Внешне руководство «красных кхмеров» держалось в тени, не раскрывая своих планов. Иенг Сари, прибыв из джунглей в Пекин в 1971 году, заявил: «Что касается военно-политического единства НЕФК, то оно сейчас полное. Всякое деление на красных и некрасных будет смертельно для будущей независимой и нейтральной Кампучии».
После образования фронта Иенг Сари находится в джунглях и считается вторым человеком в партии после Пол Пота. А в руках последнего сосредоточена была уже вся власть. В сентябре 1971 года состоялся второй партийный съезд «Ангка», на котором Пол Пот переизбирается генеральным секретарем. Вместе с тем ему подчиняется и армия как председателю Военного комитета ЦК партии, командующему частями НОАК.
Вооруженные силы росли очень быстро за счет новобранцев из сельских низов, крестьян, спасавшихся от бомбежек, добровольцев, выразивших желание бороться против агрессоров, солдат и офицеров, дезертировавших из лонноловских частей. Многослойная структура армии затрудняла ведение согласованных боевых действий. И Пол Пот с первых дней стал бороться за создание единого командования, конечно же, под его эгидой. К тому же боевые отряды «красных кхмеров» выглядели наиболее боеспособными. Постепенно все воинские формирования, входившие в НОАК, попадали под его контроль. Полпотовские офицеры ставились на командные посты, старых офицеров или понижали в должности, или убирали совсем. Обязанности начальника генштаба НОАК тогда исполнял Сон Сен — будущий министр обороны в полпотовском правительстве. В состав высшего руководства также входил Нуон Чеа, возглавлявший политическое управление в армии и отвечавший за идейно-воспитательную работу.
Как мы уже говорили, вербовка велась в основном среди малограмотной молодежи из нацменьшинств, и обучение ее было возложено на полпотовских комиссаров. Новобранцы подвергались предварительной идеологической обработке на специальных курсах, а потом проходили закалку на полях сражений. Ежедневные теоретические накачки, участие в митингах и собраниях, атмосфера доносов и слежки делали из молодых рекрутов фанатиков полпотовской партии, слепых исполнителей ее воли. Таким образом, то, что на международной арене выглядело как широкое патриотическое движение, возглавляемое Королевским правительством национального единства (КПНЕК), на деле являлось подготовкой условий, расчисткой поля для полпотовского «эксперимента». К 1973 году «красные кхмеры» полностью удерживали фронт, а когда в соответствии с Парижскими соглашениями из Кампучии ушли вьетнамские добровольцы, стали безраздельными хозяевами в освобожденных районах.
Постановления и инструкции КПНЕК они уже не воспринимали всерьез и проводили кооперирование крестьян и другие реформы по-своему. Всеми делами в освобожденных районах заправляло их собственное правительство, не желавшее считаться с сиануковским кабинетом.
Мне рассказывали, как полпотовцы тогда уничтожали коммунистов, которые вернулись из Вьетнама, воевали, а потом остались в освобожденных районах на руководящих постах.
В результате партийной чистки были ликвидированы почти все, кто когда-то учился в Советском Союзе или в других социалистических странах. Пока Пол Пот видел, что ему не обойтись без военной помощи Вьетнама, он вел двурушническую политику, с одной стороны используя эту помощь, с другой, где позволяла обстановка, — насаждая свои порядки. А в 1973 году, почувствовав свободу рук, перешел к более активным действиям.
Капитан Вьетнамской народной армии Зыонг Дык Тьем, участник боев за освобождение Кампучии от лонноловского режима, рассказывал мне как-то в Ханое:
— «Красные кхмеры» нередко устраивали засады для вьетнамских солдат, стреляли им в спину, наводили на минные поля... Однажды они учинили кровавую бойню наших бойцов в провинции Кампот. В нашем лагере, который стоял в джунглях, было много раненых. Бандиты напали неожиданно и стали расстреливать в упор всех, кто лежал в лазарете или находился на дежурствах. Я со своим взводом выполнял боевое задание и, возвращаясь, услышал стрельбу. Мы прибежали поздно. В живых среди наших остались единицы. Но тогда мы имели приказ не стрелять в «красных кхмеров», даже если они будут провоцировать столкновения. А случаев таких было немало, когда они захватывали наши военные склады, запрещали кампучийскому населению продавать нам продукты. Мы знали, что полпотовцы разжигают антивьетнамские настроения среди крестьян, но интересы общей борьбы требовали сохранять выдержку.