Как задаваться вопросом, с какой ноги начинаешь идти, потому что тут же упадешь.
Рози чуть не упала, поэтому и позволила себе чуть больше, чем просто объятие, а этот чертов Коуди Вуд не возражал.
— Что это? — нехотя отстранилась она, нащупав за его спиной нечто холодное и металлическое. — Пистолет?
— Ты обещала не кричать, помнишь? Давай поговорим.
Он попытался зацепиться за ее пальцы, но Рози уже отшатнулась с ощущением, будто на нее вылили целое ведро отвратительно копошащихся враждебных мурашек. Они заставили подняться каждый волосок на ее теле, и вовсе не от нахлынувшего пять минут назад возбуждения.
Все еще не веря, что это происходит с ней, она попятилась к общежитию.
— Рози!
Он сказал, что убил бы человека. Зачем какому-то доморощенному оператору таскать с собой на съемки оружие, если он не задумал что-то по-настоящему опасное?
«Нет, нет, с меня хватит», — решила Рози и, захлопнув за собой дверь комнаты, тут же написала Гриффину, что в одностороннем порядке разрывает все их договоренности.
— Это просто грязная писулька, а не контракт, — сообщила она в своем письме. — И если кто-то из вас попытается стрясти с меня какие-то деньги, получит обвинение в вымогательстве. Попробуем?
Наутро ее, едва заснувшую к рассвету, разбудили сразу несколько звонков один за другим. Это были Гриффин и Кобб, осознавшие, что по неведомой им причине съемки фильма откладываются на неопределенный срок. Рози благополучно отправила обоих в черный список.
Но они не оставили ее в покое и заявились на пары, хотя, по слухам, обычно в универе появлялись редко.
— Что за дела, малышка? — Гриффин выглядел правдоподобно обиженным. — Я думал, мы с тобой поладили.
— Это было до того, как я узнала, что скрывается под вашим предложением убить меня за деньги.
— Это просто фигура речи, — пробасил Кобб. — Никто не стал бы трогать твои туфли.
— Да пошли вы все, — Рози собрала конспекты и вышла прочь, надеясь, что при толпе они не станут закатывать сцену.
— Зачем ты вообще выбрала актерство, если ты не хочешь пострадать за искусство? — крикнул Гриффин вдогонку. — Николас Кейдж жрал тараканов на съемках, а Шарлиз Терон не побоялась выглядеть жирной коровой!
— Тогда вы знаете, кого пригласить в ваш следующий фильм, а меня, пожалуйста, оставьте в покое.
Они ходили за ней и следующий день тоже, пока Рози, наконец, не призналась, что знает о пистолете.
— Вот ведь ушлепок, — восхитился Гриффин тем, как их всех провели. — Он первым откликнулся на объявление о поиске оператора, и у него оказалась приличная камера, я не стал ему отказывать.
— Что? — возмутилась Рози. — Так вы даже не знаете, кто он такой?
— Нет, конечно, — сказал Кобб. — Наше оборудование накрылось, а сроки горели. Хороший парень предложил свою помощь за смешные деньги. Между прочим, все из-за тебя — остальной бюджет пошел на твой гонорар.
— То есть вы нашли реального маньяка с камерой, а виновата я, потому что не стала бы сниматься в вашем бреде бесплатно?
Рози опять засобиралась подальше от сумасшедшей парочки, но Гриффин придержал ее за сумку.
— Все пучком, он больше не выходил на связь, мы справимся и без него.
— Я не стану сниматься в вашем фильме, отстаньте.
— Мы можем нанять для тебя охрану.
— Какую? Вы же сами сказали, что денег больше нет. И у вас нет камеры, так что запасайте лучше тараканов для Николаса Кейджа. В другой жизни его обязательно заинтересует ваше предложение.
— Алчность — это грех, Рози.
Да-да, конечно.
И все-таки они ее уговорили, переписав сценарий и ужав оставшийся съемочный процесс до одного единственного дня. Гриффин прыгнул выше головы и достал камеру на вечер, став одновременно и режиссером, и оператором в одном лице.
— Так даже будет лучше, — заявил он, полный воодушевления. — Псевдодокументалистика в трендах последние пятнадцать лет. Потом наложим музычку потрагичнее — и все будет зашибись: сенсация, полиция рассекретила тайную видеозапись последнего убийства Башмачника. Держитесь за свои трусики, дамочки.
Рози — тридцатилетнаяя медсестра в разводе — должна была совершить свой последний проход на пути к смерти. Судя по данным из Википедии, маньяк следил за ней от самой больницы, где она завершила смену и отправилась домой на машине незадолго до полуночи. Конечно, униформу она оставила в шкафчике на работе, но такие мелочи мало волновали горе-режиссеров. Их занимали только голые ноги и распущенные волосы. И те, и другие хорошо смотрелись в кадре, когда на стоянке в спальном районе Башмачник напал на ничего не подозревающую медсестру, чтобы совершить свое темное дело.