- Садись.
Барт сел, взял предложенный карандаш и лист бумаги. Шен сказал, со странной торжественной ноткой, как будто здесь происходило историческое событие:
- Пиши: "Дано: тридцать пять фермерских хозяйств к юго-востоку от Оденса. Задача: магическая защита зерновых от холода". Что нужно?
- Сейчас… - он стал быстро считать, хотя и знал, что Шен в состоянии посчитать это сам, он знал теормаг лучше многих магов, просто сейчас ему зачем-то нужно было, чтобы это сделал именно Барт. Он уже давно привык не задавать вопросов, и просто делал что сказано, закончил и прочитал вслух: - На пятьдесят шесть средних магов двадцать три мерки архита.
- Сколько ты знаешь магов, способных обеспечить эту группу энергией и владеющих телепортацией?
"Нет, только не фермы, великие боги…"
- Пять.
- Хорошо, - Шен выглядел так, как будто фермы уже здесь, у него в кармане, и Барт их сейчас получит, в наказание за что-то, что уже натворил. - Задача номер два. В восьми переходах к юго-востоку от столицы магический фон на полях повышен на семь процентов. В десяти - на пять процентов. В двенадцати - на два процента. Вопрос: в какую сторону дул ветер в тот день, когда один глупый, но очень сильный маг зарядил бешеным количеством энергии облака над Академией Прикладных Искусств?
Барта опять бросило в пот. На самом деле, он знал, что у Шена поднакопилось к нему претензий, он много чего творил в последнее время, счастливо избегая возмездия, либо из-за того, что Шен был слишком занят проблемами из-за Веры, либо из-за того, что Шен наслаждался Вериным обществом, и ему опять было не до разборок и наказаний. Но он всё помнил.
Барт ответил умоляющим голосом, пытаясь не скатиться с нытьё, Шен ненавидел нытьё:
- Нет…
- Это просто вопрос.
Барт знал, что это не просто вопрос, это наказание, и даже не за то, что он облака зарядил, а за то, что посмел обойти запрет на посещение Веры.
- На это больше ни у кого не хватит сил, - Барт мрачно схватился за голову - фермы, они точно будут, не из-за облаков, так по другой причине.
- Хорошо, что ты это понимаешь, - Шен смотрел на него так, как будто читал мысли, и был согласен с его выводами.
- Вы хотите сказать, что вместо осенних каникул я поеду фермы заклинать?
"Вы же знаете, какие у меня отношения с открытыми пространствами…"
- Можешь взять с собой двух друзей.
Барт посмотрел на него удивлённо, Шен смотрел в документы, но что-то в его голосе зародило в Барте сомнения в том, что эти фермы - на сто процентов наказание, там было что-то ещё. Шен добавил равнодушным тоном:
- Практика оплачивается, плюс золотой в день на еду, по результатам премии. Неделя на размышления. Свободен.
"Он никогда не платит за то, что не одобряет. Ещё и неделя на размышления, и два друга… Что-то тут нечисто."
Он встал, поклонился и вышел из кухни, даже не попрощавшись с Верой, потом вспомнил, что не попрощался, и что хотел ещё с ней поговорить, и остановился посреди гостиной. Из кухни раздался голос Шена:
- Отменит формирование комитета король, - раздался характерный стук печати, Барт поднял брови - Шен крайне редко пользовался королевской печатью, Барт за всё время работы с ним видел такое только два раза, оба раза от этого зависела чья-то жизнь или очень большие деньги.
"С этими фермами что-то не так. Это не наказание. Надо готовиться к этому серьёзно."
Шен за стеной продолжал ставить чужие печати и оформлять документы таким образом, чтобы всё сработало как можно быстрее и в лучшем виде, Барт уже чувствовал себя неловко, вернуться сейчас было бы не самым лучшим решением.
"Позову Эльви с собой. Практика оплачивается, еда оплачивается, работа интересная - она стопудово согласится. А методичку забирать не буду, потом отдельно за ней схожу."
Он поправил волосы и телепортировался.
Оказавшись в темном подъезде, он внезапно понял, что не знает, где её дверь. Поднялся на третий этаж, осмотрелся, просканировал помещения магически, нашёл Эльви и ещё одного мага рядом с ней, слабого, но всё же. Постучал в нужную дверь и поправил волосы ещё раз, застегнул пуговицу воротника, вытер ладони о штаны. В его сторону шёл слабый маг, не Эльви.