Впрочем, часто видеть родичей не выходило – Ае, даже бывая в замке, не всегда мог уделить ему внимание из-за тех забот, которые легли на него вместе со званием мастера. А в редкие встречи он не забывал справиться о том, продолжает ли Гиб Аянфаль близкое общение с Багровым Ветром, и, узнав, как обстоят дела, всякий раз настоятельно просил прекратить. Всё это привело к тому, что Гиб Аянфаль в свою очередь принялся избегать его, понимая, что никакие доводы не заставят Ае изменить нелестное мнение о Хибе. Гиеджи же была вскоре призвана Голосом в один из соседних городов. Гиб Аянфаль был рад этому. Чутье подсказывало ему, что сестра таки дозналась о его давнишнем путешествии в запретные видения, и это пришлось ей отнюдь не по нраву. Только сперва исчезновение, а теперь внезапное отбытие не давали Гиеджи высказать всё прямо. Гиб Аянфаль надеялся, что труд вдалеке от дома отвлечёт её, и недовольство само собой угаснет.
По завершении труда Гиб Аянфаль и Хиба вместе покидали замок консула Сэле. Звезда ещё высоко, впереди долгая оставшаяся часть дня. Они вышли из ворот, но только Хиба хотел что-то предложить, как до них донеслось громкое:
– Яфи!
Строители обернулись – к ним шла светловолосая Гиеджи. Хиба взглянув на неё, тронул Гиб Аянфаля за плечо.
– Кто это? – шепнул он чуть слышно.
– Мой младший родич. Гиеджи, – негромко ответил Гиб Аянфаль, а потом крикнул: – Рад тебя видеть, сестра!
Гиеджи подошла и, вскользь взглянув на Хибу, крепко схватила Гиб Аянфаля за руку.
– Что ты тут делаешь? – спросил её строитель, – я думал, ты ещё не вернулась! Волны мне ничего не говорили!
– Я уже второй день как в Рутте и сейчас встречаю тебя. А то ты опять куда-нибудь сбежишь! Ты вообще дома бываешь? Даже Ае спохватился!
– Я…
– Прости. Это я его увожу, – вдруг вмешался Хиба.
Гиеджи опять посмотрела на него с лёгкой недоверчивостью, затаённой в глубине голубых глаз.
– Это мой друг, Хиба Багровый Ветер, – сказал Гиб Аянфаль, – Хиба, это Гиеджи.
– Да знаю уже, – ответил Хиба.
Он смотрел на Гиеджи и почему-то улыбался. Гиб Аянфаль заметил, что Гиеджи немного смутилась, потупляя взгляд.
– Пошли! – шепнула она и потянула Гиб Аянфаля за руку, – Извините, Хиба, мы спешим!
Гиб Аянфаль оглянулся на друга, но Хиба только подтолкнул его в спину.
– Иди-иди!
– Прощай, Хиба!
Он послушно последовал за Гиеджи на малый трансфер. Когда они с удобством расположились внутри полупустой капсулы, Гиеджи повернулась к нему и негромко спросила:
– Что это у тебя за друг? С ним ты убежал в день после исчезновения?
– Да. Мы трудимся вместе. И он меня позвал.
– Какой-то он большой для строителя.
– Бывший чёрный страж.
На лице Гиеджи отразилось лёгкое изумление.
– Ае тут предупреждал меня кое о чём, – после небольшой паузы продолжила она, – как раз насчёт твоего друга…
– Знаю, что он тебе сказал! – нетерпеливо прервал её Гиб Аянфаль, – Но это предрассудки. Я Хибу знаю лучше, чем Ае!
Гиеджи не стала возражать и замолкла. А трансфер тем временем тронулся с места, начиная движение к соседней обители Рутты.
В обители было тихо – большинство строителей ещё не успело вернуться с дневного труда. Следуя за сестрой по прохладным коридорам, затенённым от яркого звёздного света, Гиб Аянфаль невольно почувствовал, что очень соскучился по дому.
Гиеджи привела его во внутренний сад, укрытый под огромным прозрачным куполом. Они прошли в самую его глубину, где затухали волны и росли древние деревья. Гиб Аянфаль тут же заметил, что плодов на них больше нет. Сестра отпустила его руку и категорично заявила, опускаясь на траву:
– Пришло время снова нам тут поговорить, чтобы никто не слышал.
– Хорошо, – согласился Гиб Аянфаль, садясь напротив и поджимая по себя ноги, – Как прошёл твой труд?