— А после последнего? — спросила Элеонора, хотя уже знала ответ.
— После последнего — Прорыв, — сказала Агнесса. — Если верить трактату, в этом месте, — она ткнула пальцем в красный кружок, — откроется проход. Демоны пойдут первыми, как всегда. Они не союзники Древних, они… паразиты. Лезут в каждую щель. Когда Святой Августин запечатывал разлом при Первой Демонической — он запечатывал не приход Древних, а демонический Прорыв, который случился попутно, как побочный эффект. И это мне непонятно, ведь Святой Августин учит нас что Древние воевали с Демонами. Это или дверь для Древних или все же Портал Демонов? До тех пор, пока не увижу собственными глазами — не поверю.
— Какая разница? — тихо задает вопрос Верди: — и даже если так — какая нам, в сущности, разница кто придет — Демоны или Древние? Люди даже между собой не могут договориться, думаешь мы потерпим тех, кто бросил этот мир тысячи лет назад и вдруг решил вернуться, забрать его себе?
— Ты еретик, Томаззо Верди. Еретик, не верящий в учение Церкви. В Учении ясно сказано, что…
— Учение — это не догмат, Агнесса. Учение — основа, данная нам для того, чтобы мы учились думать самостоятельно. Если никакого Прорыва или Двери не будет — ну и слава Триаде, значит я всего лишь старый параноик, вернемся в Альберрио, я восстановлю магистра в правах, сниму с нее все обвинения перед Церковью и Инквизицией… — он поднимает руку и демонстрирует перстень с печатью, украшающий его средний палец: — у меня есть полномочия выступать в этом деле от имени Святого Престола. Все что мне нужно будет тогда — это отыскать Истинное Дитя, некую Беатриче Гримани и вашего бывшего ученика, магистр, того самого Лео Штилла.
Вот оно, подумала Элеонора, вот и отравленное лезвие. Конечно все было слишком хорошо для того, чтобы поверить в это. Я дам тебе свободу, магистр… все что нужно — это не просто предать своего ученика, но сделать так, чтобы его поймали.
— Я поняла вас, Квестор. Я все сделаю. — говорит она, наклоняя голову. Один раз она уже предала своего ученика, выдав его следователю… и ведь ее почти не пытали. Она сглотнула. У всего есть цена. У фуража, за который приходится платить вдвойне. У свободы, цена которой слишком высока для нее.
Глава 16
Глава 16
Она забрала флягу у него из рук, заметив, что его пальцы подрагивают. Лео не сопротивлялся, только проводил её взглядом, попытался удержать, не смог. Она сделала глоток и закрутила крышку. Вода была тёплой и отдавала металлом, но это не имело значения. Пить ей не хотелось, но так было правильно — выпить из фляги сразу после него, это было верно.
Они сидели в траве, молча. Лео смотрел на небо. Она посмотрела на него. Ссадины на его запястьях, содранные кожаными ремнями, мятая, грязная одежда, нож на его поясе.
Тот самый нож.
Она оставила флягу рядом с ним. Встала. Отряхнула одежду, посмотрела на него сверху вниз, развернулась и пошла. Не оглянулась, не сказала ничего, просто развернулась и сделала шаг. Потом — другой. Сзади он что-то говорил, объяснял, потом — стал кричать в спину… она ушла.
Лес принял её без возражений. Сосны стояли ровными рядами, стволы рыжие в закатном свете, похожие на колонны храма, который кто-то забыл достроить. Под ногами — хвоя, сухая, пружинящая, приглушающая шаги. Пахло смолой и нагретой корой. Из низины тянуло сыростью, чем-то грибным — она различала запахи по отдельности, как ноты в мелодии: прелая листва, мох, мышиная нора под корнями, сосновая живица, дым — далеко, на востоке, кто-то жёг костёр. Если чуть прищурить глаза, перестраивая зрение, то можно увидеть теплый комочек под сосной в шестидесяти метрах на северо-запад, услышать, как быстро бьется сердце в груди у лесного зайца. Если сфокусироваться на вибрации магии, то можно ощутить волну энергии, идущей от ближайшей Башни на юге… и другой, на северо-востоке. Так она всегда знала где она находится и куда ей нужно идти — по Башням, каждая из которых издавала собственную вибрацию.
И если сосредоточиться на ней, то не будет слышно, что там кричит Лео ей в спину. Люди так не чувствуют, она это знала. Но тот период, когда она считала себя такой же как все прошел безвозвратно, умер вместе с ней первой смертью в мраморном саркофаге семьи де Маркетти.
Она шла быстро, не выбирая направления. Просто — прочь. Подальше от поляны, от ямы в земле, от человека, который сидел в траве и смотрел в небо.