- Хочешь, угадаю кто третья сторона? И для тех и для других будет большим сюрпризом узнать, что эта очаровашка вообще не человек. Но почему она мне показалась? И почему ты так откровенна со мной? Хочешь сказать, что со мной уже все решено, и мой переход в мир иной просто дело времени?
Ветка Персика с интересом посмотрела на девушку и расхохоталась.
- Делать нам больше нечего как детей убивать! Ты видела ее истинный облик, а вовсе не тот, в котором она появляется во дворце. Так что узнать ее не сможешь. Да и не пропустят тебя теперь туда. Не просто же из любопытства она на тебя посмотреть приходила. Она теперь узнает тебя в любом облике, поверь. Не обижайся, но ты слишком много знаешь, что бы тебя подпускать к Императору.
- Да я и не собиралась, - обиженно фыркнула Рыся. – Уж не думаешь ли, что я бы к нему поперлась за наградой? Представляю себе сцену - вваливаюсь я в парадный зал и порога: «Привет, а я тут вас от переворота спасла! Давай подарки!» Вся охрана в ступоре, придворные дамы в истерике, у Императора глаза так на лоб полезли. Красота!
- Вот что бы такого не произошло тебя к нему не пустят. Просто подстраховка.
Ветка Персика замолчала, ожидая протеста, обиды или какого-то еще всплеска эмоций со стороны девушки. Но та только сморщила носик, да потолок принялась изучать.
- Знаешь, а я бы, пожалуй, тоже себя на их месте не пустила бы. Просто ради собственного спокойствия. Кстати, я была права на счет дворцового переворота?
- Не совсем, - усмехнулась Ветка, - Никакого переворота, никакой гражданской войны. Все было бы намного проще. И страшнее.
Начала свою историю Ветка Персика издалека, с объяснения для чего и почему так важен для их мира Подземный Приказ. А как же без него, если Колесо Перерождений здесь не просто религиозное предубеждение, а вполне реальная вещь. А раз так, то и выходит, что каждая жива душа, прожив жизнь обязательно должна предстать перед судьей, который справедливо оценит все ее поступки и прегрешения. Коли есть прегрешения, то и наказания тоже должны быть. Лет сто в загробном мире помучаешься, если сильно накуролесил, а там с чистой совестью, да в новое тело. Ну, это если ты ничего сверх ужасного в своей жизни не натворил. С такими разговор особый, отловят еще до того как помрешь, и влепят мучений на всю катушку. Собственно говоря, в первом случае как раз хватало одного Яньло-вана, да некоторого количества чиновников и палачей. Ведь сами души смертных заинтересованы побыстрее отмучиться и вновь вернуться в мир. Для дальнейших экспериментов с кармой.
А вот для более «расшалившихся» типов и нужен был особый штат Подземного Приказа. Надо же не просто наказать такого преступника, его сперва еще вычислить, поймать и доказать вину надо. А для такой работы простые чиновники не очень подходят. Ведь и преступники и преступления здесь не из простых. Да и расплачиваться за свои прегрешения они не слишком жаждут. Вот, например, наш драгоценный князь.
Не очень-то сильный, не особо умный или ловкий, но на редкость завистливый лис был типичным представителем тех, кто всеми способами ищет приключений на собственные головы. Причем, не просто приключения, а такие, чтобы ты на белом коне, а все вокруг… в лучшем случае на коленях. Но если зачастую такие, люди, или нелюди, пускаются в самые сумасшедшие авантюры, напропалую рискуя своей и чужими жизнями, то Лис ничем рисковать не собирался. Ему хотелось всего и сразу. Ну, ладно-ладно, не совсем сразу, но как можно быстрее и безопаснее. А кому у нас можно все? Естественно, Сыну Неба. Ну, раз так, значит, надо им стать!
Мечта у Лиса была. И цель в жизни тоже была. Да еще какая. Но вот как же такую замечательную Мечту реализовать? Как достигнуть столь заманчивой, желанной и далекой Цели? Пока же мелкому, склочному лису оставалось лишь мечтать о величии и преклонении. Для начала он втерся в доверие местечковому князьку и принялся исподволь приручать его, обучая плясать под свою дудку, а свиту князя к его выходкам. Было приятно, но мало, ведь он в основном пакостил всем и каждому, исподтишка, стараясь лишний раз не высовываться. Поскольку понимал, что силенок у него хватит всего лишь на князя, но никак не на серьезного противника, способного оказать сопротивление. И именно из-за опасения столкнуться с серьезным противником, лис начал устраивать охоту на себе подобных. В жертвы он выбирал кого-нибудь попроще. И при первом же серьезном сопротивлении предпочитал сбежать. Семья Тануки яркое тому подтверждение – ради лишней капли силы лис был готов вырезать целый клан барсуков-оборотней и напал именно тогда, когда мог нанести максимальный ущерб. Увы, лисы знают, что силу можно не только накопить, но и украсть у хозяина. Порой они так и поступают, не особо выбирая средства и не слишком церемонясь с жертвами, но еще никто не опускался до откровенной резни. К сожалению, поганец умел хорошо заметать следы. Лис, как никак.