– Набирайся опыта, – говорил он, – Ты не должен надеяться только на волны и рабочую точку. Смотри на то, что я делаю, и на то, что другие делают – всё смотри. Учись, раз я вожу тебя везде, куда сам иду.
– И так смотрю, – ответил Гиб Аянфаль и замедлил шаг.
– Между прочим, я помимо разговора обменивался с консулом мыслями, – продолжил аба Альтас, – Он очень доволен твоим трудом и тобой самим. Это радует меня более всего за сегодняшний день! Какими бы ни были времена, но расположение столь великих патрициев не может не быть полезным. Ты должен ценить это, и тогда однажды и сам вступишь в их круг.
– Хорошо бы! – мечтательно ответил Гиб Аянфаль. Он тоже гордился полученной оценкой Сэле, и невольно подумал, что тому страннику Лийту следовало бы поучиться самодостаточной уверенности в первую очередь у самого абы Альтаса.
Когда они вышли на улицу, Звезда Онсарра была уже близка к закату. Гиб Аянфаль невольно тому подивился – ему показалось, что они провели в замке Сэле не так уж много времени.
Глава 3. Исчезновение
Вступив в привычное информационное поле домашней обители, Гиб Аянфаль ослабил контроль над мыслями, который он старательно поддерживал в замке Сэле. Аба Альтас удалился в мастерскую залу заниматься проектом для консула, а он наконец-то остался предоставлен сам себе и немедленно поспешил к башне. Сегодня ему как никогда хотелось побыть в тишине и спокойно обдумать всё, что произошло у Сэле, не опасаясь, что информационные потоки унесут прочь сокровенные мысли, сделав их доступными для соседских умов. Желал он и встречи с Ае. Пожалуй, только ему можно рассказать о том странном событии, в которое он оказался вовлечён. На вершине башни он застал последние лучи садившейся Звезды – Онсарра заходила за тучи, сгустившиеся далеко на горизонте. По верхушкам деревьев стелились алые отблески света, почему-то будившие в душе смутную тревогу. Тихо. В вышине неба начинают серебриться звёздные вихри и яркие точки соседних твердынь с тонкими полосками колец. Кольцо ближайшей Шестой твердыни простирается почти на треть небосклона величавой дугой, а кольцо Пятой тает в темнеющем небе на восточной стороне горизонта. Если приглядеться, то можно рассмотреть призрачные купола межтвердынных строений, среди которых покоятся в ожидании странствий огромные капсулы кораблей-градосфер.
Гиб Аянфаль вгляделся в заходящий бело-оранжевый диск. Асайи, обладающие рабочей точкой говорящих со Звездой, способны глубоко нырять в волны, исходящие от светила и внимать к его голосу. Но Гиб Аянфаль совсем не понимал этого мерного гула, а иначе он спросил бы, откуда взялась тревога, столь неуместная в умиротворённых вечерних волнах.
Почувствовалось чьё-то приближение и, как и вчера, на площадку опустился Ае. Сегодня он почти не заставил себя ждать. Ае приветствовал юного асайя лёгким кивком, после чего устроился рядом, так же устремляя взгляд на заходящую Онсарру. Гиб Аянфаль почувствовал, что старший родич устал за сегодняшний день. Находясь среди густых общих волн внизу, Ае никогда не высказывал этого: узреть его истинное состояние за волновой завесой было невозможно. Но здесь, в отстранённой тишине, Гиб Аянфалю дозволялось это видеть.
– Я слышал, аба Альтас принял зов консула Сэле, – меж тем проговорил старший родич, – Полагаю, от такого он не отказался.
– Конечно, нет! Я тоже был с ним у Сэле, – с готовностью ответил Гиб Аянфаль, – Вот только консул беседовал с нами как-то странно.
– Догадываюсь, как это могло происходить, – усмехнулся Ае, – Я предупреждал его утром, что вести дела с Сэле будет не слишком легко.
– Отчего? Он говорил, что сотрудничал с консулом два цикла назад. Потом что-то случилось, и… вот сегодня Сэле снова его призвал.
Гиб Аянфаль с интересом взглянул на старшего родича, ожидая, что он поймёт намёк и поведает о загадочном событии, которое почему-то не освещают волны. Ае всё понял, однако ответил сдержанно:
– Да, два цикла назад аба действительно трудился у него, вместе с другими архитекторами он возвёл ту обитель, которую мы все знаем как замок Сэле. Однако потом Сэле стал относиться иначе и к нему, и к другим патрициям. Он любит выставлять сложные условия, да и вообще часто бывает непредсказуем, – Ае взглянул на Гиб Аянфаля и легонько прикоснулся к его руке, – но тебе-то незачем беспокоиться. Я так предвижу, что ты поладишь с консулом.