как он начинал паниковать. Чем меньше выглядела платформа, тем больше был его страх. Он боялся потеряться в бескрайнем небе, не найти дорогу назад. Поэтому он и передумал лететь в соседний городок, а вовсе не из-за лени. После установки навигатора, страх сразу пропал, но Джони решил не рисковать. С каждым полетом он отлетал от городка все дальше, учился ориентироваться с помощью прибора. К концу полетов он полностью освоился в небе. Мог не оглядываясь назад улететь на порядочное расстояние и найти дорогу обратно исключительно благодаря прибору, не видя городка. Так, что к дальним полетам он был готов и пообещал старику на следующий день отправиться в Безымянный. Несмотря на обещание, дед продолжал ворчать. Джони это надоело и так как ручеек желающих полетать иссяк, он отправился побродить по городку. Возвращаться в госпиталь было еще рано, до ужина оставалось почти два часа. Он потратил их на изучение городской жизни, чтобы было, что рассказать своим друзьям по возвращению в деревню. А то получается как то глупо! Прожил почти декаду в городке, а рассказать практически нечего, если не считать россказней деда, которыми он потчевал Джони с утра до вечера. Причем в основном это были слухи и сплетни, интересные только местным жителям. На всякий случвй Джони их слушал вполуха, вдруг проскользнет что то интересное, порой с трудом понимая, чем вызван интерес горожан к тем или иным лицам. Свое изучение городка он начал с причальных площадок. и делал это обстоятельно, чтобы иметь возможность ответить на любой каверзный вопрос односельчан. А что такие будут он не сомневался. Наличие большого количества контейнеров для перевозки грузов его поражало. Грузооборот был высоким, гравилеты сновали в небе, заменяя пустые контейнеры полными, подготавливая груз для утреннего прилета космолета. шагая по улочкам, невольно сравнивал увиденное с тем как устроена родная лефера. Под ногами широкая дорога позволяющая разъехаться тележкам перевозящим груз, в их деревне она уже. С обеих сторон от нее легкие конструкции из армированного пластика, в них размещались магазинчики.Их крыши были сделаны из солнечных панелей, хозяева предпочитали использовать дармовой источник энергии, чем платить хозяину платформы. Все красиво и нарядно. От обилия товара разбегались глаза. Джони бродил борясь с искушением купить понравившуюся вещь, пока ему это не надоело. Чтобы успокоиться он дошел до края платформы. Здесь было безлюдно и все как бы родное. Такой же как дома забор, за ним далеко внизу сплошной ковер облаков. За всю свою жизнь он никогда не видел поверхности планеты, только сплошные облака без просветов. Ровный шелест пропеллеров установок стабилизации и управления полетом. Большинство пропеллеров вращались в горизонтальной плоскости, заставляя платформу держаться определенной высоты. Джони постоял наблюдая как ускоряется или замедляется скорость их вращения, повинуясь командам с рулевого отсека. Когда то он мечтал стать рулевым, представлял себя в кабине управления, сидящим за пультом и мановением руки заставляющим леферу изменить курс полета. Потом эту мечту сменила другая - стать пилотом гравилета! За ней третья и как он надеялся последняя - стать пилотом космолета и отправиться в путешествие по мирам Империи. Замечтавшись, он чуть не пропустил время ужина, в госпиталь пришлось идти ускоренным шагом.