Честно говоря, наверное, она сама была виновата. Как бы ни был силен князь, возможность продержать его какое-то время на расстоянии у нее имелась. Но мозаика происшедшего сложилась перед мысленным взором девушки, отвлекая ее от поединка и князь не замедлил воспользоваться этим. Честное слово, ей ещё повезло, что он был безоружен! Всего один удар кончиками пальцев в грудь и ее словно конь копытом приложил. Да ещё стенка оказалась на редкость жесткая. Обиженно всхлипнув, девушка сползла по ней на пол, понимая, что все - шутки кончились и теперь он просто убьет ее. Даже силу забирать не станет, слишком зол. Обидно, Яньло побери!
Впрочем, сцена со зверским убиением невинной жертвы, похоже, откладывалась на некоторое время. Наперерез шагающему к ней князю, сквозь решетчатую дверь веранды ввалился Тануки, сжимающий кван-до. Князь даже выругаться не успел. Хотя, кажется, очень хотел.
Рыся сейчас была способна только сидеть и смотреть. Даже думать получалось с большим трудом, боль в спине совершенно затуманила ей голову. Но даже в таком состоянии она смогла с изумлением отметить, насколько хорошо владеет оружием ее Барсучонок. Парень двигался на редкость легко и стремительно. Просто удивительно, откуда в лесу такие учителя – кендо, каллиграфия. Неужели он ещё и чайную церемонию знает?! Как мастер он, может, и проигрывал князю, но зато был гораздо сильнее и злее пресыщенного легкими победами вельможи. Впрочем, опыта у него точно было маловато. Уже через десять минут своей яростной атаки Тануки начал выдыхаться. Зато и князю досталось – парень умудрился несколько раз чиркнуть лезвием по предплечьям и груди.
Но, видимо, это только разозлило князя, поскольку, получив очередную царапину, он зло рявкнул и, поднырнув под пляшущее лезвие, оказался нос к носу с парнем. Мало того, он кван-до перехватил за древко, и теперь без особых усилий удерживал его, не смотря на все старания Тануки.
- Мальчишка, - выплюнул он сквозь зубы, - ни одна женщина не стоит таких бешеных усилий! Уж поверь мне на слово. Жизнь одна – женщин много. Теперь и тебя придется убивать.
- Она не моя женщина! – Закричал Тануки так, точно его унизили одним подозрением в столь нежной привязанности к девушке, - Я пришел мстить за семью!
- Семья? – Князь так удивился, что даже хватку на древке на секунду ослабил, - О чем ты?
- Пятнадцать лет назад, - прохрипел парень сквозь зубы, все ещё безуспешно пытаясь вырвать своё оружие из нечеловеческой хватки князя, - Маленькая деревенька к югу отсюда. Барсучья стая. Это ты вырезал всех простых барсуков и забрал тех, кто умел оборачиваться!
- Ах, это… - небрежно передернул плечами мужчина, словно удивляясь как можно напоминать ему о таких пустяках, - Хорошее было время. Я только-только понял, что людские женщины это ерунда. Сила, полученная от подобных мне, вот неисчерпаемый источник! Но тебе это не интересно, мальчик. Я могу уважать твое желание отомстить за погибшую семью, но не могу позволить тебе помешать мне в достижении моей цели. Так что и ты, и эта мерзкая девчонка не выйдете отсюда живыми.
Перехватив древко кван-до второй рукой, князь дернул его к себе и без особого усилия вырвал оружие из рук парня. Рыся поняла, что сейчас князь очень быстро прикончит горе-мстителя и примется за неё. А это в её планы никак не входило. По крайней мере, на ближайшие пару столетий. Ну, так значит, пора встать и вставить свои пять копеек.
Пользуясь тем, что князь совершенно позабыл о ней, девушка стала потихоньку подниматься с пола. Не сказать, что за последнее время ей сильно полегчало, но, по крайней мере, встать на ноги она смогла. Тихо, на сколько это было вообще возможно в ее состоянии, подобравшись к князю, Рыся подобралась как пружина и внезапно кинулась ему на спину, пытаясь взять в «замок» шею. Ни князь ни Тануки на такую прыть с ее стороны не рассчитывали и в какой-то мере ее безумная идея удалась. Шею, правда, князь успел вжать в плечи, но зато хоть в одежду удалось вцепиться мертвой хваткой. Но проклятые шелковые одежды оказались на редкость скользкими, да ещё князь принялся завертеться как уж на сковородке… Вся кошачья ловкость девушки оказалась бесполезна, когда юката поползла с плеч князя, а вместе с ней и она сама. Безуспешно пытаясь удержаться, Рыся выпустила когти, но только ещё больше увязла в ткани, все сильнее сползая по спине мужчины. Правда, при этом одежда здорово мешала ему действовать руками, и Тануки сумел вырвать своё оружие, но зато и сам ударить нормально был не в состоянии. Рыся продолжала изо всех сил цепляться за мужика, чувствуя себя полной идиоткой! Если она отпустит руки, князь ее сбросит и прибьет. А потом и Тануки до кучи. А если не отпустит, то князь сделает все, что бы скинуть ее и прибить. А потом и Тануки до кучи. Значит, надо по любому держаться, а там посмотрим. Рыся изо всех сил вцепилась в одежду мужика и зажмурилась.