Мужчина задумчиво постучал указательным пальцем себя по подбородку. Вроде бы все нормально… Но что-то настораживает. Если девушка и, правда, из хорошей семьи и продает себя с ведома родных, то искать ее вряд ли станут. Таю, хоть и ценятся высоко, а все одно –проститутки. О такой родне стараются не вспоминать. У таю одна надежда: что богатенький клиент так к тебе привяжется, что выкупит и при себе оставит. Но, во-первых – вряд ли женится, а чем подобные отношения могут кончиться, она уже знает; во-вторых – если кто и выкупит, так скорее не молодой красавец, у таких деньги у самих редкость; а в-третьих… Ну, да ей это знать совсем ни к чему. А талант, искра, у этого недомерка точно есть. Ну, а раз так, то, что его может остановить? Сразу ее никто не хватится, а потом будет слишком поздно. Впрочем, пока можно попытаться сбить цену, торгаш он или нет?!
- Даже и не знаю… Вот так с улицы брать необученную девчонку, - он неодобрительно зацокал языком.
Но девушка была настроена решительно, и сдаваться не собиралась:
- Мой отец был с причудами. Он часто устраивал праздники и тратил огромные деньги на таю, приглашая самых знаменитых и талантливых. А меня, вопреки обычаям, он не только не изгонял с таких праздников, но наоборот, часто оставляли в зале, позволяя смотреть на танцы и слушать песни. Или отправляли в комнаты для переодеваний в помощь их ученицам. Наверное, отец боялся, что брат может поступить с нами скверно, и пытался дать мне «образование». Я многому научилась, прислуживая знаменитым куртизанкам. Меня даже иногда выпускали с танцами к гостям. Поверьте, я сумею не только выступить перед гостями, но и подать чашу с вином и развлечь беседой в полном соответствии с этикетом.
Мужчина снисходительно хмыкнул и, вроде как, собрался найти ещё одну вескую причину для отказа, как девушка решила, что пора брать все в свои руки. Понимающе вздохнув, она поклонилась и посетовала:
- Я понимаю, что не вполне подхожу вам. Ну, я же могла хотя бы попытаться. Простите и позвольте мне покинуть вас. Меня ждут в гостинице «Девять драгоценностей», там остановился управляющий Райского острова.
- Управляющий Райского острова?! – обомлел торгаш, понимая, что подходящая кандидатура того и гляди, упорхнет к конкуренту, - Неужто ты думаешь, что его может заинтересовать необученная неофитка?
- Он меня видел на праздниках у отца, - пожала плечами девушка, - и был вполне доволен моим искусством. Кстати, именно он и предложил мне такой выход, но сперва посоветовал обратиться к вам. Дескать, он-то меня всегда согласен принять, а вот попытать счастья у князя – это случай особый. Прощайте. Простите за…
- А я ещё ничего не сказал! – Завопил торговец, - До чего нетерпеливые девки пошли! Уже и вслух рассуждать при них не смей! Ладно, зови дядьку, контракт заключать будем. Но учти – больше золотого слитка за тебя всё одно не дам! И так себе в ущерб в этот раз работаю.
Девушка покорно поклонилась и попятилась к дверям, где ее всё это время ждал «дядя». Она свою работу выполнила, теперь его очередь. И она не она будет, если «дядюшка» не раскрутит этого жмота ещё на десяток золотых монет. Но это уже другая история и с другими действующими лицами. А ей можно пока присесть в уголочек и подумать, как она позволила втянуть в такую авантюру.
**********
Якитория… Якитория – недавно вышедший из-за Полога новый мир. Якитория – объект сплетен, домыслов и самых невероятных историй. Якитория – мир, смешавший в себе Древнюю Японию и Китай. Якитория – мечта любого, кто хоть капельку увлечен этими странами.
Попасть в этот Мир было заветным желанием любого. По всем параметрам это был не Мир, а рай разведчика. Прикидывайся кем хочешь, живи как вздумается, не лезь на рожон, закон в наглую не нарушай - и больше никаких ограничений. Даже законы и правила поведения по-новой заучивать не надо: Восточная культура, шестой курс. Но так уж повелось – в любой новый Мир сперва идут только опытные разведчики. Вот все кому не лень из свободных и накатали запросы. Кому же не хочется в приличном мире приятное с полезным соединить: и Мир узнать и отдохнуть в своё удовольствие.
Даже Рыська и та недавно вдрызг с дедом разругалась. Он ей в выходе в Якиторию напрочь отказал. Мотивация как всегда на уровне: ты моя внучка и значит, должна уступить место другим. А им, другим, это нужнее, важнее, срочнее… Хотя так, кажется, не говорят? А вот наплевать! ИМ – НАДО! И вообще: кто будет договорами и приказами и прочей бумажной канителью заниматься, если ты по мирам разгуливать отправишься?! У него же нет ни одной подходящей кандидатуры! А твой номер – шашнадцатый, сиди и сопи в тряпочку. Конечно, дед и так не желал отпускать ее за Полог, постоянно выдвигая какие-то нелепые отговорки, да ещё и работу какую придумал: секретарь-референт при Полигоне. Можно подумать, что кроме нее никто эти бумажки напечатать не в состоянии! Обидно, короче.