— Это иллюзия. — усмехается Лео: — в городе ты не можешь расплачиваться иллюзорными деньгами, там тебя сразу схватят. Нам ты платил настоящим золотом. Я видел твои шатры и твои повозки. У тебя мало денег.
— Увы. — пожимает плечами Северин: — мир не ценит духовные ценности в должной мере. Однако жить не зная бед, не чувствуя усталости и боли — само по себе награда, а?
— Это иллюзия.
— Каждому свое. — пожимает плечами «преподобный»: — твои друзья останутся одной большой семьей в нашем Ордене и встретят возвращение Древних и станут их первыми слугами!
— Да что за Древние? И что за возвращение⁈ — не выдерживает Лео: — ты с ума сошел, схизматик? Врата запечатаны! Ты демонов призвать хочешь⁈
— Древние — те, кто создал человечество. Нас. Весь этот мир. — «преподобный» обводит рукой все вокруг, но упирается рукой в тент, морщится и открывает флягу с водой. Отпивает глоток.
— Церковники говорят, что нас создала Триада. Ученые — что мы всегда были. — говорит Лео: — ты о чем вообще?
— Сущеглупые идиоты. — качает головой Северин: — ладно, люди были всегда. Моря были всегда. Облака были всегда. Башни были всегда. Но вот первый человек развел огонь, которого не было никогда — и что, глядя на него вы скажете «огонь был всегда»? Кто-то создал все это. Древние, что существовали задолго до нас создали Башни, неприступные и дающие магическую энергию. Ты в курсе, что далеко в море магия слабнет?
— Да. Магистр Шварц рассказывала мне об этом.
— У тебя были хорошие учителя. Давай я расскажу тебе как все было на самом деле… итак, очень-очень давно на земле жили Древние, чудесный, дивный народ удивительной красоты и силы. Они создали все вокруг, но у них не было магии. И тогда они создали Башни, которые возвышаются повсюду. Башни, которые излучали магию. Но создание Башен привлекло тварей из другого плана существования, тех, которых мы зовем демонами. Однако демоны не могли одолеть Древних в честной борьбе и тогда они — отравили всю воду и весь воздух земли особым ядом, от которого должны было погибнуть все живое на земле. И тогда Древние решили уйти с этой земли в другие земли, еще не отравленные демонами. Они знали, что через многие тысячелетия яд перестанет действовать и тогда можно будет вернуться. Они создали человека, который был устойчив к яду. Зверей, рыб и птиц, что были устойчивы к яду. Деревья и травы, что были устойчивы к яду. — «преподобный» снова смочил пересохшее горло глотком воды: — а после этого оставили нас тут — защищать землю от демонов.
— Это почти не отличается от того, чему учит Церковь. — говорит Лео: — просто можно заменить Триаду на Древних и все.
— У тебя живой ум. Отлично! Я дам тебе попить, ты заслужил… что же до твоего аргумента, то не спеши. До этого момента легенды схожи, но дальше… Древние не знали когда именно яд перестанет действовать и оставили далеко в земле семена Истинной Жизни. Раз в столетие пробуждается Дитя и вдыхает воздух нашей земли. И если он все еще отравлен — то Дитя умирает. А если Дитя остается в живых, то силой его крови можно открыть Врата и призвать Древних назад. Домой. — Северин оборачивается назад и смотрит на узкий деревянный ящик, что лежит рядом с Лео: — теперь тебе понятно, что за миссия возложена на нас с тобой.
— Ты чертов псих. — твердо говорит Лео: — ты решил призвать демонов. Открыть Врата в Преисподнюю.
— Чем ты только слушал… — морщится «преподобный»: — демоны были те, кто изгнал Древних отсюда и отравил воздух и воду. Все, чему тебя учили до сих пор — бред.
— Но откуда же тогда Стеклянная Пустошь? Это же во время Первой Демонической…
— Не было никакой Первой Демонической. Древние ушли и напоследок — закрыли за собой дверь, чтобы демоны не могли последовать за ними. Даже если сейчас собрать всех магов высших кругов всего мира — они не смогут нанести удар такой силы. И раньше не могли. Помнишь Ересь Игния? Он собрал лучших магов в попытке разгадать загадку магии, попытался проникнуть в Башню силой. И что? Маги, которые могли обрушивать горящий дождь и сдвигать горы — оказались бессильны! Простой пример, дейн Штилл! Если никто на свете не может ничего сделать с одной Башней, то насколько же могучими были те, кто создал эти Башни?
— Если эти Древние настолько могучи… зачем тогда ты их призываешь вернуться? Ты и сам довольно силен, со своим заклинанием. Ты мог бы править страной. — говорит Лео. Действительно, уровень заклинания «Пелена Майи» был впечатляющ. Степень контроля — потрясающа. Этот Северин вполне мог втереться в доверие при дворе любого монарха, а через год-другой уже управлять государством. Зачем ему какой-то ритуал в центре пустыни, посреди ничего?