Эльви не отвечала, потому что все силы уходили на борьбу с выражением лица, Барт наблюдал это сражение, мысленно болея за улыбку и поддерживая её мелкими невербальными сигналами, он был в этом мастер, он знал, котики удавились бы от зависти, если бы умели завидовать. Эльви смирилась с поражением и улыбнулась, спросила с иронией:
- У тебя есть какие-то предложения?
Барт выровнялся, изображая суровость военачальника, планирующего битву:
- Мы можем обмениваться шифрованными сообщениями, назначать встречи в тайных местах, приходить туда по отдельности, имея разные предлоги, а оттуда я буду тебя забирать телепортом в другие районы, и там мы будем находиться под чужими именами и мороками на лицах, и будем заранее договариваться об алиби. Например, пункт первый - знак. Я буду перед уходом с пары брать в руки книгу, так, чтобы ты видела её. Потом я пойду телепортом в библиотеку, туда, где эта книга стоит, и буду ждать тебя там. А ты пойдёшь в библиотеку и придёшь туда, где эта книга стоит. Я тебя заберу телепортом в дальний район, например, западный, там нас никто не знает. Мы там потусим, а потом я верну тебя в библиотеку или сразу домой. Ты будешь всем говорить, что училась в библиотеке, а я - что сразу ушёл. На следующий день книга меняется. Как тебе? По-моему, офигенно.
Эльви слушала это с ироничной улыбкой, подперев подбородок ладонью, кивала, пыталась не рассмеяться. Дослушала и спросила с шутливой серьёзностью:
- Напомни, кем ты работаешь?
- Амулеты заряжаю, - улыбнулся в сто зубов Барт, жизнерадостно раскачиваясь на табуретке, Эльви покивала и уточнила:
- Универсальные боевые щиты?
- Ну… разные. Бывает по-всякому. Случаются сюрпризы, - Эльви начала смеяться, он мысленно отпраздновал победу над унылостью, сказал шёпотом, как секрет, почти серьёзно: - Я не могу об этом говорить, прости.
- Я поняла. Я не буду спрашивать, - она посмотрела на его плечо с нашивкой Школы Спецкорпуса, на золотую планку, опустила взгляд, потёрла глаза. Барт впервые подумал о том, что уже рассвет скоро, и что он обнаглел в край, и что не выгнали его исключительно потому, что он миленький, и ещё немного потому, что Эльви добрая.
"Была бы это Вера - выгнала бы давно, она добрая только пока ей это комфортно."
Он посмотрел на свою тарелку, быстро доел последние крошки, допил чай и на секунду закрыл глаза, наполняясь блаженством с запасом, чтобы хватило на остаток ночи. Посмотрел на Эльви и сказал с виноватым видом:
- Ты засыпаешь, я пойду. Отдыхай. Спасибо за чай.
Она кивнула и встала, он заметил, что она даже на ногах держится неуверенно, хотел предложить локоть, но не решился - он вообще опасался к ней приближаться, на всякий случай. Эльви заметила его неуверенный жест сначала к ней, потом обратно, тихо рассмеялась и сказала:
- Не надо меня провожать, я в порядке, просто устала. По правилам хорошего тона, это я обязана тебя проводить до двери.
- Я не приходил через дверь, - с улыбкой развёл руками Барт, Эльви шутливо цокнула языком:
- Какой плохой мальчик, "неуд" тебе по поведению.
Он рассмеялся и изобразил задумчивость, вспоминая телепортационный этикет, который когда-то учил по настоянию Шена, вспомнил и сказал:
- В больших домах принято телепортироваться в прихожую и уходить тоже оттуда, в очень больших есть специальный телепортационный зал. В маленьких лучше телепортироваться к двери, снаружи, и стучать, а уходить можно из любого места, чтобы не напрягать хозяев открыванием дверей. Это всё для мирного времени. В опасной ситуации, например, сейчас, я должен тебя проводить до двери, а то ты точно упадёшь где-нибудь по дороге, ты засыпаешь.
Она рассмеялась, взяла свечу и выровнялась, осматриваясь, спросила:
- А как ты телепортировался сюда?
- У меня "маяк" в китель зашит.
- Умно, - кивнула она, потом задумалась и нахмурилась: - Так, подожди… То есть, пока он был здесь, ты мог прийти в любой момент?
- А что, ты делала здесь что-то неприличное? - он ответил без особых раздумий, и только потом осознал, что сказал, повернулся к Эльви, увидел её взгляд, и стал пятиться от неё подальше, изображая защитную стойку и детский голос: - Не бей меня, я боли боюсь! У меня нежная кожа, меня нельзя! Я честно хороший, но иногда тупой чуть-чуть, не сильно. Я не специально, я такой родился!