- Две минуты, время пошло.
Барт удивился, но радостно скользнул в кухню, увидев там огромного повара, который улыбался и дурачился, бегая между столами как молодой, и Веру в бриллиантах и цыньянском платье за бешеные тыщи, которая фигачила молотком по куску мяса, рассказывая повару весёлую историю о том, как она когда-то таким молотком от ухажёра отбивалась и случайно оставила его без зубов, повар смеялся так, как будто ничего веселее в жизни не слышал. Барт немного поотирался между столами и противнями, спросил, когда уже ужин, получил ответ, что как только, так сразу, украл две котлеты и вышел, предварительно отведя глаза всем, кроме Двейна - котлет было только две.
- Ну что там, скоро они? - мрачно спросил Двейн, Барт молча вручил ему котлету и молча стал есть свою, Двейн благодарно кивнул и осмотрелся, Барт тихо сказал:
- Они сами не знают. Похоже на то, что они вообще никуда не торопятся, так что в ближайшее время не жди.
- Ясно, - вздохнул Двейн, доел и кивнул: - Вкусно. Но мало.
- Могу ещё раз сходить.
- Не надо, Булат и так злой.
- Мне так не показалось, - с улыбкой сказал Барт, Двейн поморщился и промолчал. Барт вытер руки и тихо спросил: - Слушай, а дворец Кан днём охраняется?
- Он всегда охраняется. А что?
- Собаки же днём не патрулируют? Хочу сходить на Аллею Духов, просто посмотреть.
Двейн посмотрел на него с большим сомнением, Барт поднял пустые ладони:
- Посмотреть, и всё. Мне понравилась одна птица, хочу рассмотреть её при свете. Она похожа на одну скульптуру, которую я видел в учебнике. Я ничего больше не буду делать, просто посмотрю и уйду.
Двейн смотрел на него с одним из тех непонятных выражений на лице, которое могло означать как "не верю ни единому слову", так и "ты умрёшь через три секунды, через две, через одну, прощай". Барт сделал милое невинное лицо, Двейн вообще не изменился в лице, Барт сделал лицо попроще и развёл руками:
- Ладно, я не пойду. Доволен?
Двейн отвёл глаза и не сказал ничего, Барта такие "ответы" всегда бесили, потому что он не мог понять, закончен ли вообще разговор, и можно ли уходить, и вынужден был стоять как дебил, ожидая непонятно чего. Но в этот раз ждать пришлось не долго - Двейн посмотрел на него, дождался ответного взгляда в глаза и с большим значением сказал:
- Если какой-то дух чего-то от тебя требует, то ты должен это сделать. Если ты думаешь, что никаких духов не существует и тебе просто что-то взбрело в голову - ты ошибаешься. Если во дворце останутся следы твоего пребывания - магические, физические, какие угодно - ты заплатишь за это. И я заплачу. Так что ты меня ни о чём не спрашивал и я тебе ничего не говорил. Никто не будет тебя искать в ближайший час - госпожа подарила Шену целую коллекцию свежих впечатлений, он будет разбираться с ними до ночи. Ты сюда пришёл, украл котлеты и ушёл, куда, не сказал. Собак днём запирают. Магической защиты на Аллее Духов нет, там есть только фиксация следов аур, но так как мы с тобой там были ночью, если твой след будет в тех же местах, то подозрений не вызовет. Духи не причинят тебе вреда, но могут напугать. Если они будут тебя пугать - это значит, ты делаешь что-то не то, извинись, поклонись и уходи. Если ты идёшь что-то просить, или за что-то благодарить, приноси подарки. Это не обязательно, но предпочтительно. Подарок может быть не материальным.
- Это как?
Двейн посмотрел на него как на дебила и не ответил, вздохнул и сказал:
- Если ты не понимаешь, что это такое, ты не сможешь это сделать. Когда поймёшь, сможешь без советов. Иди, час у тебя точно есть.
- Спасибо, - Барт не стал сразу уходить, немного постоял, ожидая то ли дополнительных советов, то ли какого-то внутреннего ощущения готовности, но ничего не менялось, он кивнул Двейну и пошёл телепортом в общагу.
Идти сразу во дворец не хотелось, после слов Двейна стало казаться, что это в целом глупая идея, но в комнате тоже не сиделось - на карниз за окном прилетела птица, вообще ни с чего, просто сидела и смотрела внутрь комнаты.