- Сколько? – резко спросила девушка, ухватив за отворот юкаты.
- Что сколько? – даже растерялся от такой наглости следователь-медведь.
- Сколько чужих душ вы сумели найти?
- Девять.
- Значит, все… Ну гад, - зашипела она, со злостью уставившись на чуть шевелящийся рукав Ветки, - не будь ты сейчас такой мелочью пузатой – по стенке бы размазала!
- Не злись, - Ветка понимающе улыбнулась девушке, - мы ведь с мужем тоже его не для брачной церемонии разыскивали. Он таких дел наворотил, за последнее время, что когда души твоих товарищей допросили, вся Подземная Канцелярия за головы схватилась. Опасаясь как бы не потерять их насовсем. Ведь тут дело такое… - девушка многозначительно закатила глаза, и продолжать не спешила, явно набивая цену своим сведениям.
- Хочешь, угадаю? – усмехнулась Рыська, - Этот поганец метил не куда-нибудь, а на Престол Поднебесной. Что глазками хлопаешь? Ведь я права? Не зря же он украсил зал тканями Императорского Желтого цвета, а по всему замку понатыкал изображений Драконов и Фениксов – символов императорской власти. Тут любой призадумается – что бы это значило? И ответ будет слишком очевиден.
- Да, побывай мы при дворе, многое стало бы сразу ясно. - Печально подытожил следователь, задумчиво покачивая в огромной лапище крошечную пиалу с саке, - Но как ты думаешь – может следователь Тайного Приказа вот так запросто, без доказательств, опираясь только на показания душ невесть откуда свалившихся чужаков переть в замок к князю и требовать от него ответа? Может, его ещё и пытать? Чтоб быстрее сознался?
- Пытки без основательных улик не могут быть применены. А если все-таки их применят, но вина не будет доказана, отдавший приказ сам подвергнется телесному наказанию, - процитировала Рыся свод законов, - Этот бы точно и под пыткой не сознался. Слишком высоко он метил, чтобы сдаваться.
- Пожалуй. Вот поэтому-то моя драгоценная Золотая Паутинка и отправилась во дворец, под видом самой обычной таю.
- Аналогичный случай, - хмыкнула Рыся, кивнув на парня, скромно помалкивающего над закуской и указав пальцем на себя, - Не вы один такой умный. Но, боюсь, не ввались мы к нему в этот раз все трое, передавил бы он нас как мышат поодиночке.
- Пожалуй, - поддакнула, Ветка Персика, она же Золотая Паутинка, - Он слишком многих убил, и набрал огромное количество силы. Не оторви ты хвост, помогающий колдовать, Тануки не смог бы отхватить и четыре остальных. Ну, а там уж мне практически и делать нечего было.
- Не скажи, - муж ласково погрозил женушке пальцем, - Что бы убить его даже в таком виде у этих ребятишек силы не было, а упустить его они вполне могли. Больно верткий, поганец. Так что ты тоже не просто так там полы кимоно подметала!
Можно сказать, что обмен любезностями прошел на высшем уровне. Если бы сейчас кто-то посмотрел на их компанию со стороны, то увидел бы просто классическую жанровую сценку: супруги встречаются после долгой разлуки, а верные слуги с умилением глядят на их заверения в любви и верности, да поддакивают. Впрочем, оно и верно - не то время и место, что бы серьезные разговоры вести. Порадовавшись долгожданной встрече ровно столько, сколько это необходимо, Господин Следователь поспешно засобирался в дорогу. Золотая Паутинка, как само собой разумеющееся, велела Тануки отправляться на двор и проверить все ли готово к путешествию. Рысе же она просто махнула рукой, приглашая следовать за собой. Против Рыси Господин Следователь ничего не имел, а вот Тануки в след непонимающе хмыкнул.
- Присмотрись к мальчику, - едва слышно прошептала ему жена, проходя мимо, - Хороший мальчик. Молодой только. Но, говорят, это единственный недостаток, легко устраняемый со временем.
Господин Следователь пробурчал что-то непонятное себе под нос и умоляюще взглянул ввысь, очевидно, ожидая какого-то божественного знака. Стропила остались глухи к его мольбам, и он поспешил выйти. Понимая, что сбегать в неизвестность не в ее интересах Рыся, последовала за «госпожой» и уже через пару минут они потихоньку тронулись в путь в самом настоящем, а не морочном паланкине. Тануки и Господин Следователь ехали верхами, чуть впереди и, судя по доносившимся фразам: «…а она тут каак тяпнет его! … бесноватая как есть, честное слово! …Да у меня таких пятеро дома!», уже во всю беседовали о чем-то очень важном, глобальном и возвышенном. Забавное все-таки сочетание: лиса-оборотень и демон-следователь. Это простым посетителям постоялого двора привиделся огромный лохматый мужчина, а Рыся-то прекрасно представляла с кем имеет дело. Да он и не особенно таился, сразу же представился, откуда явился. А уж кто там служит, даже простые обыватели наслышаны. А вот интересно, куда они сейчас…